圣经的看法如何？

耶稣死于十字架上吗？

这是个错误吗？教会领袖们错了吗？不久之前西班牙卡达根那的居民很可能发生这样的问题。为什么呢？因为他们在一章圣周的招贴上看见耶稣被钉在一根直柱上而非钉在一个十字架上。

许多世纪以来，自谓的基督徒一向听见教士告诉他们耶稣死于十字架上。在许多这样的信徒看来，耶稣钉在十字架上的像特别重要。可是，基督有可能并非死于一个十字架上吗？

从很早的时期起各种各式的十字架已颇为流行，《大英百科全书》说:“从人类文明的最早时期开始，形式简单的十字一向被人用作一项宗教象征和装饰。在古代世界差不多每一部分均发现各种远先于基督世纪的物品，其上有各种形式的十字。”（第十一版，第七卷506页）因此，十字架绝非起源于“基督教”。当然这件事本身并不足以证明耶稣不是死于一个十字架上。

有些人曾被钉死于十字架上。可是罗马人时常将人钉死于没有横木的直柱上。这可能正是耶稣的遭遇吗？

若有与耶稣同时代的画家见到耶稣在骷髅地被钉死，他也许会为我们留下一幅图画将当时的事情描画出来。但是并没有这样的图画留下来，后来的传统无疑也未能提出决定性的证据。可是我们却有一个目击证人所留下的记录。这个见证人是谁呢？

当耶稣从行柱上望下来时，他看见“他所爱的那门徒”，使徒约翰。耶稣请约翰带他照料他的母亲玛利亚。（约翰福音19:25-30）因此当时约翰实际在场。他知道耶稣是否死于一个十字架上。

约翰用史特劳斯（stau·ros）这个希腊字去形容基督死于其上的行刑工具，《新世界译本》将这个字译为“受苦柱”。（约翰福音19:17,19,25，《新世》）在古典希腊文中，史特劳斯的意思是与《基督教圣经》所用的通俗希腊文一样——主要是指一条没有横木的直柱。颇有趣味地，约翰·丹威·巴尔逊在《非基督教的十字架》一书中写道:“整本《新约》中甚至没有一句话间接表示在希腊原文中，耶稣死于其上的史特劳斯并非普通的史特劳斯;更没有表示当时的史特劳斯是有两块交叉作十字的木头所形成。”

《注释者圣经》论及史特劳斯一词说:“实际指一条直柱。……一种行刑工具，垂直地插在地上。时常，有一条横木加于垂直的部分，但绝非总是如此。”另一部参考书说:“十字架一词的希腊文史特劳斯的正确意思是一条直柱或直杆，可用来将任何东西钉挂于其上或作为篱笆将一块地方围住。……甚至在罗马人当中，crus（英文的class［十字架］一字原本即来自此词）看来原本是指一条直柱而言，而且这一向均是较显著的部分。”——《帝国圣经辞典》。

赫尔曼·福尔达所著的《十字架与十字像》一书说:“耶稣死于一条简单的行刑柱上:支持这件事的证据包括（甲）当时东方人惯于使用这种行刑方法，（乙）关于耶稣受苦的记载本身所提供的间接证据，（丙）早期许多教会作家的意见。”福尔达也指出在描绘耶稣被钉死的插图中，有些最古老的将他画成被钉于一条直柱上。

基督的使徒保罗说:“基督既为我们受了咒诅，就救赎我们脱离律法的咒诅。因为经上记着:‘凡挂在木头上的都是被咒诅的。’”（加拉太书3:13）保罗在此引用申命记的经文，后者提及把被处决的人的尸体挂在“木头”上，然后补充说:“他的尸首不可留在木头上过夜，必要当日将他埋葬，免得玷污了耶和华你上帝所赐你为业之地，因为被挂的人是在上帝面前受咒诅的。”——申命记21:22,23。

这里所说的“木头”是个十字架吗？不是，事实上，希伯来人没有任何字去代表传统的十字架。为了形容这样的工具，他们使用“经纬”一词，暗与指织布机上纵横交错的纺线相仿。在申命记21:22,23，被译为“木头”的希伯来字是厄特斯（ʹets）;这字的意思主要是指一棵树或一根木头，特别是一条木柱。希伯来人从没有用十字架将人处死。与希伯来字厄特斯相当的亚拉美文亚（’a‘）出现于以斯拉记6:11，这节经文论及一个违反波斯国王命令的人说:“必从他房屋中拆出一根梁来，把他举起，悬于其上。”一根梁显然不会带有任何横木。

《七十人译本》的译者译申命记21:22,23与以斯拉记6:11时采用希腊文的西朗（xyʹlon）一字，即保罗在加拉太书3:13所用的同一希腊字。使徒彼得论及耶稣“被挂在木头上亲身担当了我们的罪”时也使用这个字。（彼得前书2:24）事实上，圣经曾数次用西朗一字去称耶稣被钉于其上的“木头”。（使徒行传5:30;10:39;13:29）这个希腊字的基本意思是“木”，在耶稣的例上，圣经绝没有表示这个字是指一跟有横木的柱。

因此证据显示耶稣并非死于十字架上。由于这缘故，虽然耶和华见证人一度在他们所出版的《守望台》杂志封面上印有十字架，他们已不再采用这象征了。他们也不尊崇木柱。耶稣在其上受苦死去的刑具无疑不值得我们尊崇，犹之乎我们若有一个亲者冤枉地被处死，我们绝不会尊崇他死于其上的绞架一般。再者，上帝的道明令禁止人作这种尊崇，因为圣经说:“你们要逃避拜偶像的事，”“［要］远避偶像。”——哥林多前书10:14;约翰一书5:21。

这是不是说耶和华见证人认为耶稣基督的死亡无关重要呢？绝不然。他们深知借着基督的死亡，上帝为人预备了一个赎价将一切相信的人类从罪与死的奴役之下拯救出来。（提摩太前书2:5,6）他们的聚会时常讨论这些问题。再者，像早期的基督徒一样，他们每年举行主的晚餐以纪念耶稣受难。（哥林多前书11:23-26）在当地的王国聚会所举行的任何聚会你均会受到热烈欢迎。