忍耐

（Endurance）

希腊语动词hy·po·meʹno（希波梅诺），字面意思是“留下”，在路加福音2:43和使徒行传17:14都译做“留”。这个词引申指“站稳立场，坚持不懈，坚定不移”，经文的译法是“忍耐”。（太24:13）希腊语名词hy·po·mo·neʹ（希波莫内）通常指勇敢而坚定的“忍耐”，即使面对障碍、迫害、考验、引诱，仍然满怀希望。

为什么需要忍耐 基督徒可能遭遇各种逆境，包括别人的冷淡反应、责难、诋毁、极度的仇视、近亲的憎恨、虐待、监禁，甚至死亡。（太5:10-12；10:16-22；24:9,10,39；可13:9,12,13；启13:10）因此基督徒必须忍耐。没有这种不可或缺的特质，人就不可能得到永生。（罗2:7；来10:36；启14:12）重要的不是起初做基督徒做得多好，而是能不能坚持到底。耶稣基督说得好：“忍耐到底的人，必然得救。”（太24:13）“只有忍耐，才能得到生命。”（路21:19）

有些人很快就接受“上帝的话语”，可惜流于表面，不够忍耐，一遇到患难或迫害就放弃了，得不到上帝的悦纳和赐福。那些珍视上帝话语的人却坚定不移，“忍耐着结出果实”，不顾艰辛、苦楚、挫折，忠心耿耿地传讲上帝的信息。（路8:11,13,15）

如何保持忍耐 当人受苦的时候，沉思上帝的仆人（基督教创立之前的先知、约伯、使徒保罗和约翰，以及其他许多忠仆）的好榜样，留意他们一生忠心有什么结局，就能大受鼓励，坚忍不拔。（林后6:3-10；12:12；帖后1:4；提后3:10-12；雅5:10,11；启1:9）耶稣基督在忍耐方面所立的完美榜样，特别值得我们紧紧注视。（来12:2,3；彼前2:19-24）

紧记不忘基督徒的希望，期待享有无罪永恒的生命，也是十分重要的。就算基督徒受迫害至死，这个希望也不会落空。（罗5:4,5；帖前1:3；启2:10）跟将要实现的伟大希望相比，目前所受的苦就显得微不足道了。（罗8:18-25）任何苦楚不管在目前多么难受，但比起永恒的福乐，其实都是“短暂而轻微”的。（林后4:16-18）人紧记考验只是暂时的，紧紧持守基督徒的希望，就不会因失望而对耶和华上帝不忠。

基督徒的忍耐并不在乎个人的力量，而在乎至高的上帝。上帝借着圣灵，也借着圣经所带来的安慰，扶持和强化他的仆人。他把忍耐赐给那些全心倚靠他的人，因此基督徒应该向他祷告求助，例如求他赐予智慧去应付某种考验。（罗15:4,5；雅1:5）耶和华绝不会让人遭遇无法承受的考验。只要人仰赖耶和华的帮助，坚守信心，全心信靠他，至高的上帝就必打开出路，让人忍耐得住。（林前10:13；林后4:9）

基督徒受苦受难时，可以祈求的力量并没有限量。使徒保罗为歌罗西人祷告，希望他们“凭着十足的力量，按照［上帝］荣耀的大能，大得力量，凡事忍耐，怀着喜乐而坚忍”。（西1:11）耶稣基督从死里复活，被提升到天父的右边，就是这种“荣耀的大能”发挥作用的好例子。（弗1:19-21）

耶稣基督曾勉励以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推拉、撒狄、非拉铁非、老底嘉各群会众的基督徒务要忍耐，充分显示耶和华上帝和他的爱子希望人人都能忍耐到底。（启2:1-3,8-10,12,13,18,19；3:4,5,7,10,11,14,19-21）

正确看待考验 基督徒既然知道永久的前途在于忍耐，又深知必能得到从上而来的帮助，就不会害怕或憎恶考验和患难，也不该满腹牢骚、自哀自怜、愤愤不平。使徒保罗劝人“遭遇患难的时候也该欢喜，因为知道患难使人产生忍耐”。（罗5:3）基督徒靠着上帝的帮助，耐心而坚定地接受考验，显示他具有忍耐的特质——这是没有受过患难的人不能体验和确知的。

基督徒应该“让忍耐完全发挥作用”，容许考验进行到底，不试图用不符合圣经原则的手段去提早终止考验。这样，信心就会受到试炼、提升，显出坚毅的程度。信心不足之处也会显露出来，让基督徒可以看出自己的瑕疵，作出改善。人忠心地忍受考验，在考验中接受塑造，对别人就会更有耐性、仁慈、爱心、同情心、体恤之心。于是，“让忍耐完全发挥作用”的人就能“毫无欠缺”，成为耶和华上帝悦纳的仆人。（雅1:2-4）