尊敬那些配受尊敬的人

“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”尊敬那些配受尊敬的人也包括在这条原则里。这样行不单只是对的，而且是明智的，因为它可以帮助我们与造物主耶和华上帝和我们的邻人保持良好的关系。——路加福音6:31。

为了尊敬那些配受尊敬的人，我们须要运用心思和良好的判断力，所以它可以称为一种艺术。由于它是一种公平和公义的条件，因此它同时可以称为一种德行。正如受上帝感示的使徒保罗吩咐我们说:“凡人所当得的，就给他。……当［尊敬］的，［尊敬］他。”（罗马书13:7）现代的人有一种缺乏尊敬的倾向，特别以年青人为然。正如有一位法官说:“今日的孩子们很少会说，‘先生’。”

尊敬被人阐释为“由于想及个人的可敬威严和权力而引致一种敬重、尊重或体恤的情感;由于个人的价值和权力而配得的东西。”它暗示对一个人所作的合理估计或估价和对他所应具有的认识。

众生中最配受我们尊敬的就是我们的造物主，因为他无疑比其他生物更具有“个人的可敬、威严和权力。”可是今日的人，甚至基督教国里那些由于本身的职责而看来有义务帮助他人培养对上帝的尊敬的牧师，均普遍对上帝毫不尊重，其程度可能是人类历史上前所未有的。所有说“上帝已死了”和倡导没有一个活上帝的宗教的人都由于否认上帝的存在而侮辱他。

可是所有具有真正了解力的聪慧生物都会将造物主所配受的尊敬归给他。当然，我们这样行的一个方法就是时刻尊敬上帝的名字，避免在言谈间亵渎它或对它不敬。正如使徒彼得指出，我们可以借着我们的行径表示我们“对耶和华的尊敬。”不错，正如俗语有说“事实胜于雄辩，”所以借着小心不要以我们的行为令上帝不悦，我们便是将他所配受的尊敬归给他了。——彼得后书2:11;出埃及记20:7。

正如造物主由于他所具有的地位、品质和权力而有资格接受我们最高的尊敬，同样地，其他具有“个人的可敬、威严和权力”的人也有资格受到适当的尊敬。例如父亲由于赐予儿女生命和将其养育成人而有资格受儿女尊敬，正如圣经指出:“我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他。”儿女可以借着总是以尊敬的口吻和态度对父亲和母亲说话而表示对他们的尊敬。可是今日有许多儿童都不尊敬父母，有许多父母亦容忍他们的儿女对他们毫不尊重。——希伯来书12:9;箴言15:5;以弗所书6:1-3。

由于具有圣经所赋予的首脑地位和给予妻子所需的安全，丈夫配受妻子的尊敬，正如圣经吩咐说:“妻子也当敬重她的丈夫。”这无疑不容许妻子指挥丈夫。她不会像有些女人一样说:“我叫我的丈夫去商店买牛奶”不;她可以叫她的儿女。但是至于她的丈夫，她必须尊敬地问他是否可以做这件事或其他的事。圣经教训妻子她们很可能借着“贞洁的品行和［深深尊敬］的心”感化不信的丈夫归信基督教。同时聪明而有爱心的丈夫亦会适当地尊重妻子而视之为端庄、贞洁和“较软弱的器皿”。——以弗所书5:33;彼得前书3:2,7。

我们亦应该对其他有地位的人，即如学校的教师、商店或工场的领班和政府官员等，予以适当的尊重。这种尊敬亦可以借着说话的语气和遵从他们的正当吩咐、愿望和要求而表示出来。有一次，使徒保罗将一个下令掌掴他的人称为“粉饰的墙。”但是当保罗知道这人是大祭司时，他便抱歉地征引这条律法说:“不可毁谤你百姓的长官。”不错，避免毁谤掌权的人乃是对他们表示尊敬的另一个方法。尤其是当权的人希望基督徒遵从他们的要求时，基督徒会怀着“温柔［和深深尊敬］的心”而这样行。——使徒行传23:3-5;彼得前书3:15;以弗所书6:5

至于妇女，我们也当予以适当的尊重。任何过分的亲密都当避免。使徒保罗明智地吩咐提摩太应该待年老的妇女如同自己的母亲，待年青的妇女如同自己的亲姐妹，总之要尊尊敬敬的。——提摩太前书5:2

尊敬那些配受尊敬的人这条原则也显然适用在基督徒小组之中。那些管理小组和负领导责任的人当然应受尊敬，因为他们是代表耶和华上帝和他的儿子耶稣基督的。同时不应忽视的一点是小组里年轻的人当尊敬年长的人。——利未记19:32;箴言16:31;希伯来书13:17。

现今一般人对造物主耶和华上帝、对父母及对其他掌权的人普遍缺乏尊敬乃是表明我们正生活在“末世”时期的证据之一。可是一切明智而想行事清白的人却不会附和跟随这种倾向，反之他们会尊敬那些配受尊敬的人。——提摩太后书3:1-5。