由富于历史价值的医院变成别出心裁的王国聚会所

时维1770年，著名英国探险家詹姆斯·库克上尉驾着369吨的三桅帆船“奋斗号”沿澳大利亚未开发的东岸驶行。6月11日晚，这艘帆船在大洲以北一处荒僻地区触到珊瑚礁，木船船身严重损毁。为了保全性命，船员急需修补船身。附近的河口是进行维修的理想地点，他们在那里花了六个星期才把船修好。一百零三年之后，人们在这带地区发现黄金，随即掀起了一阵淘金热。成千上万的人都来这里碰碰运气，库克敦镇遂在一片寻金声中建立起来。

政府在1879年批准兴建一所永久的医院，以照顾生病和在矿场内意外受伤的人。同年，在世界的另一边，《锡安的守望台》杂志创刊号于7月1日出版。自那时起，这份杂志一直为千百万敬畏上帝的人提供滋养灵性的灵粮。当时的人绝没有想到，后来库克敦医院会与这份杂志有密切联系。

百多年之后，库克敦医院需要重建了。政府于是拨出款项，招标迁移旧医院大楼。然而，昆士兰国立历史文物托管协会却对这座历史大楼深感兴趣。可是，将这座建筑物迁到另一地点重建起来，所涉及的费用实在太高了，因此没有人愿意竞投。

库克敦镇有个人数不多的耶和华见证人会众。差不多与此同时，会众要物色一个用来举行基督徒聚会的永久地方。可是，他们非但没有土地，会众的手头上也仅有800澳元。他们怎能建造一间王国聚会所呢？当地会众表示愿意将医院大楼在新址重建起来，但却没有提出任何买价。耶和华会怎样指引事态的发展？令人兴奋的消息！当局竟然接受了他们的提议！

现在来到另一件事——该栋大楼坐落的土地。诚然，他们获悉，他们若将这座大楼保全下来加以翻新，便可以免费使用官地。可是，至此社区中一些不友善的群体开始对这项计划提出越来越厉害的反对。他们准备了一份诉状，目的是要打消见证人的计划。镇上谣传耶和华见证人要接收库克敦镇，将所有酒店和赌博场所关闭，并禁止售卖香烟。当然，这只是无中生有而已。但见证人想使政府重新规划这幅土地，以及拿到建筑所需的许可证就变得越发困难了。拆卸大楼的限期日渐迫近。见证人只有请昆士兰州政府出面调停。（可参阅罗马书13:2。）不久，政府批准他们使用官地，并发给建筑所需的许可证。他们拿到了土地和建筑物，下一步又怎样呢？

数以百计的见证人、经验丰富的工匠和工人，从昆士兰州的不同地方抵达库克敦镇。为了迅速兴建王国聚会所，这些人自愿献出自己的时间和技能。可是，这项工程却面对若干特别的挑战：他们要将两层医院大楼的部分建筑物移到一个新位置，然后再将大楼的各部分装嵌起来。雨季将至，届时会有倾盆大雨。工程会在雨季来临之前完成吗？镇上有些人对此颇感怀疑。然而，许多人看来不可能的事，不久却成就了。1986年4月，这座大楼落成而恢复旧日的原貌。

这一切活动引起了其他人的注意。库克敦镇《圣公会通讯》所作的评论足以证明这点。这项评论的部分说：“无疑我一定会受到非议，但……请你环顾教堂四周，座上的人只是三三两两，零零落落；再看看另一群人［耶和华见证人］，他们却座无虚席，……坐满了圣公会教友和罗马天主教徒。……你知道有个组织……购得了旧医院，将它改建成教堂，因为那间学校已不够容纳他们了吗？……我们竟容许这样的事情发生，我们是多么软弱。”

每年有盈千累万的人游览库克敦镇。他们来这里欣赏大堡礁和雨林的优美景色，同时认识一下这个地区的历史。库克船长博物馆是个深受游人欢迎的观光重点。自1989年以来，新近成为耶和华见证人王国聚会所的库克敦医院也是个主要的游览地点。礼品店出售的茶巾、汗衫，上面都印了库克敦医院－王国聚会所的图片。在旅游旺季，每周约有六百至一千人前来游览这座大楼，参观这座别出心裁的1879年建筑物。

游览这座建筑物的人均免费获得一份现在以《守望台》的名称为人所知的杂志。自1879年以来，这份杂志的销量不断递增。现在它以111种文字印行，半月出版一期，销量逾1500万份之巨。这份杂志将读者的注意引到圣经的应许之上，指出在1914年的那代人当中，有些会活着看见人类在身体和灵性上康复过来。（以赛亚书33:24）届时，千千万万的志愿工人会将整个地球改建成普世的乐园。（诗篇37:29）何不到邻近的王国聚会所看看呢？你会找到一些比库克敦区蕴藏的所有黄金更有价值的东西。——箴言16:16。