Єгова веде свій народ дорогою життя

1, 2. а) Завдяки якій пересторозі було врятовано життя багатьох людей? (Дивіться ілюстрацію на початку статті). б) Яке керівництво мають Божі служителі?

«ЗУПИНИСЬ, ПОДИВИСЬ, ПРИСЛУХАЙСЯ». Ці слова врятували життя багатьом людям. Понад 100 років тому вони були поміщені на великих щитах біля залізничних переїздів у Північній Америці. З якою метою? Щоб автомобіль не перетинав залізничної колії у невідповідний момент і не зіткнувся з поїздом. Справді, таке попередження рятує життя.

² Єгова не виставляє попереджувальних знаків, він робить щось набагато краще. Бог немовби стоїть попереду своїх служителів: він веде їх до вічного життя і оберігає від небезпек. Більш того, Єгова діє наче сердечний пастир, який окриками скеровує свою отару овець і застерігає їх від небезпечних доріг. (Прочитайте Ісаї 30:20, 21).

 3. Як люди опинилися на дорозі, що веде до смерті?

³ Упродовж історії Єгова давав людям конкретні настанови і вказівки. Наприклад, в Едемському саду Єгова дав чіткі настанови, завдяки яким люди могли втішатися вічним життям і щастям (Бут. 2:15—17). Якби Адам з Євою послухались цього керівництва, то уникнули б трагічних наслідків — сповненого болю життя і смерті без жодної надії. Але вони вчинили інакше. Єва послухалась поради, яка, здавалося, походила від нижчої істоти, тварини. Адам у свою чергу прислу́хався до голосу Єви, голосу смертної людини. Вони обоє відкинули настанови свого дбайливого Батька. У результаті цього люди загалом опинилися на дорозі, що веде до смерті.

 4. а) Чому після Потопу були необхідні додаткові вказівки? б) Як нові обставини виявили Божий погляд на життя?

⁴ За днів Ноя Бог дав вказівки, які врятували життя. Після Потопу Єгова заборонив людям споживати кров. Чому необхідна була така заборона? Виникли нові обставини. Тепер Єгова дозволив людям їсти м’ясо тварин. Проте він дав їм нову вказівку: «Не їжте лише м’яса з кров’ю, яка є його життям» (Бут. 9:1—4). З цієї вказівки чітко видно, як Бог ставиться до того, що належить йому, зокрема до життя. Будучи Творцем і Життєдавцем, він має право встановлювати правила щодо життя. Приміром, Бог постановив, що люди не повинні забирати життя в інших людей. Бог вважає життя і кров святими, і він притягне до відповідальності кожного, хто неправильно їх використовує (Бут. 9:5, 6).

 5. Що ми розглянемо і чому?

⁵ Розгляньмо деякі приклади того, як Бог упродовж багатьох століть керував людьми. Цей розгляд додасть нам рішучості йти за Єговою у новий світ.

 6. Чому ізраїльтяни потребували законів, даних через Мойсея, і як вони мали до них ставитися?

⁶ У дні Мойсея потрібні були чіткі вказівки стосовно належної поведінки і способу поклоніння. Чому? Тому що знову виникли нові обставини. Більше ніж два століття нащадки Якова жили під правлінням єгиптян. Повсюди в тому краї люди поклонялися мертвим та служили ідолам, і своїми віруваннями та вчинками вони зневажали Бога. Потім Божий народ звільнився від єгипетської тиранії, тож він потребував нових вказівок. Ізраїльтяни більше не були в полоні, вони стали вільним народом, який дотримувався тільки Закону Єгови. Деякі довідники говорять, що єврейське слово «закон» споріднене зі словом, яке означає «керувати, вести, наставляти». Мойсеїв закон, наче мур, захищав ізраїльтян від згубної поведінки та релігійних обрядів інших народів. Якщо ізраїльтяни слухалися Бога, вони отримували благословення. Коли вони нехтували ним, то зазнавали жахливих наслідків. (Прочитайте Повторення Закону 28:1, 2, 15).

 7. а) Поясніть, чому Єгова давав вказівки своєму народу. б) В якому розумінні Закон був опікуном для Ізраїля?

⁷ Нові вказівки були необхідні ще з іншої причини. Закон вказував на важливу подію, пов’язану з наміром Єгови,— на прихід Месії, Ісуса Христа. Завдяки Закону ізраїльтяни, як ніколи раніше, стали усвідомлювати свою недосконалість. Він також допоміг їм зрозуміти потребу у викупі — досконалій жертві, яка б повністю покрила гріх (Гал. 3:19; Євр. 10:1—10). До того ж Закон сприяв збереженню роду, з якого мав походити Месія, і допоміг розпізнати Месію, коли він з’явився. Справді, Закон, наче тимчасовий вихователь, або «опікун», вів до Христа (Гал. 3:23, 24).

 8. Чому варто керуватись принципами Мойсеєвого закону?

⁸ Ми, як християни, теж отримуємо користь від вказівок Закону, який був даний ізраїльському народу. Як саме? Ми можемо зупинитись і подивитись, які принципи лежать в основі Закону. Хоча ми не перебуваємо під Законом, багато з його заповідей можна вважати надійними вказівками для нашого повсякденного життя і поклоніння святому Богу Єгові. Він подбав, щоб ті закони були записані в Біблії. Це дає нам можливість навчатися з них, керуватися принципами, на яких вони ґрунтуються, і розвивати вдячність за християнські норми моралі, котрі є вищими за ті закони. Прислу́хаймось до слів Ісуса: «Ви чули, що було сказано: “Не чини перелюбу”. А я вам кажу: кожен, хто не припиняє дивитись на жінку, розпалюючись до неї пристрастю, уже вчинив з нею перелюб у своєму серці». Отже, ми повинні не лише уникати перелюбу, але й відкидати аморальне бажання (Матв. 5:27, 28).

 9. Які нові обставини зумовили потребу в нових Божих вказівках?

⁹ Після приходу Ісуса як Месії знову виникла потреба в тому, щоб Єгова дав нові вказівки і ще більше розкрив свій намір. Це було необхідно, бо з’явилися нові обставини. У 33 році н. е. Єгова відкинув буквальний Ізраїль і почав прихильно ставитися до християнського збору.

10. Чому християнському збору були дані нові закони і чим вони відрізнялися від законів для ізраїльтян?

¹⁰ У першому столітті християнський збір, який став Божим народом, отримав нові і детальніші настанови щодо поклоніння та поведінки. Ці віддані служителі Бога перебували під новою угодою. Мойсеїв закон був даний одному народові — тілесному Ізраїлю. На противагу цьому, до духовного Ізраїля мали належати люди з багатьох народів і різного походження. Дійсно, «Бог безсторонній і в кожному народі йому до вподоби той, хто боїться його та робить те, що правильне» (Дії 10:34, 35). Життя ізраїльтян в Обіцяному краї регулював Мойсеїв закон — зокрема заповіді, висічені на каменях. «Закон Христа», даний духовному Ізраїлю, передусім ґрунтувався на принципах, написаних на серцях. Цим законом повинні були керуватися всі християни, хоч би де вони жили, і він був їм на благо (Гал. 6:2).

11. На які дві сфери християнського життя мав впливати «закон Христа»?

¹¹ Духовний Ізраїль мав черпати великий пожиток від вказівок, які Бог давав через свого Сина. Перед тим як укласти нову угоду, Ісус дав два важливих накази. Один стосувався проповідницької праці, а другий вказував на те, якою має бути поведінка Ісусових послідовників і їхнє ставлення один до одного. Ці накази було дано всім християнам, тож вони стосуються всіх правдивих поклонників у наш час — і тих, хто має небесну надію, і тих, хто має земну.

12. Що було новим у проповідницькій праці?

¹² Подумаймо над дорученням проповідувати добру новину, яке мали виконувати Ісусові послідовники. Методи і масштаби проповідницької праці були нові. Кілька століть до того ізраїльтяни радо приймали людей з інших народів, коли вони приходили до Ізраїлю, щоб служити Єгові (1 Цар. 8:41—43). Потім Ісус дав наказ, записаний у Матвія 28:19, 20 (прочитайте). Ісус звелів своїм учням іти до всіх народів. У П’ятидесятницю 33 року н. е. Єгова показав, що хоче, аби добра новина звіщалася по всій землі. Він злив святий дух на приблизно 120 членів нового збору, і вони почали говорити різними мовами до юдеїв та прозелітів (Дії 2:4—11). Пізніше територія проповідування розширилася аж до самарян. Згодом, у 36 році н. е., добра новина досягла необрізаних язичників. Отже, якщо раніше праця проповідування охоплювала, так би мовити, невеликий «ставок» — єврейський народ, то тепер вона мала охопити цілий «океан» людства.

13, 14. а) До чого заохочує Ісусова «нова заповідь»? б) Чого ми вчимося з прикладу Ісуса?

¹³ Звернімо увагу на те, як ми маємо ставитися до одновірців. Ісус дав «нову заповідь». (Прочитайте Івана 13:34, 35). Ця заповідь заохочує не лише любити одне одного за щоденних умов, але й бути готовими навіть віддати своє життя заради брата. Мойсеїв закон до цього не спонукував (Матв. 22:39; 1 Ів. 3:16).

¹⁴ Ісус подав найбільший приклад саможертовної любові. Він полюбив своїх учнів настільки, що був готовий померти за них. Ісус сподівався, що так само робитимуть його учні, в тому числі й ми. Заради наших одновірців ми маємо бути готовими зносити труднощі і навіть зазнати смерті (1 Фес. 2:8).

15, 16. За яких нових обставин ми живемо і як Бог нас веде?

¹⁵ Особливо відтоді, як було призначено «вірного і розсудливого раба», Ісус своєчасно дає своєму народові духовну поживу (Матв. 24:45—47). До цієї поживи належать і важливі вказівки у зв’язку зі зміненими обставинами.

¹⁶ Ми живемо у час, який Біблія називає «останніми днями», і перед нами лихо, якого ніколи ще не було (2 Тим. 3:1; Марка 13:19). Також Сатана і його демони були скинені з неба в околиці землі, і вони спричиняють її мешканцям дедалі більше горя (Об’яв. 12:9, 12). Крім того, ми маємо доручення виконувати історичну і безпрецедентну проповідницьку кампанію. Завдяки їй ми досягаємо більше людей і проповідуємо більшою кількістю мов, ніж будь-коли раніше!

17, 18. Як ми повинні реагувати на вказівки, які отримуємо?

¹⁷ Нам треба використовувати знаряддя для проповідування, які надає Божа організація. Чи ти прагнеш це робити? На наших зібраннях даються вказівки про те, як використовувати ці знаряддя і як робити це ще вміліше. Чи ти прислухаєшся до цих вказівок? Чи вважаєш, що вони походять від Бога?

¹⁸ Безсумнівно, щоб отримувати благословення Бога, нам слід зважати на всі вказівки, які він дає нам через християнський збір. Якщо ми слухняні тепер, це допоможе нам виконувати вказівки під час «великого лиха», коли буде усунено весь злий світ Сатани (Матв. 24:21). У новому світі ми потребуватимемо нових вказівок для життя на землі, яка повністю звільниться від сатанинського впливу.

19, 20. Які сувої розгорнуться і що це принесе?

¹⁹ Нові вказівки були потрібні ізраїльському народу за днів Мойсея і пізніше християнському збору під «законом Христа». До того ж Біблія повідомляє, що свого часу будуть розгорнені сувої, з яких ми отримаємо вказівки для життя в новому світі. (Прочитайте Об’явлення 20:12). У цих сувоях, скоріш за все, будуть викладені вимоги Єгови для всіх, хто тоді житиме. Вивчаючи їх, люди, в тому числі воскреслі, зможуть довідатися про Божу волю щодо них. Безперечно, завдяки цим сувоям ми ще глибше збагнемо мислення Єгови. Керуючись щораз глибшим розумінням Божого натхненого Слова, а також інформацією з нових сувоїв, мешканці Раю на землі будуть ставитися одні до одних з любов’ю, повагою і шаною (Ісаї 26:9). Уявіть собі, яка освітня програма буде проходити під керівництвом Царя Ісуса Христа!

²⁰ Ті, хто слухатиметься вказівок, записаних у нових сувоях, отримають вічне життя. Коли вони залишаться непорочними в Божих очах, пройшовши остаточне випробування, Єгова назавжди запише їхні імена у «сувоях життя». У цих сувоях може бути і наше ім’я! Тож ЗУПИНЯЙМОСЬ, аби досліджувати Боже Слово, ПРИДИВЛЯЙМОСЬ, аби зрозуміти його значення, і ПРИСЛУХАЙМОСЯ, виконуючи Божі вказівки вже тепер. Тоді ми можемо сподіватися, що переживемо велике лихо і будемо вічно вчитися про нашого всезнаючого і люблячого Бога Єгову (Еккл. 3:11; Рим. 11:33).