公元前670年左右,亚述已经成了当时世界上最强大的帝国。大英博物馆的博客(网志)提到,亚述的版图西至塞浦路斯(赛普勒斯),东至伊朗,有一段时间帝国的版图甚至包括埃及。亚述的首都尼尼微是当时最大的城市,有很多宏伟的纪念碑、美丽的花园、富丽堂皇的宫殿和大型图书馆。从古尼尼微出土的墙上铭刻显示,名叫亚述巴尼拔的国王像其他亚述王一样自称为“世界之王”。当时的亚述帝国和尼尼微看来非常强大,坚不可摧。
在亚述最辉煌的时候,耶和华的先知西番雅却预告说:“上帝要……毁灭亚述,使尼尼微荒无人烟,像沙漠一样干旱。”此外,先知那鸿也说:“只管夺走金银吧!……全城都被抢掠一空,荒凉破败……看见你的人都远离你,说:‘尼尼微被毁灭了!’”(西番雅书2:13;那鸿书2:9,10;3:7)听见这些预言的人可能觉得难以置信,心想:“这怎么可能呢?强大的亚述怎么会被别的国家征服呢?”
但不可思议的事确实发生了。公元前7世纪末,巴比伦人和米底亚人联手征服了亚述。最后,尼尼微城被废弃,彻底被人遗忘了!纽约大都会艺术博物馆出版的一份刊物说:“到了中世纪,这座城已经彻底荒凉,被沙土埋没了,人们只能从圣经里读到关于尼尼微的事。”圣经考古学会线上资料库的内容说,一直到19世纪初,“都没有人知道亚述帝国的这个首都是不是真的存在过”。但在1845年,考古学家奥斯汀·亨利·莱亚德开始挖掘尼尼微的遗址,那里出土的文物证实了尼尼微昔日的辉煌。
关于尼尼微的预言准确地应验,加强了我们对圣经预言的信心。圣经说今天世上的所有政治势力最终都会被毁灭,这件事也一定会实现!(但以理书2:44;启示录19:15,19-21)