未来是可以预知的！

这对古代的巴比伦具有什么意义？

这对你有什么意义？

你想预知未来吗？大多数人都想知道——但是有可能吗？

不少人求教于占星术，这种以星宿占卜凶吉的法术可以追溯到古代巴比伦。据现时估计，仅是美国一地便有200,000名占星家，每年进账达1亿美元之多。调查显示上教堂和不上教堂的人都喜欢求问占星家。

你又如何？你从那里获得关于未来的资料？

讽刺的例证

富于讽刺性的历史事实之一是，古代巴比伦在公元前539年被征服时，国中举世知名的占星家竟不能预告它的陷落，也无法加以阻止。

可是另外有人确曾预告巴比伦的倾覆——差不多在事先200年便发出预告！令人惊异地，甚至在征服者尚未出生之前，他的名字已被预告出来。同一来源也预言到我们这个世代的前途以及巴比伦的遭遇与之有什么关系。你对这项预言感觉兴趣吗？

你应该感兴趣，因为促成巴比伦陷落的力量在今日依然十分活跃。在二十世纪流行的许多主张和机构都是根源于古巴比伦的，巴比伦的陷落其实对我们深具意义。

透露征服者的名字

关于巴比伦的许多准确预言都来自圣经。圣经中的以赛亚一书在巴比伦陷落之前至少193年已含有一些关于这件事的预言。谁证明是征服者呢？圣经透露出来：

“默示论巴比伦……‘我必激动玛代人来攻击他们，玛代人不注重银子，也不喜爱金子。’”——以赛亚书13:1,17。

在以赛亚的日子，玛代人是强大的亚述帝国边区一个分成许多部落的民族。（“玛代人”一词许多时是指玛代人及其戚族波斯人。）在以赛亚说出预言之后，玛代人逐渐得势。正如圣经所示，富裕的巴比伦无法用金子收买他们！

圣经进一步透露征服巴比伦的玛代波斯领袖的实际名字，说：

“耶和华……如此说，‘因你们［以色列］的缘故，我已经打发人到巴比伦去，并且我要使迦勒底人如逃民，’……‘论古列说，“他是我的牧人，必成就我所喜悦的”’……古列，我搀扶他的右手，使列国降伏在他面前。”——以赛亚书43:14；44:28；45:1。

二百年之后，这位古列果然征服巴比伦而应验了预言。请想想这件事的含义：你很可能已拥有圣经，而这本书已从历史证明含有历来最准确的预言。这本书也是关于未来的资料的宝贵来源。

当然，有些人会对圣经一笑置之而矜夸自己的预言——我们应该对此感觉惊异吗？正如历史所示，在2,500年前巴比伦的“智士”就曾经这样行。可是，当古列成为玛代和波斯的君王时，圣经预言就开始应验了——在他向巴比伦进军时，预言更逐步和迅速地获得应验。请考虑一下：

包围巴比伦

大约在公元前539年的收获季节，预告已久的征服者古列到达巴比伦城墙之前。正如先知耶利米所预言，古列进行围城。——耶利米书51:11,12。

显然，巴比伦绝没有留意耶和华的先知耶利米和以赛亚的清晰预言的应验。他们对希伯来奴隶的圣经不感兴趣。巴比伦著名占卜师看不出该城不久就要陷落。反之，他们‘轻视围城’，“因为自信城内储备足用二十年以上。”——《古列传》(Cyropædia)，赞诺芬着，7章13节。

难怪巴比伦人认为他们的防御牢不可破。巴比伦岂不是以“苏安拿”（意即“高大的城墙”）见称吗？古代历史家希罗多德报道，该城的城墙高逾300英尺，虽然今日已无法证明。可是，据报古列对于攻陷该城并没有多大信心，他告诉心腹将领说，“我肯定没有人能攻陷这么高大的城。”——《古列传》，7章7节。

‘我要使你的江河干涸’

巴比伦城是怎样易手的呢？饶有意义地，圣经并非仅是说名为古列的人会征服巴比伦而没有说出征服的细节。反之，古列用来攻克巴比伦的战略也包括在提及他名字的圣经预言中：

“耶和华如此说……‘对深渊说，“你干了吧；我也要使你的江河干涸”；论古列说，“他是我的牧人。”’”——以赛亚书44:24,27,28。

巴比伦周围有运河的水路网像城墙一般环绕着。事实上，幼发拉底河流经城的中央。可是，这些护城河若变成‘干涸’又如何呢？首先，古列下令挖掘壕沟使河水改道。

“然后，古列听说巴比伦的某个节日到了，这时全城按照习惯会狂欢达旦，于是古列指挥手下一入暮即打开壕沟通往江河的水闸……使河床干涸，人可以通过河床而进入城中。”——《古列传》，7章15,16节。

甚至在这些细节方面——巴比伦在居民狂欢大醉的节日中陷落——圣经预言也证明十分准确：

“我必使巴比伦的首领、智慧人、省长、副省长和勇士都沉醉，使他们睡了长觉，永不醒起。”——耶利米书51:57。

“勇士止息战争”

古列的兵士现时已沿着河床进入城中，但他们尚未脱离危险，因为城墙高踞河的两岸，戒备的巴比伦哨兵可能关闭城门，于是波斯人就会落在陷阱中而饱受上面的矢雨攻击。可是，巴比伦人被节日的狂欢所迷，以致竟忘记了关闭重要的城门！结果，情形正如圣经所预言：

“我耶和华所膏的古列，我搀扶他的右手……使城门在他面前敞开，不得关闭。”——以赛亚书45:1

侵入者从河岸的城门进入城中，并没有遭遇巴比伦人顽强的抵抗。该城可算是不战而易手。这件事也包括在预言之中！

“巴比伦的勇士止息战争，藏在坚垒之中。他们的勇力衰尽，好像妇女一样。”——耶利米书51:30。

巴比伦的君王在那里？圣经预言表明他一筹莫展地在王宫中等候，从外边来的报信者不断带来坏消息：

“通报的要彼此相遇，送信的要互相迎接，报告巴比伦王说，城的四方被攻取了。”——耶利米书51:31。

历史记录与预言若合符节地表明，巴比伦王在宫中与卫士一同被杀。“在一日，转眼之间，”强大的巴比伦便倾倒了！——以赛亚书47:9。

在这时候，骄傲自大的巴比伦占卜师能说些什么呢？他们怎样反驳那在将近200年前写下，而这时应验在他们身上的预言呢？

“你筹画太多以至疲倦。让那些观天象的、看星宿的、在月朔说预言的都站起来救你脱离所要临到你的事。他们要像碎秸被火焚烧。”——以赛亚书47:13,14。

巴比伦占星家的预言与许多年前写下的圣经预言相较之下，占星家的预言证明准确到什么程度呢？他们证明所知几何呢？事实表明他们甚至无法读出在城陷落那夜‘有指头写在墙上’的字！——但以理书5:8。

“大巴比伦”

你也许说，“即使圣经预言在以往的确应验了，但这和今日有什么关系呢？”

值得留意的一点是，今日世上仍有许多事情是起源于古代巴比伦的。且以占星术为例：

“占星术以巴比伦的两项思想为基础：黄道带和具有神性的天象。……巴比伦人相信行星所具有的影响力与个别的神祇有关。”——《古代世界大都市》，史柏勒·第·金普着，150页。

你知道有些“现代”主张，例如试婚和轻易离婚，早已流行于巴比伦吗？在政治方面，君权神授的观念也是起源于巴比伦的。“今日英国君王所举行的加冕仪式使人想起米索不达米亚的加冕仪式，这绝不是偶然的巧合。”——《文明的摇篮》，160页。

但最重要的是，巴比伦是个宗教帝国。在它的废墟中曾发现50间以上的庙宇遗迹。因此，它对古代世界的其他部分和现代世界具有极大的影响力。

“米索不达米亚成了一个文化中心，宇宙论、神话和科学观念都从那地传播开来。”——《古代闪族文明》，57页。

起源于巴比伦的宗教观念包括三神一体，以巴比伦的“至高三神”，安奴、安利尔和安奇，为根据。灵魂不死的观念是从巴比伦传播出去的。许多现代宗教仪式均从巴比伦开始，英国加冕仪式亦然。

你若有信仰的话，便会惊诧地发觉现代许多教会的教义和仪式都源于古代巴比伦的。即使你不信任何宗教，你也可能发现自己被牵涉在一些曾受巴比伦影响的政治事务中，或者牵涉到某些起源于巴比伦的东西如占星术等。你应当对这件事感觉关注吗？

不错，因为耶和华上帝对巴比伦的哲学和宗教所怀的敌意并没有因巴比伦城的毁灭而终止。因此圣经的启示录一书把基于古代巴比伦思想的世界宗教制度象征性地称为“大巴比伦”。（启示录17:3-6；18:21-24）启示录一书所载关于大巴比伦的毁灭的预言必然会获得应验，正如圣经论及古巴比伦的预言一般准确。圣经的吩咐是：“我的民哪，你们要从那城出来，免得与它一同有罪，受它所受的灾殃。”（启示录18:4）我们急需立即便离开大巴比伦！

耶和华见证人乐意免费帮助你获悉怎样行。在学习过程中，你会从最佳的来源——圣经——获知关于未来的真正可靠资料。

［第15页的图片］

巴比伦的遭遇对我们深具意义