使颜色发挥功效
为什么你喜欢仰望无云的天空？什么使你凝视美丽的花朵？当彩虹在附近出现时，什么推使你将目光凝注在其上？
以上的每一事例岂不都是由于可爱的颜色吗？颜色对人类具有重大的影响。若运用得当，颜色能使忧者忘忧、提高工作效率、镇静紧张的神经和达成其他有用的目的。
可是，在实际上，颜色是什么呢？你可以怎样使颜色充分发挥作用呢？
颜色——从何而来？
也许你身旁的一只果碟盛着几个鲜红的苹果。你知道苹果本身并不是红的吗？你的前院长着的草也不是绿色的。你所见的颜色其实并非来自映入你眼帘的物体本身。怎会如此呢？
原来颜色是来自光的。例如在昏黑无光的晚上，物体就没有颜色。光与物体的交互作用怎样产生颜色呢？
太阳放射出大量“电磁能”或“辐射线”。其中一小份的光波长度能为人目所见。最长的从波峰至波峰仅及一寸的百万分之32（0.0008公分），这便是我们所见的红光。既然有些光波次第地较短，于是现出橙、黄、绿、蓝、靛青（深紫蓝）和紫色等。产生紫色的波长从波峰至波峰仅达一寸的百万分之16（0.0004公分）。
白光又如何？白光发生于所有波长混杂一起的时候，例如日光便是。只有在这些波长分别出来时我们才看到构成日光的个别颜色。
实地试验的方法是利用一块称为三棱镜的三角柱形玻璃。人若将一道狭窄的白光引至白色屏风之上，在光线所过之处放一块三棱镜，于是三棱镜上所呈现的就不是白光而是分光谱上的各种颜色，如红、橙、黄、绿、蓝、靛青和紫等。何以有此情形呢？因为三棱镜将每种波长屈折至不同程度而将其分别出来。在风雨过后你可能见到类似的效果，雨后空中的水滴发挥三棱镜般的作用，将阳光的基本颜色分别开来，于是产生了彩色的天虹。
物体呈现颜色——原因何在？
为什么我们看见各种物体呈现红、黄、蓝和其他颜色呢？因为有多种称为色素的物质吸收某些长度的光波而将其他长度的光波反映出来。反映入眼帘的光波便是物体的颜色。例如，草看起来是绿色，因为它吸收了来自阳光的其他所有波长，但却排拒绿色，于是绿色便反映到我们眼中。当阳光的所有波长都被吸收了时，物体遂呈黑色。例如，你若只将黄光或红光照在蓝色毛巾上，便会有此种情形发生。既然毛巾的色素只反映蓝色，而黄光或红光却没有蓝色，于是毛巾遂吸收了所有黄光或红光而现出黑色。因此，黑色与其说是颜色，不如说是没有颜色。
科学家将某些颜色称为“原色”。这些便是能够作出最多种不同组合的颜色。它们在光中呈现的是红色、蓝色和绿色。红光与蓝光混合遂成为红蓝相混的紫红色。将蓝与绿光混和遂产生称为苍蓝的蓝绿混合色。红光与绿光混合会形成黄色。三色全部混合则呈现白光。
可是，在颜料混合方面未必会获得相同的结果。因为在这件事上，你所混合的是光所反映的色素而非混合不同颜色的光。因此，光的原色与颜料的原色不同。颜料中的红、黄、蓝三种原色可以混合成种类极多的颜色。两种原色颜料混合产生“副色”，即所用的两种原色各半。红与黄合成橙；黄与蓝合成绿；蓝与红合成紫。原色和副色之间有“中间色”，例如橙黄、橙红、紫红、紫蓝、青绿、黄绿等。
你会以学习如何运用颜色为乐吗？若然，“颜色环”和“颜色三角”会对你有所帮助。它们是什么呢？
“颜色环”和“颜色三角”
上述的原色、副色和中间色为数有十二种。有人发现将之砌成像时钟表面的颜色环颇切实用。首先，将三种原色放在相等的距离上。若是将黄色放在12时上，红色可放在4时，蓝色在8时。在原色之间加插副色，结果便是橙色在2时，紫色在6时和绿色在10时。以中间色填满其余的六个空位，于是产生图表所示的颜色环。
但是多种棕色和灰棕色在这个颜色系统中的什么地方可以找到呢？它们也包含在颜色环中。你若将全部三种原色（副色也行）小心地以特定的比率混和便可造成无数浓淡不等的橄榄绿、深浅棕色和灰棕色。
这种设色可以怎样帮助你使颜色调和呢？悦目的效果往往来自补助色。补助色在颜色环里居于彼此对立的位置。因此你会发现红与绿、蓝与橙、黄与紫等相配得很好。有人以两组补助色混和，使四种颜色发挥极好的效果。可是，令人满意的配色计划与个人喜好有很大关系。一个人的喜好也许会引起另一人的反感。
一种颜色可以与两种邻接的补助色配合得好。例如，蓝色配橙黄和橙红很悦目。另一项良好安排是三组配合，由彼此间隔相等的位置构成。蓝绿、橙黄、和紫红以及红、黄和蓝等原色配合便是三组配合的例证。
运用颜色环中彼此相近的邻接色也很悦目。例如你也许发现黄、黄绿和黄橙混合起来很美，紫、蓝紫和红紫亦然。另一有趣的配色方法称为互相补足。那便是将五种邻接色作为中央色，与补助色相配。例如，你拣选邻接色中的绿、黄绿、黄橙、黄和橙等五色，第六色是紫，紫便是中央色（在这例子中是黄）的补助色。
一种颜色的变化又如何呢？这些变化由混入中立色素如黑或白所形成。在这方面，运用“颜色三角”颇有帮助。它是什么呢？《世界书本百科全书》指出，“颜色三角是以颜色放在一角，黑色在第二角，白色在第三角。颜色若是出自颜色环，例如红色，若混和白色，便是明色，在此例上是粉红色。若混和黑色便成暗色，在这例上是栗色。我们若将红与黑白两者相混，便造成中间色，在这例上是玫瑰色。”插图所示是颜色三角的一例。
我们可以怎样运用颜色三角呢？“在颜色三角中”，同一本百科全书继续说，“任何直线上的颜色均可以组成悦目的配合。纯色可以和谐地与明色和白、暗色和黑或中间色和灰配合。明色和中间色可以与黑配合，暗色和中间色可以与白配合。多组明色、暗色或中间色也可以配合得很和谐。”
你知道颜色甚至可以使房间看来比实际较大或较小吗？室内装饰专家拜尔利写道：
“颜色能改变房间的看来的大小。它也能掩饰或强调房间的特色。若要房间看起来大些，可涂上淡、冷的颜色。这样墙壁便会看起来后退或较远一点。若要使房间看起来小些，可用鲜明的颜色；这会使墙壁看来进前一点或似乎迫人而来。要掩饰笨重的椅子或使它看起来小些，可用与背境相同的颜色。使物体明显则可用相反的颜色。例如，白色碟子在白色橱柜里恍如无物，但在深绿色橱柜内却十分显明。”
你曾试过以任何这些方法使颜色发挥功效吗？你若打算这样行，关于颜色还有不少该知道的事。什么事呢？
颜色的心理效果
颜色具有显著的心理效果，可以用来造益于人。颜色专家贝伦指出，“从我们的工作，我们发现人们在色彩丰富的环境比在色彩单调的环境中有颇大差异的反应，虽然他们本身也许并不察觉。人类的天性是要生活在光、色、和形式不断变化的环境中。自然界没有所谓单调的环境存在。今日我们获悉，在单调的环境中，儿童的智能会实际衰退。”那末，基本颜色的效果是什么呢？
在“暖”色系中有红和橙。它们使人活泼，并有刺激感情和身体机能的倾向。据《颜色和设计艺术》一书所述，红光“可以加速脉博和使血压上升。”喜欢红色的人往往是性情冲动和精力充沛、有强烈的个性、渴望活动与成功。若运用得当，红色和橙色能使人增加活力，但过度运用却会造成紧张。
另一种暖色是黄色。鲜明、清亮的黄色使人联想到太阳而产生愉悦、快乐和活泼之感。在另一方面，太浓的黄色和带绿的黄却不甚受人欢迎。它使许多人联想到疾病、怯懦、嫉妒和奸诈。但若与其他颜色配合得当，这些黄色能使全体产生可喜的效果。
“冷”色系包括紫、蓝和绿，它们是宁静安详的。它们有使人冷静下来的效果。与红光对人的效果刚相反，蓝光被发现有使脉博迟缓、血压下降之效。蓝尤有安抚作用，使人联想到蔚蓝的天空、河水和湖水。浅绿也是另一稳定颜色。使人联想到户外。你所需要的若是宁静而不紧张的生活，这些颜色可能是你所喜欢的。
关于选择墙壁颜色，拜尔利劝告说；“当选择墙壁颜色时，尽可能取得最大的漆油颜色样本。将几种样本贴在墙上近垂帘之处。在日光和灯光两者之下观察。请记得颜色是受四周环境影响的。一个微妙、黯淡的样本若放在白纸之旁就显出真正的颜色来。”
颜色是人类因为上帝赐人以光而享有的多项特别祝福之一。“颜色是这个世界一种天然的可喜事物，”贝伦评论说。“它是自然界的常态而非例外，我们的美好生活大部份有赖于它。”有鉴于此，何不用点心思使颜色为你带来更大的乐趣呢？
［第17页的附图］
（排版后的式样，见出版物）
颜色环
黄
橙黄
橙
橙红
红
紫红
紫
紫蓝
蓝
蓝绿
绿
黄绿
［第17页的附图］
（排版后的式样，见出版物）
颜色三角
颜色
暗色
明色
中间色
黑
灰色
白