青年人问……
我为什么应该有良好的礼貌？
妇女们粗鲁地推开别人，在百货公司里挤上前抢买廉价货。男子们在进入电梯时争先恐后。青年人在街上行走时实际上把老年人和伤残人士推开一旁。你也许见过这种不礼貌的表现。
《新闻周刊》的一篇文章声称：“越来越多的成年人，不论他们一度有过什么礼貌，这种礼貌现已被日常生活的巨大压力腐蚀了：人潮、噪音、大规模的暴行在生活上、荧幕上、刊物上出现……［这一切］已经扼杀了［礼貌］。”良好礼貌之被扼杀在大城市中尤其容易见到。例如，纽约的地下铁路曾被称为“没有礼貌的悲喜剧”。你推我挤似乎已成为地下铁路的不成文“惯例”。
可是，有些青少年看来对这项难题表示真正关怀。事实上，一本流行的青少年杂志甚至发表一篇文章，作者自称为“礼貌小姐”。不过，你也许曾经自问，表现良好礼貌是否值得去做。‘改良礼貌会对我有什么益处？’你也许纳罕。‘说“请”和“谢谢”能够达成什么目的？’
良好的礼貌——为何如此重要？
有句成语说，“见微知著”。良好的礼貌好像某些元素，如钴、钼和硼等。在我们的食物里这些元素虽然份量极微，它们却对我们的健康十分重要。同样，你母亲在调制你所爱吃的食物时也许只是使用小量的调味品或盐。这些“小量的东西”却是成功的烹饪所不可或缺的。良好的礼貌也有如使机器操作畅顺的润滑油。
因此，礼貌是使生活愉快的“小量东西”。试想想：你岂不高兴看见别人对你表现良好礼貌吗？别人若以粗鲁或轻率的态度相待，你岂不感觉愤恨么？若然，请想想著名的金规，“所以无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”——马太福音7:12。
表现良好礼貌还有其他实际的益处。例如，你也许想找寻职业。《你的职业生活：求职和保职指南》一书列出几件事可以帮助你使雇主对你产生良好印象，包括礼貌、整齐和殷勤。你希望有一天找着适当的配偶吗？在一项调查中，十余岁的男孩们受到询问他们认为异性的什么品德具有吸引力。“体贴别人”所占的比率颇高。在另一次调查中，十余岁少女们应邀描述她们心目中的“完美丈夫”。令人惊异地，认为容貌英俊是重要条件的女孩只占百分之30。在她们看来，未来丈夫的体贴入微远较重要。
鉴于这一切，难怪范德比尔特(Amy Vanderbilt)在她所著的关于礼节的畅销书中说：“只有大傻子或伟大的天才才能肆无忌惮地玩世不恭，但这样行的人无一能成为最称心如意的良伴。”
培养礼貌
那么，你怎样培养良好的礼貌呢？花许多小时钻研关于礼节的书籍？将长串的规则紧记在心？不必，虽然关于礼节的书籍和规则都有其适当地位。但在大多数场合，表现良好礼貌只是应用基本的基督徒原则便行了。使徒保罗劝谕基督徒“要披戴主耶稣基督”，或者像《新世界译本》（1960年版）的脚注将这节经文译成，“要效法主的礼貌”。（罗马书13:14）基督体贴别人的感受和需要。（参阅马太福音15:32。）他赏识别人所作的努力。（马可福音14:3-9）由于他“心里柔和谦卑”，许多人发觉与他交往是‘令人舒畅’的经验。——马太福音11:28-30。
你也可以养成一种与基督相若的品格，对别人怀有不自私的关注。方法如何？借着阅读和沉思基督生平的行事方式。把基督的教训付诸实行的人很少会被人批评为礼貌不佳。
可是，在若干场合，别人仍会期望你遵守某些行为准则。例如，使徒保罗给予年轻的提摩太若干明确的训示“在上帝的家中当怎样行。”（提摩太前书3:15）你的父母可能给你类似的训示。
可是，未必所有年轻人都对这件事怀有同样的看法。年轻的乔迪抱怨说：“我的父母认为我一定要依照他们的方式做事。他们说，‘要守规矩，要守规矩。’但我说，‘我才不在乎什么规矩，我想怎样行就怎样行。’”但我们不能总是我行我素。父母们通常了解到这点，因此他们希望你学会良好的礼貌。由于这缘故，他们可能对你提出若干要求。
例如，他们可能要求你保持自己房间清洁。（很可惜，有些父母在这方面差不多表示放弃，例如一位家长说，“他把自己的房间弄成怎样都随他好了，反正是他住的。”）关怀的父母知道你的房间是你的写照。你若邀请别人进入一间肮脏或衣服到处乱抛的房间里，别人会对你有什么感想呢？你的父母也了解到有一天你要照料自己的房屋。你会给予怎样的照料呢？因此，在这些事上服从父母的吩咐乃是学习良好礼貌的重要步骤。
把礼貌付诸实行
现在让我们考虑一下若干场合。你会漫不经心地把垃圾抛在地上抑或等到有垃圾箱的地方才放下去？许多人认为抛下些少垃圾无伤大雅。可是，请看看城市街道、河流、公园和野餐地点的情况！垃圾和染污随处都是。请问问你自己，‘游览一些被没有公德心、没有礼貌的人所破坏的地方是乐趣吗？’
青年人有时从事另一种染污——以粗言秽语充满四周的环境。有些青年似乎以猥亵的谈话自鸣得意。你若不小心，就可以很容易被这种桀骜不驯的精神所感染。的确，你无需容许粗鲁无礼的人影响你。反之，你可以实行圣经的忠告：“污秽的言语一句不可出口。”——以弗所书4:29。
驾车又如何？不论你驾驶的是自行车抑或家用汽车，交通礼貌是重要的。妨碍其他车辆行驶的驾车者不但触怒别人，而且危害安全。急躁地超速驾驶也十分危险。不久之前，《呼声报》的一篇文章提醒青少年说，“在车祸中丧生的人以15至24岁的为最多。”多数车祸的原因何在？文章继续说，“年轻人因超速驾驶被捕比因违反其他规例而被捕的更多。”因此要服从道路安全规则以免危害自己和别人。
进膳时刻也是表现良好礼貌的机会。有些年轻人不待祷告完毕就开始进食。其他的则狼吞虎咽地吃得过量。进膳时交谈和分享经验虽然很好，但独占谈话是对的吗，尤其是有成年人在场的话？
这些建议也许对年轻人有所帮助。不错，我们有时可能在言行方面无意地得罪别人。但是懂得怎样道歉便不致使恶劣的情形进一步恶化。请记得促使人表现良好礼貌的真正动机——基督徒的爱心。甚至在所有方法看来都已失败的时候，基督徒的“爱是永不止息”的。——哥林多前书13:4-8。
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良好的礼貌包括对别人提出帮助