“喂养我的小羊”

在基督徒的组织中担任监督职位的人负有像牧人一样的责任。耶稣对彼得所说的话特别适用在所有的监督身上:“喂养我的小羊。”（约翰福音21:17）这意思是说监督必须使会众在灵性上得到喂养，并且以符合圣经的方式敬拜造物主和跟从上帝所嘉许的途径。

羊并非属于监督所有的。监督只不过是羊群的看顾者而已。所以他有义务本着爱心照料羊群，并且尽力造就羊群对属天的主人所怀的信心和爱戴。

但是当一个属灵的牧人不但对自己的信仰感觉惑乱不定，并且没有教人认识圣经的真理，甚至连信心也缺乏时，会众又怎么呢？在基督教国的宗教组织中间这是一个很普遍的难题。例如华盛顿众生教会（All Souls’ Church）的会众便在一个星期日听见他们的牧师宣称他并没有基督徒的信心。华盛顿的《时代先驱邮报》（Post and Times Herald）登载他所发表的言论说:“他已重新考虑过他的职位和他的‘个人信仰’，现在已没有可能继续作基督徒。”这张报纸继续说:“史特兹曼先生退出基督教的理由是他对耶稣的一部分教训并不同意，因此不想再效仿他的生活。”它并且说:“放弃了基督教之后，史特兹曼先生加入一般牧师中间特别流行的一神主义运动。”

一个失去了信心的监督怎么能够履行属灵的牧人所负的圣经义务呢？当他自己失去了信心时他怎能造就别人的信心呢？他怎么能够带领他们对上帝作纯真的崇拜和服从至尊的主宰呢？他如何能够在会众最需要协助的时候予以灵性上的指引呢？

我们可以将同样的问题向神学院里学习着传道工作的学生提出。他们中间有许多人对自己所信的并不确定。关于他们，《纽约时报》1958年十一月三十日在什志部门中有一篇文章说，今日神学院的学生“充满怀疑，但却希望借着经验获得信仰和借着工作寻得生活的意义……他们——非常矛盾——对上的的呼召和基督徒信仰的力量都表示怀疑。”这篇文章引证一个学生的话说:“我并非一个真正的基督徒，因为我不能真正同意基督徒的信仰。这个念头时常在我脑中盘旋着。当我尚怀疑我是否能够同意基督徒的信仰时，我怎能够希望了解它呢？”

这种不确定的态度在第一世纪的基督徒中间是绝不存在的。他们并没有借着经验寻找信仰，反之乃是借着研读圣经而获得他们的信仰。在基督徒的组织中没有一个信心软弱的人会被委派担任监督的职位。但这种人在基督教国的宗教组织中却被委任为信徒灵性上的牧人。

从圣经的观点看来，我们很难看出怀疑不定而缺乏基督徒的信仰力量的神学院学生怎样被认为是优良而胜任愉快的牧人。亨利·范多臣（Henry P． Van Dusen），纽约联合神学院的院长，说:“他们中间很多人看来似乎毫无喜乐的情绪，我怀疑他们是否真正知道快乐是什么意思……但大体说来他们是我们所见到的牧师候选人最能干，最优秀，最热切而虔诚的一代。”

快乐和基督徒的传道职分是不可分离的。认识上帝的旨意是一种快乐，将知识传给别人而借此喂养羊群也是一种快乐。事实上，福音的意思便是好消息，即关于上帝的王国和它的君王的好消息。好消息岂不是快乐的理由吗？知道上帝的王国将要消灭现在统治地球的邪恶势力和带来一个永远和平而正义的新世界岂不应该为人带来快乐吗？特别当一个人知道这个世代便会活着看见这种变迁的时候，这个消息岂不能够使他们欢欣鼓舞而充满希望吗？那末，为什么神学院的学生看来并不快乐呢？为什么有些人感觉得正如他们所承认一样——“完全幻灭，”“无动于中”或者“垂头丧气”呢？一个具有这种感觉的人怎能执行耶稣的命令去“喂养我的小羊”呢？

但是当一个监督在灵性上软弱不堪而不能造就他们的信心时，会众应该怎么办呢？他们只有一件事可做，那便是往别处找寻灵性上的指引和教导。第一世纪有数以千计曾经加入犹太教的人摆脱宗教领袖加于他们身上的缚束而归向基督徒所传为人带来永生的圣经真理。他们在基督徒的组织中找着了真正喂养羊群的牧人。

今日的情形和第一世纪完全一样。有一大群在灵性上饥渴的人正在纷纷归附近代耶和华见证人的新世界社会。借着分发研究圣经的辅助书籍和主持免费的家庭圣经研究，耶和华见证人造就他们的信心，加强他们的基督徒信仰，澄清他们对前途的见解和帮助他们更加明白怎样为上帝及他人服务。他们应验了耶稣的说话:“虚心的人有福了，因为天国是他们的。饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足。”——马太福音5:3,6。

在新世界社会里你可以体验到灵性上的饱足所带来的激励和快乐。你会获得光明的希望，灵性的满足和事奉上帝的权利，因为新世界社会中属灵的牧人真正服从耶稣的命令‘喂养他的小羊。’