引人入胜的埃塞俄比亚

《儆醒！》杂志驻埃塞俄比亚通讯员报道

长久以来，埃塞俄比亚一直是个“鲜为人知的帝国”。这个地方在多个世纪以来受到孤立的日子虽已结束，但当地引人入胜的历史、多姿多采的民族和文化，以及与众不同的地理特色，仍鲜为人知。埃塞俄比亚的人口逾5000万，跟法国人口不相上下。因此，这个国家绝非无关重要。

“埃塞俄比亚”一词显然是古希腊人首创的，这个词语的意思是“焦脸地区”。该国早期的政治历史充满神秘、传奇色彩。根据传统的说法，埃塞俄比亚是圣经时代有名的示巴古国的一部分，而富甲一方的示巴女王曾探访所罗门王。据称所罗门王和这位女王曾有一段风流韵事，而一个名叫曼涅里克的人物可能就是他们的私生子。因此，埃塞俄比亚曾有好几位统治者自称是曼涅里克的后人。

然而，示巴的实际位置看来是在阿拉伯的西南部。a圣经在希伯来语部分（“旧约”）和希腊语部分（“新约”）的确提及过埃塞俄比亚。使徒行传第8章记载到一位埃塞俄比亚的“宦官”或政府官员归信基督教。但根据现代国家的疆界来看，圣经时代的埃塞俄比亚主要是在现今称为苏丹的地方。

公元第三世纪，阿克苏姆王国在埃塞俄比亚建立起来。该国的全盛时期是第四世纪埃萨纳王统治的时候。埃萨纳王本身是个基督教归信者，他后来把整个帝国改变成一个“基督教”国家。埃塞俄比亚曾有一段时期跟西方国家也有外交往来，但到了第七世纪，该国跟西方国家断绝了一切关系。《美国百科全书》解释：“埃塞俄比亚为了防范北面和东面的回教徒入侵，以及防范南面的异教入侵者，该国在其后差不多1000年的时间没有跟其他基督教国家接触。”尤其是在回教徒征服了埃及和努比亚之后，埃塞俄比亚跟基督教国余下的部分遂完全分离。

虽然非洲有不少国家曾长期受到欧洲的殖民统治，但埃塞俄比亚却属例外。然而，大约在本世纪初以及从1935至1941年，该国却给意大利管治了一段短暂的时期。1974年，一场军事政变导致旧帝国的统治突然结束。自1991年以来，新政府推行了若干改革措施，这使埃塞俄比亚成为一个更开放的国家。因此，我们现在可以细看一下这个一度鲜为人知的国家。

人民与文化

埃塞俄比亚有各式各样的民族，不能以偏概全。例如，阿费尔人是游牧民族，他们在赤热的达纳基勒沙漠过着游牧生活。西部有尼罗河流域的人民，他们的皮肤黝黑。南部主要的居民是奥罗莫人。阿姆哈拉人居住在中部的高原地带，他们在当风的山上耕作。因此，埃塞俄比亚国内有差不多300种语言和方言也不足为奇。不同的民族有他们独有的发型、服饰和建筑设计。南部居民一般住在图库尔里，图库尔是一种圆形、竹建的房子；中部居民则住在茅草土砖屋里；北部居民的房子是多层的石建楼房。

人们的名字各具特色、十分有趣。这些名字并非仅是用来区别身分而已，相反，这些奇特有趣的名字均有其含意，而这些含意在当地来说差不多妇孺皆知。女孩子的名字有菲克蕾（我钟爱的）、德丝塔（喜乐）、塞娜特（良善）、埃姆妮特（信心）、阿芭芭（花朵），还有特萝内希（你是良善的）。男子的名字则包括有贝尔哈努（光）、沃尔德·马里亚姆（马利亚之子）、加布雷·耶索斯（耶稣的仆人）、海尔·塞拉西（三合一的力量），以及特克勒·海马诺特（宗教的籽苗）。

不少名字都清楚反映出东正教的影响力。不错，宗教实际上渗进了埃塞俄比亚每一种文化里！他们的日历包含13个月，其中充满各种宗教节日。最盛大的节日包括梅斯凯尔节，意思就是“十字架节”；另一个就是蒂姆卡特节，这个节日目的是庆祝基督的浸礼，当其时会有色彩缤纷的宗教游行。因此，埃塞俄比亚的传统艺术大多具有宗教色彩，这并不令人感到意外。

地理特色

既然你是初次认识埃塞俄比亚，无疑也当一览那里气象万千的地理环境。当地一个主要特色就是东非大裂谷，这个裂谷把该国分成两半，一直通往肯尼亚。裂谷的边缘地带有很多温泉和山洞，沿路还有七个美丽的湖泊。裂谷的两旁是连绵起伏的高原地带，高度达2000多米，地势向北伸延，最高延至西姆延山脉。这个山脉号称“非洲的屋脊”，山顶高达4600多米！这个地区的岩壁巍峨险峻，峡谷令人目眩神迷，景象委实叫人惊叹。在不远处就是塔纳湖，还有青尼罗河的源头。那里的峡谷也别具特色，令人称奇，地势向西面的苏丹蜿蜒伸展。在塔纳湖附近，青尼罗河派生出一个宏丽的自然奇观——蒂西萨特瀑布。这个瀑布从断崖上倾泻而下，仿佛是个缩小了的维多利亚大瀑布一样。在东北面，色彩缤纷的浅盐湖为达纳基勒沙漠生色不少。这个沙漠在水平线以下，是非洲陆地的最低点。

埃塞俄比亚出产的作物种类繁多，有小麦、大麦、香蕉、玉蜀黍、棉花，还有葡萄、橙，以及各色的香料。埃塞俄比亚也自称是咖啡树的原产地，时至今日，该国是出产咖啡豆的主要地区之一。此外，当地也出产一种罕有的谷物，称为画眉草。这种谷物形同青草，其上细小的种子经研磨后，便可制成伊耶拉——埃塞俄比亚的主粮，也是当地的名菜。伊耶拉是用一种特别的烤炉烹煮而成的，然后通常会用别致的梅索博——一种又大又圆的篮子——盛载。不少埃塞俄比亚家庭喜欢把梅索博放在地上，这种篮子不但实用，而且在点缀家居方面也是少不了的！

野生动物

埃塞俄比亚的野生动物又如何？当地的动物种类非常繁多。事实上，埃塞俄比亚有不少野生动物保护区，那里有不同种类的羚羊和狮子。据称该国有830多种雀鸟，当中有些品种还是埃塞俄比亚独有的。

埃塞俄比亚有一种罕有的北山羊（walia ibex），外形威武，令人称奇。它们只栖息在西姆延山脉的峻岭上，这种山羊现在世上仅余下几百只，它们都栖息在险不可攀的峭壁上。它们能够跃过万丈悬崖而不致失足。此外，埃塞俄比亚还有一种色彩悦目的狮尾狒。它们浑身长毛，胸部鲜红，故此它们又称为狮毛猴或荷色牡丹狒狒。在埃塞俄比亚，你无需长途跋涉去观看动物界的生活，因为骆驼、骡子、牛只和驴子在路上随处可见！

无可否认的是，该国的难题也确实不少。首都亚的斯亚贝巴是个现代化的大城市，那里的居民超过一百万。可是，当地房屋短缺和失业问题相当严重。此外，旱灾和内战使无数人民无家可归，不少人因而残障，还有许许多多的人成为孤儿寡妇。当地的耶和华见证人现正努力帮助埃塞俄比亚人明白到，上帝授权基督统治的王国才是这些难题的最终解决方法。——马太福音6:9,10。

目前，埃塞俄比亚仍然是一个值得你认识的地方。但愿这篇短文能够提高你对埃塞俄比亚的兴趣，这样，也许有一天，你会亲自到访这个引人入胜的地方，以增进自己对当地的认识。

［脚注］

［第18页的图片］

埃塞俄比亚的名菜“伊耶拉”盛在“梅索博”上