要效法美善

儿童最喜欢模仿别人。他们在家里玩耍和模仿成年人所做的事时，在他们那富于幻想力的脑海中他们便是成年人。这种模仿的倾向或好或歹完全在乎他们选择什么作模仿的对象。当然影戏中的盗匪及他们所喜爱看的电视和电影中的其他许多坏人都不是他们的好榜样。由于有些儿童模仿这一类的人，这使少年盗匪数目更进一步增加，而这些少年罪犯在世界各地的大城市中的劫掠和暴力行为是人所共知的。倘若他们的父母将他们的模仿倾向引导到良好的榜样之上，那会多好！当然，这需要父母督导儿童在所看的电视和电影方面选择适合他们看的节目以及选择宜于与他们玩耍的友伴。这也需要父母为他们立下一个良好的榜样。

儿童也时常会模仿父母的言谈举止。父母若爱讲粗俗下流的说话，通常他们的儿女也爱讲同样的话。父母若吸烟，通常他们的儿女也会吸烟；父母若有说话的恶习，通常他们的儿女也会惯于说谎。父母若在言行方面立下良好的榜样，这便可以将儿女的模仿倾向引导到对儿女有益的健全途径之上。

儿童还会受到其他事物，例如其他儿童所欢迎的意见所影响；这可以使儿童模仿世上以穿紧身衣或梳奇异发型出名的著名人物，但是警觉的父母会帮助他们的儿女避免这种严重的错误。教导儿童尊重上帝的道所予人的良好训示是父母训练儿女抵抗坏事而学习好事的方法之一。父母应该从儿女年幼的时期开始便模塑他们的思想而使他们对美善有高度的尊重。

好像儿童一样，成年人也会堕入盲从舆论的陷阱中而追随大众模仿某些大人物的思想和行为。因此，成年人也是模仿者，只不过他们的模仿倾向并不一定像儿童那么显著而已。一个人之做某件事可能是因为“人人都这样做”或因为某些被视为社会上有名望的人物做这件事，但他所模仿的是否美善的事呢？

当一个人在商场上借着牺牲别人的利益而使自己名成利就时，他常会得到一些羡慕他的成功的人的称颂。他们于是模仿他而希望好像他一样名利双收；他们也仿效他运用卑鄙的商业手段。他们模仿他的坏榜样，但很可能他们并不会得到他们渴望的成功；反之他们所真正得到的乃是道德标准的堕落，以致可能将他们的一生毁了。

圣经很有理由提出警告说:“不要受骗。不良的交往会破坏有益的习惯。”（哥林多前书15:33,《新世》）模仿他人的坏榜样乃是不良的交往所引致的恶果。如果父母能够体会到他们儿女的道德观念会受到不良的友伴或对一些不道德的著名人物的羡慕所危害，他们便应该能够看出他们自己为了赢得大众接纳而模仿这些人是多么愚蠢。

成年人的模仿倾向好像儿童的一样需要加以控制。这种倾向是一种需要我们认识清楚的力量；我们应该将其模铸为对我们有益的一种影响。一个人若熟悉良好的原则和上帝的道所订的道德标准，他便能够明智地应用它们。他能够清楚地鉴别一个榜样是否值得仿效。借着它的帮助，他便能够避免盲从大众的错误。

模仿爱好公义的人岂不会好得多么？耶稣基督的使徒无疑是我们模仿的榜样，使徒保罗在写给帖撒罗尼迦的基督徒的信中说:“你们自己原知道应当怎样效法我们。因为我们在你们当中未尝不按规矩而行。”（帖撒罗尼迦后书3:7）他在写给希伯来籍的基督徒的信中也写道:“从前引导你们，传上帝之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”——希伯来书13:7。

使徒们和引导早期基督徒的人的行为都是好的。它们是与圣经的律法和崇高的道德一致的。这会使那些与他们交往的人得到良好的影响。他们为人立下的榜样比世界中过着放荡生活的罗马娱乐界名人，军官和官吏们好得多。

每个人都可以仿效的最好榜样便是上帝本身。虽然人类顽梗非常，他却仍然向人类表现额外的仁慈。他喜爱公义，恨恶罪恶，但他却敏于宽恕。他甚至乐意宽恕恶人，如果他们诚心悔改，从善如流的话。他描述他自己的品质说:“耶和华，耶和华，是有怜悯，有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”（出埃及记34:6,7）没有任何更好的榜样可供成人或儿童仿效了。

在圣经里还有其他良好的榜样可以让人安心地效法；我们应该仿效他们而非效法一般形成这个时代的道德堕落的人。听从圣经的训勉才是智慧的途径。“亲爱的弟兄啊，不要效法恶，只有效法善。”——约翰三书11。