岁月留痕
“什么时候会举行下一个大会”
时间回到1932年11月下旬。一个星期前媒体争相报导,拥有超过100万居民的墨西哥城出现了第一盏红绿灯。不过,现在记者关注的焦点都转移到当地的一场盛事上。他们备妥相机、守候在火车站前,等待当时守望台社的社长约瑟夫·卢述福的到来。当地的耶和华见证人也在场热烈欢迎卢述福弟兄,来参加他们为期三天的全国大会。
《黄金时代》(英语)说:“毫无疑问,这个大会非常重要,是墨西哥传道工作历史上的转折点。”但为什么这个只有大约150人出席的大会,会这么备受瞩目呢?
在举办这个大会之前,墨西哥结出的王国果实并不多。虽然从1919年起,墨西哥就开始举办小型的大会,但接着的几年,会众的数目却不断减少。1929年,组织在墨西哥城设立分部办事处,看来传讲好消息的工作应该会有更大的进展。不过,事情的发展并不是很顺利。后来组织向派书者提出指示,要他们在传道时不可贩卖商品。有个派书者非常气愤,于是离开组织,另外成立自己的圣经研究小组。除此之外,当时的分部监督也因为行事违反圣经标准而被撤换。可想而知,其他忠贞的弟兄姊妹在属灵方面真的非常需要得到帮助。
卢述福弟兄来访的这段期间,使当地忠贞的弟兄姊妹受到很大的鼓励。他发表了两个激励人心的大会演讲,也在五个无线电台发表有力的演说,这是头一次好消息能经由墨西哥的无线电台向全国播放。大会结束后,新受委任的分部监督开始督导当地的王国工作,而热心的耶和华见证人因为上帝的帮助,能重获力量执行前头的任务。
隔年,墨西哥举办了两场大会,一场在韦拉克鲁斯的港口城市,一场在墨西哥城。弟兄姊妹辛勤传道,后来终于开花结果。1931年当地只有82个传道员,到了1941年,有大约1000人来墨西哥城参加神治大会。十年内传道员人数就成长了十倍之多!
“大举入侵街头”
1943年,墨西哥的耶和华见证人挂着三明治牌上街,为将在12个不同城市举行的“自由的国家”神治大会作宣传。a耶和华见证人从1936年就开始这样做,让每个参加宣传的人都在身上挂两片标语牌,一片在胸前、一片在背后。
挂着三明治牌上街游行的这种宣传方法,在墨西哥城十分有效,《民族》(西班牙语)报导:“[大会]第一天,[耶和华见证人]还去邀请更多人来参加。隔天,会场就已经坐不下了。”这些游行造成的影响使天主教会非常不悦,所以他们发起了一项运动来对付耶和华见证人。尽管如此,弟兄姊妹仍然勇敢无畏地上街参加游行。《民族》杂志还说:“市民全都看见了他们……男人和女人都成为宣传用的‘三明治’。”文章中还刊登了弟兄们站在墨西哥城街头的照片,照片的说明写着:“大举入侵街头”。
“床又暖又舒服,比水泥地板好多了”
在那个年代,墨西哥大部分的耶和华见证人为了参加大会,都必须作出不少牺牲。有很多参加大会的人来自偏远的农村,一群会众写道:“这里的对外交通非常不便,火车或汽车都到不了。”他们需要先花好几天的时间骑骡子或走路到最近的火车站,再从那里搭火车才能到举行大会的城市。
大部分的弟兄姊妹都很贫穷,去参加大会时只负担得起单程的旅费。因此,大会期间很多人住在当地弟兄姊妹的家,受他们款待。另外一些人则睡在王国聚会所。有一次,有大约90个弟兄姊妹在分部过夜,“每个人的床都是由20个装着书的纸箱排列而成的”。《1938年鉴》(英语)说,这些充满感激之心的客人觉得“床又暖又舒服,比水泥地板好多了”。
对这些充满感恩之心的耶和华见证人来说,能喜乐地和弟兄姊妹齐聚一堂,肯定让他们觉得一切牺牲都是值得的。今天,墨西哥的传道员人数正往100万大关迈进,弟兄姊妹的感激之心仍旧有增无减。b1949年,来自墨西哥的分部报告谈到当地的弟兄姊妹说:“即使情况艰难,他们对属灵事务的热心也没有冷淡下来。每次大会后,大家还是常常聊到跟大会有关的事,而且弟兄们总是不停地问:什么时候会举行下一个大会?”这份报告里谈到的情况至今仍没有改变。——中美洲分部档案室