世上有魔鬼吗？

“基督教会史上曾有个时期，魔鬼（即大魔王别西卜，又叫撒但）被认为是实际存在、能力高强的；正如今天有些人也相信‘上帝’真的存在、大有能力一样，但这样的人已越来越少了。犹太人和早期基督徒构想出一个半人半兽的生物，把他用来代表充斥四周的邪恶。后来的基督徒看出这样的生物纯属虚构，毫无事实根据，于是暗地里把魔鬼置之脑后。”——《“别了，上帝”——鬼神纯属虚构》，卢多维克·肯尼迪著。

作家兼广播员肯尼迪说，长久以来，一般的基督教会都没有怀疑过魔鬼的存在。诺曼·科恩教授指出，有时基督徒对“撒但和他手下邪灵的能力深感困扰”。（《欧洲人的心魔》）事实上，并非惟独思想单纯、没有学识的乡下人才感到困扰。科恩教授表示，有关魔鬼化身为兽、操纵邪恶和伤风败俗的事这个观念，不是源自“无知平民的传说，而是有识之士的世界观”。公元15至17世纪，欧洲展开了一场搜捕巫师的行动，据报大约有五万人被控是巫师，遭教会和当局虐待和处死。对于这场行动，那些“有识之士”，包括受过教育的教士在内，实在难辞其咎。

许多人觉得有关魔鬼的种种观念都是迷信和非理性的，难怪他们对此都嗤之以鼻。甚至早在1726年，名作家笛福也嘲笑人们竟然相信魔鬼是个可怕的怪物，“有蝙蝠的翅膀，头上长角，还有丫字脚、长尾巴、叉状舌等古怪特征”。他说这不过是“无稽之谈”，是“制造、鼓吹魔鬼的人”捏造出来的。在他看来，这些人“无中生有，妖言惑众”。

你也有同感吗？还是你同意《宗德范图解圣经百科全书》所说，认为“魔鬼其实是人空想出来，用来代表内心的邪恶”呢？很多自称是基督徒的人都有这个想法。一般基督教会的神学家，例如杰弗里·伯顿·拉塞尔，大多“不相信魔鬼邪灵真的存在，他们说这类见解不过是传统的迷信观念罢了”。

然而，有些人却把魔鬼看得十分真实。他们看见人类历史充满邪恶，因而觉得背后必然是受到某种超越凡人的恶势力所影响。拉塞尔说：“在20世纪，可怕的事太多了，结果，有关魔鬼存在的观念死灰复燃。”作家唐·刘易斯指出，曾几何时，现代一些有学识的人“嗤笑学识有限的前人”迷信，疑神疑鬼，现在他们“对于超自然的恶势力，也开始感到惶恐不安了”。——《漫谈古今宗教迷信》。

关于魔鬼，事实证明什么呢？魔鬼纯粹是毫无根据的迷信观念吗？还是魔鬼真的存在，甚至现今21世纪的人也不该对他掉以轻心呢？

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插图画家多雷的这幅版画显示，古人迷信魔鬼是个半人半兽的生物

［鸣谢］

The Judecca—Lucifer/The Doré Illustrations For Dante’s Divine Comedy / Dover Publications Inc.