“被万民恨恶”
1 近年来，关于耶和华的子民在普世各地所经历的丰盛祝福，我们大家都很高兴听见令人振奋的报告。马拉维的弟兄26年来受尽残暴的压迫，但现在他们的工作已获得当地的法律认可，这件事令我们不禁喜极而泣。我们目睹无神的共产制度在东欧崩溃，有成千上万的弟兄从压迫中获得自由，大家无疑都舒了一口气。我们热切关注崇拜的自由在希腊所受到的限制；因此，当地弟兄在欧洲最高法院获得胜诉时，大家都雀跃不已。此外，我们也很高兴听见各分社大事扩展，能够印制大量书刊供应寻求真理的人。在乌克兰基辅举行的大会有7400名新人受浸，获悉这件事令我们惊叹不已。不错，王国工作的戏剧性进展的确令我们士气激昂，达到前所未见的程度！
2 我们虽然有很大的理由要喜乐，但要小心以免乐极忘形。一连串的有利报告可能使我们误以为好消息已不再受人反对，耶和华的子民在世界各地受人接纳。这样的想法可以把人骗倒。即使我们获得若干令人满意的胜利，得以在某些国家地区把妨碍好消息传播的藩篱降低，但我们必须记住，基本说来，我们与世界的关系并没有改变。身为耶稣的门徒，我们“不属世界”。由于这缘故，我们必定会“被万民恨恶”。（约15:19；太24:9）只要这个制度一天存在，以下的基本律则就不会改变：“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”——提后3:12。
3 历史证明这项警告的确所言不虚。基督教的创始者耶稣虽在位高权重的统治者和臣宰面前作了美好的见证，却要天天忍受虐待，常常冒着生命危险。他的使徒帮助了不少人成为基督的门徒，曾参与基督教希腊文圣经的写作，并且拥有圣灵的神奇恩赐，但照样被人恨恶和受到苦待。虽然基督徒品行端正、爱护邻人，大多数人却把他们看做可鄙的“教门”，是“到处被毁谤的”。（徒28:22）今日，虽然耶和华以令人惊奇的方式任用普世的基督徒会众去成就他的旨意，这个组织却受到邪恶的事物制度的种种势力不断反对及诬蔑。我们实在没有理由期望这种反对会突然终止。
4 在第一世纪，撒但运用不同的手段逼迫耶稣的门徒。充满仇恨的反对者公然散播谎言中伤他们。（徒14:2）他们用恶毒的威胁企图吓倒门徒。（徒4:17,18）忿怒若狂的群众试图使门徒噤口不言。（徒19:29-34）门徒无理被判入狱。（徒12:4,5）逼迫者时常诉诸暴力。（徒14:19）在有些情况下，无辜的门徒甚至被人蓄意杀害。（徒7:54-60）使徒保罗曾亲身经历过上述各种形式的虐待。（林后11:23-27）反对者随时留意机会干预传道工作，并且刻意苦待忠心的工作人员。
5 今日，撒但也采用类似的手段。敌人公然散播谎言，歪曲事实，声称我们是邪教或激进教派。在有些地区，政府当局认为我们的书刊具有破坏性而禁止流通。我们视血为神圣一事受到大众嘲笑、反对。在1940年代，忿怒若狂的暴民以向国家象征物敬礼的争论为借口，肆意攻击我们的弟兄，拳打脚踢及毁坏弟兄的财物。成千上万的弟兄因中立问题下狱。在极权国家里，弟兄被诬告从事颠覆政府的活动，导致数以百计的弟兄在监牢和集中营里遭受非人的虐待及被杀。这样的压迫持续不断、冷酷无情，由此表明我们正无缘无故被万民恨恶。——可参阅《宣扬者》第29章。
6 前景如何？ 虽然在若干地区，耶和华的子民不时从压迫获得舒解，但大致说来，一般的情况仍保持不变。魔鬼仍然因他在1914年自天被逐而忿怒若狂。他知道自己的时候已不多了。随着大灾难日益临近，他的忿怒必然会加剧。魔鬼会竭尽全力跟现已登基作王的基督耶稣抗衡，他决心要争战到底。但他和手下的邪魔只能向耶和华在地上的子民泄愤；这些人正忠心地“守上帝诫命、为耶稣作见证”。——启12:12,17。
7 因此，我们展望未来的时候，要怀着现实的眼光预料会有什么事发生。我们没有理由认为魔鬼会就此罢休。在他挑拨之下，世界对我们的仇恨可能随时随地爆发。在世上不少地方，我们经过长久挣扎才获得现在的传道自由。这种自由可能并不牢固，只靠目前一些同情我们的统治者或不受欢迎的法律所维持。剧烈的动乱可能在一夜之间爆发，使当地陷于无政府状态，人权受尽蔑视。
8 我们目前在某些国家地区所享的繁荣和自由可能突然终止，使我们的弟兄再次遭受与以往类似的残酷虐待。所以，我们切勿让自己在不知不觉间形成一种冷淡或漠不关心的态度，以为仇敌已经被制服了。世界对我们的仇视未必总是完全发泄出来，但这种仇视仍然十分强烈。上帝的话语清楚表明，随着末日越来越近，世界对我们的反对会日益加剧而非逐渐消减。因此，我们必须提高警觉，表明自己“灵巧像蛇，驯良像鸽子”。（太10:16）我们应该意识到，我们需要“奋力斗胜”，一直到底。忍耐是我们得以生还的要诀。——犹3，《吕译》；太24:13。
9 在我们生活的地方，王国工作可能看来欣欣向荣，反对者没有加以阻碍。我们可能因此怀疑自己是否杞人忧天。可是，我们的确有保持警觉的必要。环境可能霎时改变。反对者可能事先不提出任何警告，就利用某个争论向我们发动攻击。叛道者也不断寻找攻击我们的把柄。忿怒的教士可能因为受到我们的工作所威胁而公开谴责我们。我们在社区兴建王国聚会所的计划可能引发争论而令整个社区大起反感。反对者可能印制煽动性的资料，说我们的坏话。当地的知名人士可能蓄意误传我们，使我们上门探访邻舍时受人敌视。甚至我们所爱的家人也可能恼恨我们，逼迫我们。因此，我们的确有必要提高警觉，意识到世界对我们仍怀有很大的仇恨，而这种仇恨是可能随时爆发的。
10 事情应该对我们有什么影响？ 这一切无疑应该对我们的思想和我们对未来的看法都有所影响。应当有什么影响呢？这应该使我们忧心忡忡，害怕自己要受很大苦楚吗？我们应该因为社区里有些人感到不高兴，就在传道工作上缓慢下来吗？受到无理中伤的时候，我们有理由感到激动不安吗？受到苛刻的对待时，这一定会使我们失去事奉耶和华的喜乐吗？结果是无法预料的吗？绝不是！为什么不是呢？
11 我们千万不可忘记一件事实：我们所传的信息不是来自自己，而是来自耶和华的。（耶1:9）我们有义务要听从以下的劝戒：“求告他的名；将他所行的传扬在万民中，……普传天下。”（赛12:4,5）上帝为了明确的目的容忍敌人苦待他的子民，目的就是‘要使他的名传遍天下’。（出9:16）我们正做着耶和华所吩咐的工作，而他赐给我们所需的勇气，使我们能够放胆发言。（徒4:29-31）在这个旧事物制度的最后日子，这乃是世上最重要、最有益和最紧急的工作。
12 知道这件事使我们有勇气持守坚定的立场，与撒但和世界对抗。（彼前5:8,9）知道耶和华与我们同在无疑使我们能够“刚强壮胆”，在逼迫者面前坦然无惧。（申31:6；来13:6）虽然我们受到反对者恐吓的时候会表现机巧、合理、审慎的态度，我们在崇拜受到反对时却会清楚表明，我们决心要“服从上帝过于服从人”。（徒5:29，《新译》）在合理的情况下，如果我们有机会为信仰辩护，我们会乐意这样做。（彼前3:15）可是，我们不会浪费时间跟顽梗的反对者争辩，因为这些人只想羞辱我们。他们毁谤、诬蔑我们的时候，与其感到忿懑不平，或试图报复，不如“任凭他们吧！”——太15:14。
13 我们坚忍不拔，渡过种种试炼会令耶和华喜悦。（彼前2:19）为了获得耶和华的嘉许，我们要付出什么代价？我们会因为被人恨恶及遭受反对，就失去事奉上帝的喜乐吗？绝不然！如果我们顺服耶和华，他应许以“喜乐、平安”奖赏我们。（罗15:13）耶稣面对莫大的痛苦时，他“因那摆在前面的喜乐”而能够保持快乐。（来12:2）我们的情形也一样。由于忍耐的奖赏极大，我们即使要忍受恼人的试炼，也能够“欢喜快乐”。（太5:11,12）甚至在逆境之下，这种喜乐本身也使我们有理由继续支持王国的信息，使赞美归于耶和华而为他增光。
14 事情的结果难以预料，以致我们有理由忧心忡忡、举棋不定吗？不，耶和华的组织与撒但世界之间的斗争，在很久之前已成定局。（约一2:15-17）无论反对有多大或多猛烈，耶和华都会使我们得胜。（赛54:17；罗8:31,37）即使我们受到彻底的试炼，也没有任何事物能够阻止我们获得奖赏。我们绝没有理由要“挂虑”，因为耶和华已垂听我们的恳求，赐给我们和平、安宁。——腓4:6,7。
15 由于这缘故，每逢我们听见在一些以往工作受禁制的地区里，弟兄从逼迫获得舒解，或者得享传道的自由，我们就为此感谢耶和华。我们很高兴环境转变，为成千上万诚恳的人打开接触王国信息的机会。面对充满仇恨的反对者时，我们衷诚感激耶和华使我们得胜。我们知道他必定会祝福我们的工作，以一切所需的方法使我们的工作得以兴旺，因为耶和华必高举他纯真崇拜的处所，让万国的“珍宝”得以进入。——该2:7；赛2:2-4。
16 与此同时，我们深知仇敌撒但的能力非常高强，他必定会继续猛烈反对我们，一直到底。他会一面明目张胆地公然攻击我们，一面暗中这样做，甚或用狡计把我们骗倒。一些向来平静无事的地区可能突然爆发以我们为对象的猛烈逼迫。邪恶的反对者可能以狠毒的手段，无缘无故地压迫我们。但到了适当的时候，人人都会看出这些反对者其实“攻击上帝”，最后上帝必定会把他们彻底消灭。（徒5:38,39；帖后1:6-9）现在，无论我们必须忍受什么试炼，我们都决心保持坚定，忠贞不二地事奉上帝，同时努力传讲王国的信息。我们是地上最快乐的人，因为我们知道，“经过试验以后，［我们］必得生命的冠冕”。——雅1:12。