老少咸宜的观鸟活动

“人要是爱上观鸟这种玩意，就会终生受用，乐趣无穷。”——《博物学家之书》，W.H.赫德森着。

在南非与莫桑比克边境附近的科西湾，基思、伊夫琳和詹尼为了一睹鸟儿的庐山真貌，不惜在向导的带领之下，足足走了22公里的路。他们渴望见到的可不是司空见惯的雀鸟呢！他们的目标是棕榈鹫。棕榈鹫身型庞大，浑身覆盖着黑白色羽毛，脸呈白色，眼部四周则是红色的皮肤。这种鸟尤其爱吃死鱼和油棕的果实。

基思忆述说：“我们乘兴而去，败兴而返。走了那么远，我们才不过看见一只棕榈鹫，而且还只是看到它在空中飞翔，跟我们相距甚远。可是，当我们满心失望地回到营地去的时候，你可猜得着我们看见什么呢？三只棕榈鹫正在棕榈树上歇息，恰好就在我们的头上！棕榈鹫跟我们作伴差不多半个小时，才动身离去。临走的时候，棕榈鹫还把羽翼完全张开，骄傲地向我们展示它们飞翔的美态呢。当天，我们也首次看到了横斑鱼鸮（猫头鹰的一种）。不错，这种鸟儿名副其实，是种专捕食鱼类的猫头鹰！”

人皆喜之

不管在世上哪个角落，雀鸟的外观总是教人赏心悦目，而叫声也娓娓动听。在环球各地，雀鸟的品种逾9600种，因此只要人敏于观察，就不难找着它们的踪影。看到颜色鲜艳夺目的蜂鸟或翠鸟，谁不感到兴奋莫名？听到嘲鸫、夜莺或澳洲华丽琴鸟的婉转鸣叫，谁不会深受吸引，立时放下手头的工作，好凝神静听？杜鹃独特的鸣叫，喜鹊如旋律般的咯咯叫声，岂不都叫人难忘？

观鸟，就是观察野生雀鸟的习性。这种活动，人要花多少时间就可以花多少时间，要多投入就可以多投入。你也许没想过要跋山涉水去访寻稀有品种。不过，不少人却发现，即使只是在自己家中的后园或花园中观赏雀鸟，也可以令人身心舒畅，其乐无穷。许多人在后园放点水和设个饲料箱，就能把当地的雀鸟引来。事实上，加入观鸟行列的人每年都有递增。愈来愈多人认为，这种活动确实是物超所值的。

深受欢迎的原因

据史蒂夫·默多克在《挑战美国》中说，在1990至2050年间，人们预料观鸟者的数目会增长得比美国人口还要快。《新科学家》周刊报道说：“在印度，爱上观鸟这种玩意的人正与日俱增。”南非雀鸟书籍出版委员会主席戈登·霍尔斯豪森则认为，“在南非……［雀鸟］书籍的销量只是仅次于圣经而已。”

人一旦学会以观鸟者的角度观赏雀鸟，就很容易给深深迷住，终生乐此不疲！这种消遣具感染力，人们也不一定要花钱，只消走到户外，就可以给自己一个动动脑筋的机会了。观鸟活动有着狩猎般吸引人的地方，却又不会残害生命。不论老幼，都能轻易学会观鸟，因此观鸟者既可以与众同乐，又可以独享个中乐趣。这种娱乐既高尚而有益身心，更可以随时随地进行。

观鸟必备

你可曾看过一只漂亮的鸟儿，却因为不知道它的名字而感到有点可惜？人要是学会雀鸟的名称，那就是说，不光晓得令人印象深刻的鹰、孔雀和天鹅，还学会辨认人们不大留意的夜鹰、爬行雀，以及长相近似的鸟儿，例如鹬、林莺，和所有介乎两者之间的种类，满足感就顿时大增。a

要晓得辨认雀鸟，你就得购买当地或国家的观鸟指南。这类书籍一般轻巧袖珍，而且往往图文并茂地介绍个别品种的雌雄之别。篇幅不全的观鸟手册或候鸟指南也都是不错的选择。

初学观鸟的人还需要什么呢？一副性能良好的双筒望远镜是观鸟者必备的，一如钓竿或渔网对渔夫来说是不可或缺的。你要是透过望远镜，仔细把你家附近的鸟儿看个清楚，就可能会大吃一惊。举个例，河马这种庞然大物在非洲随处可见。不过，要不是用望远镜，你就不一定看得见紧贴在河马背上的红喙牛椋鸟，正津津有味地吃掉河马身上的寄生生物。

双筒望远镜不是全都适合作观鸟之用，因此，人必须实际比较一下不同型号所产生的效果如何。观鸟者一般爱用7×42和8×40两种型号。型号的头一个数字是望远镜的放大倍数，后一个则是大镜片的直径（以毫米算）。全国地理杂志社出版的《北美野外观鸟指南》解释说：“一般人认为，放大倍数跟镜片尺码的比例若是1:5，望远镜的集光能力就最理想。”这样，即使四周光线不足，你也能辨别出不同的颜色。因此，放大倍数高不总是有利的，清晰度才最重要。

何处着手？从四周开始

人要是熟悉家居四周的雀鸟，那么即使身处异地，也能轻易找出较罕见或不大显眼的鸟儿。你可知道有哪种鸟儿是长驻在你家四周的吗？有哪些雀鸟看来从不会稍停片刻，总是在空中掠过，也许正飞往附近的湖泊或沼泽？又有哪些是候鸟，正在作季节性的徙动，越境而过呢？克里斯托弗·莱希在《观鸟手册》中写道：“在北美洲，接近645个繁殖品种中有百分之80是［候鸟］。”

有些候鸟也许就在你家附近稍作停留，养精蓄锐，然后才继续上路。一些热中观鸟的人就曾在自己家里的后园识别出逾210个不同品种的雀鸟！你要是把每年首次和最后一次看到某个品种的日期记录下来，就可以使观鸟活动变得更富趣味和教育性。

观鸟方法

只要脖子挂上望远镜，袋中放了指南书，你就可以朝后园以外的地方进发，实践你的观鸟大计。公园和自然保护区常常提供观鸟用的一览表，告诉你在哪个季节会看到什么品种，和找着它们的机会有多大。一览表十分有用，因为它有助你证实你是否真的看到你自以为看到的雀鸟。你要是认为自己刚才看到的，是一种被列为稀有品种的雀鸟，就最好先“验明正身”，尤其当你还在初学的阶段。（请参看附栏“辨认雀鸟基本法”。）另一方面，你看到的要是被列为常见品种，那末你就多半是对的了。

在出发之前，你最好先购买显示观鸟地点属哪类型栖息地和详列路径的地图。鸟儿要是活跃于两个或以上的栖息地，数目就较多，找着的机会也较大。不管你爱四处走动还是坐着不动，都要尽力融入四周的环境，静心等候鸟儿“大驾光临”。这件事可急不来呢！

有些地方，热中观鸟的人是可以致电收听有关最近当地出现的雀鸟报道的。

准备充足，事半功倍

定下目标要找着某种鸟儿无疑大有价值，可是，你得先读读有关该种雀鸟的资料，才会事半功倍。你要是身处加勒比海一带，也许你很想一睹短尾鸬的风采，不管那是杂色短尾鸬、波多黎各的还是牙买加的品种。短尾鸬羽毛鲜红翠绿，活像块分量十足的小宝石。在《波多黎各和维尔京群岛的观鸟指南》中，作者赫伯特·拉法埃莱说：“［短尾鸬］难得一见，叫声却处处可闻。”杂色短尾鸬以天性馋嘴和喂食雏鸟速度惊人见称。拉法埃莱描述过鸟儿的喂食方法后，提出这个建议：“用两块石子互相敲击，往往能引起它们的注意。”

你也许喜欢作一次实地考察，好看到若干品种在生活中的某个片段。在早春时，丘鹬在空中展翅翱翔就叫人叹为观止。在直布罗陀和土耳其的秋天时分，数目多得惊人的白鹳齐齐为飞往非洲一事整装待发，又或是大群候鸟飞越以色列国境，也都蔚为奇观。

毫无疑问，计划亲眼看看某个特别品种的雀鸟，跟造访历史遗迹不一样。历史遗迹不会跑掉，人们总会找得到，看得着。可是，雀鸟却生气勃勃，经常迁徙流动，加上种类繁多，行动又往往出人意表，都令观鸟活动倍添困难。不过，观鸟者要是本着锲而不舍的精神，耐心等待，而终于得偿素愿，那末，所付出的一切就都物有所值了。

上述种种都使观鸟活动多姿多采。不管你的观鸟大计怎样，鸟儿也可能没有像预期般出现——至少你不一定看得到你想看的品种。但是，天晓得有什么不速之客会不请自来呢？可以肯定的是，鸟儿总不会叫人失望。要耐着性子啊！你必定会乐在其中！不过，可千万别忘了它们的设计者呢！——创世记1:20；2:19；约伯记39:13-18,27-29。

［脚注］

［第26页的附栏］

辨认雀鸟基本法

想辨认出素未谋面的雀鸟，考虑一下以下的问题也许会有所帮助：

1. 羽毛色彩——均匀一致、有条纹的还是带斑点的？

2. 栖息地——水上、沼泽、低草地还是森林？

3. 身量。试试将之与你熟悉的雀鸟——诸如麻雀、知更鸟、鸽子或鹰——比较一下。

4. 举止动静——爱追赶昆虫、凌空飞翔、摆尾、尾巴向上翘还是向下垂，又或是在地上走动？

5. 喙形——短而尖、短而厚硬、长形、曲形还是钩形的？

仔细察看过上述种种“记认”，再跟基本的观鸟指南对比一下，那末即使是初学者，也能辨认出一般常见的品种了。——《美国新泽西州梅里尔克里克水库的观光指南》。

［第23页的图片鸣谢］

Bird drawings on pages 23-7: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck

［第24,25页 的图片］

（排版后的式样，见出版物）

雪雁

北美洲

蜂鸟

北/中美洲

冠蓝鸦

北美洲

金刚鹦鹉

中/南美洲

白头海雕

北美洲

主红雀

北/中美洲

鹈鹕

美洲

草原雕

非洲，亚洲

巨嘴鸟

南美洲

红鹮

南美洲

弗朗氏鸥

美洲

大白鹭

全世界

苍头燕雀

欧洲，北非洲

鸳鸯

中国

鹳

欧洲，非洲，亚洲

红鹳

热带地区

西非冕鹤

非洲

古氏文鸟

澳洲

笑翠鸟

澳洲

孔雀

全世界

鸵鸟

非洲

玫瑰鹦鹉

澳洲

［鸣谢］

U.S. Fish and Wildlife Service, Washington, D.C./Glen Smart

Courtesy of Green Chimney’s Farm

Courtesy of San Diego Wild Animal Park

Map: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck

Courtesy of San Diego Wild Animal Park