第三个千年——会如你所望吗？

倒数已经开始了。法国巴黎博堡文化中心前的数字钟显示还有多少秒剩下来。这个钟会继续毫不迟延地倒数下去，直至1999年12月31日午夜为止。那时候，在我们的公元内只被人目击过一次的事将会发生：新的千年——第三个千年——宣告来临。

德国柏林的社会研究家乔尔盖斯(Bernward Joerges)认为，“2000年可说是人类有史以来‘最使人引领期待的事件’。”为什么有这样的期望呢？2000年终究不过是时间洪流中的另一日子而已。此外，只有那些依照西历的人才承认这个日子。根据伊斯兰教历，公元2000年在伊斯兰纪元1420年降临；根据犹太历，则是犹太纪元5760年。

但乔尔盖斯教授在接受瑞典《每日新闻报》访问时解释说：“由于殖民主义和帝国主义，我们这个以假定的基督出生年份为起点的格雷果里历已在世界大部分地方取得一席位了。”因此2000年将会是一大部分人类的全球纪元标志。乔尔盖斯教授说：“大家都会把自己的私人历史和一切东西跟这件盛事拉上关系。”

但许多人所想的，并非只是标示时间而已。乔尔盖斯声称：“为了‘标示’，显扬，庆祝这件盛事，生活的所有范畴，社会的所有阶层，都已经有不少大规模的计划和节目正在筹备之中。”他补充道：“世界各地大企业中负责‘筹划娱乐节目的人’都构思和设计盛大的节目。”另一个预测家说：“论及过去世纪的书将会如洪水泛滥。所有大众传播媒介都会对这个千年转捩点着了迷。西德一所电视台已经计划24小时播放世界各地的日出。”

传播媒介也必定会为1999年最后一个出生的婴儿和2000年第一个出生的婴儿大做文章。记者会热心找出少数在19世纪出生的老人，询问他们对活过三个世纪，两个千年的感想！有些人甚至觉得这一切有关千年的过度宣传会引起集体的歇斯底里。据一个可怕的预测说，在该年除夕午夜的刺激下，许多人将会自杀。

尽管这样的反应显然过分一点，但这件盛事叫人如此着迷仍是可以理解的。我们这个世界饱经忧患，对许多人来说，新的千年意味到希望，是通向较好未来的大门。有些人指望科技使他们将来能吃得更好，寿命更长，工作更少，留在家里的时间更多。他们期望到时机械人会代替我们做沉闷的工作，受到控制的核聚变使水变成燃料。他们展望未来，想象到时会有全息电视机、电视电话、彩色传真机、同声传译电话。他们梦想到月球、火星或其他天体探险，开发它们的资源。

但绝不是人人都这样乐观。有些研究家认为在新的一千年里，世界人口的增长将会失去控制，环境将会崩溃。空气污染会使地球的大气层变成炎热的温室。冰冠会溶化，海洋会升高，洪水把大片出产农作物和有人居住的地区淹没，有数以百万亩的农田则会变成沙漠。他们所预见的，是一个经济崩溃、政治不稳、政府和社会动荡不安、罪恶激增的世界；最糟的是，一场核子浩劫可能使全人类灭绝。

预言家虽敏于作出种种猜测，对于在将临的一千年会有什么事发生却毫不肯定。原因很简单：要准确地预告未来牵涉到太多无法预见的因素。一个职业的未来学家把这事比作下棋，说：“在下子之前，我尽可能预计以后数步的动态。但我的对手下了他的棋子之后，我就要重新再计划过了。”

2000年究竟如何只有时间才能透露。然而，这并不是说你的未来是无法确定的。圣经提出了充分的证据，表明另一段千年时期快要来临了，而且比数年内就要来到的千年更加意义深远。这个即将降临的千年时期的好处是人想也想不到的！这话究竟是什么意思？千年之内会有什么事情发生？我们请你仔细读读下一篇文章，看看圣经怎样说。