第5章

耶稣的诞生——何地？何时？

罗马帝国的皇帝凯撒奥古斯都下令要所有人民返回自己出生的城市登记户籍。于是约瑟启程前往他的出生地伯利恒城去。

由于有很多人为了登记户籍而在伯利恒城里，约瑟和马利亚所能找到的惟一留宿地方是个畜厩。结果耶稣就在这个饲养驴子和其他牲畜的地方诞生。马利亚将他用布裹起，放在秣槽里，就是盛放牲畜饲料的地方。

可以肯定的是，凯撒奥古斯都下令要人民登记户籍一事必然是出于上帝的指引，借此耶稣才得以在伯利恒城出生。很久以前，圣经便已预言到应许的统治者会在这个地方出生了。

这是个多么重要的晚上！在郊外，有一道明亮的光照射着一群牧羊人。这是耶和华的荣光！耶和华的天使告诉他们：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在［秣］槽里，那就是记号了。”忽然有其他许多天使显现，歌唱说：“在至高之处荣耀归与上帝！在地上平安归与他所喜悦的人！”

天使离去之后，牧羊人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”他们急忙前往伯利恒，在那里找着耶稣，正如天使对他们所说的一样。牧羊人将天使告诉他们的话说出来，所有听见的人都十分惊讶。马利亚将这些话藏在心里，反复思想。

今日许多人相信耶稣在12月25日出生。但在伯利恒，12月是个寒冷多雨的季节。在一年之中的这个时候，牧羊人根本不会在夜间留在郊外看守羊群。此外，既然犹太人已怀有反叛的倾向，罗马的凯撒看来不会要求他们在严冬长途跋涉前往外地登记。所以，显然耶稣是在那年初秋的某个时候出生的。路加福音2:1-20；弥迦书5:2。

◼ 约瑟和马利亚为什么到伯利恒去？

◼ 耶稣诞生的晚上有什么令人惊讶的事情发生？

◼ 我们怎么知道耶稣不是在12月25日出生的？