独身

（Singleness）

没有结婚。起初，耶和华上帝创造了亚当。后来上帝说：“人独自生活不好。我要为他造个相配的助手。”（创2:18,21-24）因此，人结婚本是理所当然的。以往，有些人出于特别原因才会独身，但这样的人很少。（见婚姻）

耶利米就是个特别的例子。当时以色列国即将大祸临头，孩童都会被残忍的征服者杀害，因此耶和华吩咐耶利米要保持独身，不可生儿育女。（耶16:1-4）耶弗他的女儿也是个例外。由于尊重父亲的誓言，她甘心乐意保持独身，全职在耶和华的会幕里服务。（士11:34-40）

使徒保罗论及独身的好处，说人要是没有太大的压力，也没有因“欲火焚身”而行淫的危险，那么独身就比结婚“更好”，因为这样就可以常常为上帝服务，“不用分心”。（林前7:1,2,8,9,29-38；9:5）虽然圣经没提到，传福音者腓力的四个女儿后来结婚没有，但路加写使徒行传的时候，说她们“还没有结婚，能说预言”。（徒21:8,9）

基督耶稣在地上时保持独身，跟耶利米一样。他曾经跟门徒谈到独身是否比结婚好，说：“这句话不是人人都能接受的，惟独有这种恩赐的人才能接受。……有些‘阉人’是为了天上的王国而自愿做‘阉人’的。能接受的，就接受吧。”（太19:10-12）

所以独身是恩赐，最大的好处是让人有更多自由。耶稣在这里打了个比喻。“能接受”不是指人实际阉割自己，而是指人心甘情愿地保持独身。不论是一生还是一段时期这样做，他都决心克制自己，不娶不嫁。

有些教派提倡及实行强制独身，但这是毫无圣经根据的。恰恰相反，圣经说：“在后期必有人离弃信仰……禁止人结婚”。（提前4:1-3）值得注意的是，许多使徒都是已婚的。（林前9:5）有独身恩赐的人不用起愿发誓，只要心甘情愿地竭力为上帝服务，就能保持独身。