A canção de amor do grilo

O GRILO com os seus cinco centímetros ou menos de comprimento não é o que chamaríamos de um inseto atraente. Mas, uma vez que começa a cantar, no país que for, chama a atenção de muitas pessoas. Como será que essa criatura pequena canta? E com que objetivo?

O curioso é que entre as cerca de 2.400 espécies de grilos, só os machos cantam, ou melhor, cricrilam. O som não vem da garganta, mas é produzido pelas asas. Uma enciclopédia explica que os grilos machos cricrilam batendo a parte superior de uma asa de encontro à outra, dotada de uma série de 50 a 250 dentes ou saliências. A freqüência do cricrilar depende do número de dentes roçados por segundo. As vibrações carregam o ar com o canto inconfundível do grilo.

Mas não vamos nos iludir, achando que o grilo macho canta para entreter uma platéia, pessoas que apreciam o seu cricrilar! Claro que não! A canção desse músico tem um destino certo — uma fêmea para o acasalamento. O livro Exploring the Secrets of Nature (Explorando os Segredos da Natureza) explica: “O grilo macho, um comunicador por excelência, conta com um repertório de três canções para encontrar uma parceira: uma para anunciar a sua presença, outra para atrair a fêmea e mais outra para afastar os demais pretendentes.” Alguns grilos, ao cantar para anunciar a presença, cricrilam até uma fêmea mostrar interesse. Ela escuta a canção com os “ouvidos” que ficam nas patas dianteiras, mas não se satisfaz com essa “cantada” à distância. Aos poucos vai seguindo em direção ao cricrilar, e o macho, notando isso, se põe a gorjear em tom contínuo — a canção do amor ou do acasalamento. É com essa serenata que o pretendente atrai a fêmea, e os dois grilos se acasalam.

Na Ásia Oriental há pessoas que gostam tanto de ouvir o canto do grilo que costumam tê-lo como animal de estimação. Outras preferem ouvir o canto vindo do habitat dele. Uma coisa é certa: a canção desse inseto tão minúsculo encanta os seus ouvintes no mundo todo e é uma glória para o seu Projetista.