“你的道就是真理”

亚述——穷兵黩武的帝国

在今日的世界里，军国主义居于重要的地位。目下一般人均认为国家安全有赖于军事力量。列国将巨量金钱花在维持军力和军队方面。有时甚至政府的权力也操在军人手中。

军国主义当然不是一件新事。在左右古代世界的霸权中，亚述是个杰出的军国主义帝国。曾有一个时候，“亚述”这名称令人闻之丧胆。它的大军征服许多城市、国家和民族。在公元前第八世纪，亚述王西拿基立通过他的发言人拉伯沙基夸口说：“列国的神有那一个救他本国脫离亚述王的手呢？”——列王纪下18:33。

亚述人对待战俘十分残忍。有些俘虏被活生生烧死或剥皮。有些被钉在尖柱顶上，这些柱子由他们的腹部穿入胸腔。还有些人被挖去眼睛，他们的鼻、耳和手指被切掉。俘虏时常被人用绳子牵著走，而这些绳子系在穿过俘虏鼻子或嘴唇的钩子上。

亚述人对待顽抗者的残忍手段传扬出去无疑在军事上对他们大为有利。由于惧怕成为亚述的凶残手段的牺牲者，许多城市纷纷投降。这样亚述不用费多大力量便达到他们的主要目的，即迫使被征服的人民进贡。他们甚至容许这些进贡的民族拥有相当的权力。在若干方面，这与现代強国的作风颇相似，只要它们在其他国家的商业利益获得保障，它们便与之保持友好。

古代的亚述记录大部份论及军事的功迹。历代的君王大言不惭地夸张他们的战迹和残酷，战场的情景时常是宏伟宫殿里浮雕的题材。奥斯汀赖尔德爵士根据考古学发现评论说：

“亚述的王宫必定极尽堂皇富丽之能事。……［在第一个殿里］战争、围城、胜利、狩猎的收获，宗教仪式等场面均被雕塑在石膏上，髹以灿烂的色彩。在每幅雕刻的图画下面刻著描述其上场面的镶铜碑铭。在雕刻品之上则描绘其他的事件——君王在太监和兵士侍候之下接见囚犯，与其他帝王结盟，或主持某些圣典。这些画像都有松以彩色，设计精巧高雅的边缘。象征式的树，有翅的牛和巨兽都在装饰中十分显著。在殿的前端竖著国王的巨像，打扮整齐站在天神面前礼拜，或从太监手中接过圣杯，有兵士、祭司或神祇侍候他。”

这段描述表明战争与宗教有密切的关系。亚述王是至高的亚述神亚萨的大祭司，而战争则是国教最真实的表现。狄格拉派立兹王一世论及所作的征战说：“我主亚萨鼓励我勇往向前。”亚述王帝亚萨班尼普在他的纪年表中说：“我奉亚萨、辛、沙玛斯、拉曼、彼列、拿标、尼尼微的伊斯他、尼臬、尼哥和纽斯乔诸神之命进军玛尼，大获全胜。”沙根王经常在出战之前向伊斯他女神祷告求助。亚述军队进行时在队首举起诸神的旗号，显然是木或金属柱上的象征物。他们十分重视兆头，而兆头则是借著察看祭牲的肝，雀鸟的飞翔或观察星座的位置而决定。

祭司从亚述军队的胜利得著很多好处，所以他们实际鼓励人战争。W.B.莱特在《古代的城市》一书中说：“战争是国家的事业，祭司是战争永久的煽动者。他们大部份靠战利品维持生活，而且比其他人优先享受战利品，因为这个穷兵黩武的民族非常虔信宗教。”

从这种背境我们可以很容易了解为什么圣经称亚述的首都尼尼微“为流人血的城。”（那鸿书3:1）耶和华上帝对这城，实际上对整个亚述帝国，忍耐了很久。但是他通过他的先知指出尼尼微必定会成为荒场。例如西番雅先知在上帝感示之下论及耶和华会采取什么行动，说：“［他会］使尼尼微荒凉，又干旱如旷野。群畜，就是各国的走兽必臥在其中。”——西番雅书2:13,14。

这个预言终于在巴比伦王拿布普拉撒和玛代人赛亚萨利斯的联军围攻尼尼微时获得应验。这个城显然被大军焚毀，因为许多亚述浮雕均被火所损毀或有火烧和烟薰的痕迹。关于尼尼微，巴比伦的年代记报导：“他们将城中和庙宇的财物劫掠一空，使城［变成］一个废堆。”这样，随著首都尼尼微的荒凉，強大的亚述帝国遂衰亡了。直至今日尼尼微还是个废墟。在春天，牛羊在基仁吉土墩附近或上面吃草，两个土墩中有一个说是该城的遗址。

亚述帝国的结局多么有力地证明上帝的道的真确性，同时表明军事力量并不是真正的保护！虽然这种军国主义获得祭司的支持，却不能夠挽救亚述。同样地，今日宗教领袖的祝福和赞同并不会使犯了流血罪的世人和国家不用在宇宙至尊主宰耶和华上帝面前为他们的強暴行为负责。所以，我们应当决心跟从上帝所嘉许的途径，因为这才能带来真正的安全和保护。正如箴言18:10说：“耶和华的名是坚固台。义人奔入便得安稳。”