天空，穹苍

（Expanse）

创世记1:6-8记载，在第二个创造时期或创造“日”，“上帝说：‘水和水之间要有天空［希伯来语词ra·qiʹaʽ拉基阿］，把水上下分开。’于是上帝造出天空把水分开，天空以下有水，天空以上也有水。事就这样成了。上帝称天空为‘天’。”后来，光源在“天空”出现，飞禽在“天空”飞翔。（创1:14,15,17,20）

《七十子译本》把希伯来语词“拉基阿”译做ste·reʹo·ma斯泰雷奥马（意即“坚实而牢固的结构”），《通俗拉丁文本圣经》译做拉丁语firmamentum，意思大致相同。《英王钦定本》、《修订标准译本》及很多译本也跟随这个做法，把“拉基阿”译做“firmament”（意即“坚实之物”）。不过，《英王钦定本》在边注另译为“天空”，《美国标准译本》则在脚注另译为“天空”。汉语译本大都采用类似的译法，例如“天空”（和合，现译，新世）；“天上穹苍”（新译）；“天穹”（吕译）。

有人曾尝试证明，古希伯来人心目中的天空是个拱形的实体结构，横跨地球上空，有“水闸”让雨水落下，星星则各有固定的位置。有些圣经词典和译本还把这些观念绘成图画。关于这一点，《国际标准圣经百科全书》说：“对宇宙的这种臆测所依据的不是《旧约》的经文，而是流行于欧洲黑暗时代的见解。”（J．奥尔编，1960,第1卷，314页）

虽然“拉基阿”取自的词根ra·qaʽʹ（拉卡）意思的确是用手、脚或某种工具“锤出”某件实物（参看出39:3；结6:11），但在某些经文里，这个词显然被用做比喻。约伯记37:18记述以利户问约伯：“你能跟上帝一起锤出［tar·qiʹaʽ塔基阿］天空来，使天空硬如铸成的镜子吗？”在这里，“锤出”不可能指实际锤打，因为译做“天空”的希伯来语词shaʹchaq（沙哈克）在别处也译做“尘埃”或“云”（赛40:15；诗18:11），是不能用锤子锤出来的。由此可见，圣经执笔者只是把天空比作一面擦亮了的铜镜而已，用的是比喻 的说法。（参看但12:3）

同样道理，在第二个创造“日”出现的“天空”也不是指某件实物，而是指上帝把地球的水上下分开后创造出来的一个广阔空间，也就是围绕地球的大气层。换言之，大气层还未形成之前，整个地球都被一层水气包裹着，天空以上的水和天空以下的水之间没有明显的分界或空间。这一点跟科学家的推断十分吻合，他们认为在地球成形的最初阶段，地表温度极高，地上的水全都是以水蒸气形态存在的。

显然，《希伯来语经卷》的执笔者并没有把天空看成是块金属板。摩西警告以色列人不要悖逆上帝，否则“［他们］头上的天空要变成 铜，［他们］脚下的大地要变成 铁”。摩西是以铜铁为喻，说明炎热和干旱必使以色列地及上空变成铜板铁板一样，滴水不进，滴水不漏。（申28:23,24）

另外，古希伯来人显然并不认同异教的观念，不认为天空实际有一扇“窗”，让雨水落下。约伯记36:27,28中以利户所说的话，显示希伯来人对雨云的认识完全符合科学，准确无误。经文说：“他吸取水点，过滤成雨，化为雾气。云彩［shecha·qimʹ谢哈金］下雨，沛然降在世人身上。”另外，“天上的水闸［ʼarub·bothʹ阿鲁博特］”这句话也是比喻的说法。（参看创7:11；王下7:1,2,19；玛3:10；另见箴3:20；赛5:6；45:8；耶10:13）

同样，以西结在异象中看见天上有某东西，在四个活物头上，“看似天空，又像可畏的寒冰，闪亮耀目”，是采用了比喻的说法。（结1:22-26；10:1）

包裹着地球的“天空”或大气层固然不是锤凿出来，像金属板那样的实物，但各种气体混合而成的大气层却是实实在在的，就像陆地和海洋是实在的一样，而且有一定的重量（大气中还有大量水气和无数像尘埃一类的颗粒）。据估计，包裹地球的气体重量超过520万亿吨（5 200 000 000 000 000吨）。（《世界图书百科全书》，1987,第1卷，156页）至于海平面的气压，则每平方厘米为1000克（即每平方英寸15磅）。另外，大气能产生阻力，令陨石撞击地球的大气时，因为跟大气发生摩擦而产生高温，就被燃烧掉了。由此可见，希伯来语“拉基阿”一词包含“力量”的意思，跟科学事实也十分吻合。

诗篇说，“穹苍”和“高天”都一起赞美上帝，“述说他双手的作为”。（诗19:1）