自由意志的奇妙恩赐

你赏识自己有自由可以选择怎样安排自己的一生，决定自己要做什么事和说什么话吗？抑或你宁愿在自己有生之年，每天每分钟都有人支配你所说的每一句话、所做的每一件事？

没有任何正常的人愿意自己的一生不由自主，完全受别人控制。过这样的生活无疑会令人非常忧郁、大感挫折。我们都想有自由。

但为什么我们这样渴求自由呢？了解我们为什么珍视选择的自由乃是了解罪恶和痛苦何以会出现的关键。这也帮助我们了解上帝何以一直等待至今还未采取行动终止罪恶和痛苦。

我们怎样受造

上帝创造人的时候，除了赋予人其他奇妙恩赐之外也把自由意志赐给人。圣经告诉我们上帝按照自己的‘形象和样式’创造人，而上帝所具有的特质之一就是选择的自由。（创世记1:26；申命记7:6）因此，上帝创造人类的时候，他赋予人同一的奇妙特质——自由意志的恩赐。

由于这缘故，我们渴求自由而不想做暴虐统治者的奴隶。因此，人对于苛刻、高压的统治感到愤怒憎厌，以致人民往往起来反抗以求获得自由。

渴求自由并不是出于偶然的。圣经指出背后的原因，说：“主［耶和华］的灵在哪里，那里就得以自由。”（哥林多后书3:17）因此，冀求自由是人性的一部分，因为上帝将我们创造成这样。他想我们拥有这种特质，因为他自己乃是自由的上帝。——哥林多后书3:17。

上帝也赐给我们各种智能，例如领悟、推理、判断的能力；这些智能可以与自由意志协调一致地发挥作用。这使我们能够思想、衡量事情、作出决定、分辨善恶。（希伯来书5:14）我们不是被造成好像没有思想的机器人一样，并没有自己的意志；也不是被造成只凭本能行事，仿佛动物一般。

上帝除了赐给人自由意志之外，还把任何人能合理地希望得到的东西都赐给我们的始祖：他们给安置在一个有如公园的乐园里，有丰富的物质供应，有完美的头脑和身体，不会衰老或生病，也不会死亡；他们会生儿育女，这些儿女都可以享有快乐的前途；渐增的人口会致力于令人满足的工作，使全个地球转变成为乐园。——创世记1:26-30；2:15。

论到上帝所创造的各物，圣经说：“上帝看着一切所造的都甚好。”（创世记1:31）圣经也论及创造者说：“他的活动完美。”（申命记32:4，《新世》）不错，上帝使人类家庭有一个完美的开始。这个开始可说是再好不过了。

有限度的自由

可是，自由意志的奇妙恩赐是没有限度的吗？倘若你在一条繁忙的公路上驾车，却没有任何交通规则，你有自由在任何一条行车道上朝着任何方向以任何速度行驶，你愿意冒这个险吗？当然，在交通方面，这种没有限度的自由会造成大祸。

人际关系也一样。某些人若享有无限的自由，就意味到别人没有自由了。没有限制的自由可以导致无政府状态而损害每个人的自由。自由必须有限度。因此，上帝予人自由的恩赐并不表示他定意让人以任何方式行事而无须顾及别人的福利。

上帝的话语论及这件事说：“你们也要做个自由的人，只是不要滥用自由，以自由为借口去犯罪作恶。”（彼得前书2:16，《当代圣经》）故此上帝要我们的自由意志为了一般人的好处而受到限制。他并没有定意让人类享有完全的自由，相反，他要人享有的是相对的自由，是受律法所约束的。

谁的律法？

我们被设计成要服从谁的律法呢？谁的律法对我们最有好处？上文提到的彼得前书2:16（《新世》）的经文在另一部分说：“［你们是］上帝的奴隶。”这并不是说人要受暴虐的奴役，而是说我们被创造成要顺服上帝的律法。我们若继续顺服这些律法，就会较为快乐。

上帝的律法比人类所制定的任何法典更能够为人人提供最佳的指引。正如以赛亚书48:17说：“我是耶和华——你的上帝，教训你，使你得益处，引导你所当行的路。”然而，上帝的律法同时容许人在适当界限之内享有很广泛的自由。这容许人有许多个人的决定和变化，使人类大家庭更加趣味盎然，甚至引人入胜。

人也受制于上帝所定的物理定律。例如，如果我们无视引力定律，从高处跳下，我们就会受伤或者丧命。如果我们不用特别的呼吸设备而留在水底，我们就会在数分钟之内死去。如果我们无视身体的内在律法，停止进食或喝水，我们也会死去。

我们的始祖和一切从他们而生的人都被造成需要服从上帝的道德律法或社会律法，以及物理定律。服从上帝的律法并不是重担。相反，服从这些律法会造益人，也会造益以后出生的整个人类大家庭。我们的始祖若没有妄自越出上帝律法的限度，一切事情就会十分美好了。

到底有什么事情发生，以致弄糟了这个美好的开始呢？为什么事与愿违，罪恶和痛苦反而猖獗无度呢？为什么上帝允许罪恶和痛苦存留这么久呢？

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自由意志的奇妙恩赐使我们与没有头脑的机械人和主要受本能所支配的动物截然不同