高等教育——为了什么而作准备？

数年前，专栏作家里尔(Bill Reel)在纽约市的一份报章——《每日新闻》——发表了一篇文章，他提出一些发人深省的事实来讨论高等教育。

“经过四年高等教育之后，你知道些什么？”他问。“不要见怪，其实你所知不多。啊，你也许懂得不少关于浪漫主义的诗人、文艺复兴时代的画家、电脑技术或会计方法。我希望你所学的足以谋生。……但没有任何22岁的人会知道很多事。你还未活得很久。智慧是从年岁积聚而来的。因此要谦逊一点。

“大学毕业使你对未来满怀梦想。很可惜，大多数的热望都会化为灰烬。我不想使你扫兴，但你最好听听这项真理：你渴望得到的东西，若是得到了，你所追求的成功，若是达到了，你并不会感到满足。刚相反，就在你期望因胜利而心花怒放的时刻，你所感到的是空虚而非满足，沮丧而非得意，激动而非平静。”

对于大学毕业生所面对的物质诱惑，里尔指出，“所有以朝气蓬勃、胸怀大志的美国富裕青年为目标——换言之，目标便是你——的杂志都以大批广告去宣传漂亮的汽车、香醇的美酒、时式的服装、精巧的音响器材和外来的化妆品。传媒希望把你纳入大量消费的不停狂欢作乐之中。广告会大力试图说服你急需获得那些其实只是你想得到的东西。它们企图使你那易受感染的脑袋对于需要的和想要的混淆不清。

“你们当中有许多人会被那些油腔滑调的传媒操纵者所诱惑，他们善于利用你性格上的弱点。……你所得的浮华东西不会为你带来任何满足感。事实可能正相反。对物质的追求乃是一种腐蚀生命、永无餍足的欲望。”