16.(甲)以利亚在迦密山修复耶和华的坛,也许是想提醒以色列人什么事?(乙)以利亚怎样做,再次显出对上帝的信心?
16 接近黄昏的时候,轮到以利亚献上祭牲了。以利亚用十二块石头修复了耶和华的坛(把坛毁坏的,显然是那些敌视正确崇拜的人),以利亚这样做也许是想提醒十部族的以色列国,上帝赐给十二部族的律法对他们仍然具有约束力。接着,他摆好祭牲,并用水淋湿所有东西。这些水可能是从附近的地中海取来的。他还在坛的四周挖沟,在沟里注满了水。先前以利亚让着巴力的先知,让他们占尽优势,现在还令耶和华处于非常不利的情况,这是因为他对耶和华有十足的信心。(列王纪上18:30-35)
以利亚的祷告表明,他仍然很关心同胞,渴望见到耶和华使他们回心转意
17.(甲)以利亚的祷告表明他重视什么?(乙)我们向上帝祷告时可以怎样效法他?
17 一切准备好以后,以利亚就向上帝祷告。这个祷告简洁而有力,清楚表明以利亚所重视的是什么。以利亚要让同胞知道,“以色列国中的上帝”是耶和华,而不是那个巴力神。另外,他表明自己不过是耶和华的仆人,一切荣耀和功劳都应该归给上帝。他还告诉同胞,自己仍然很关心他们,渴望见到耶和华使他们回心转意。(列王纪上18:36,37)虽然以利亚看到同胞因对耶和华不忠而遭受苦楚,却依旧深爱他们。我们有没有像以利亚那样显出谦卑的态度,在祷告里表明自己关心上帝的圣名,并且怜恤需要帮助的人呢?
18,19.(甲)耶和华怎样回应以利亚的祷告?(乙)以利亚吩咐人民怎样做?(丙)为什么巴力的先知配不上受仁慈的对待?
18 以利亚祷告之前,群众可能也在揣测,耶和华会不会像巴力一样欺骗人呢?不过以利亚祷告之后,他们就不用胡乱猜测了。圣经的记载说:“耶和华的火降下来,吞灭了全烧祭、木柴、石头、尘土,连沟里的水也烧干了。”(列王纪上18:38)比试的结果确实令人惊讶!民众有什么反应呢?
19 他们全都大声呼喊:“耶和华是真神!耶和华是真神!”(列王纪上18:39)真相终于大白了!可是,他们对上帝还是信心不足。坦白说,要是人承认耶和华是真神,只不过因为看到他以降火这种方式回应祷告,那么这种信心就没什么意义了。因此,以利亚要人民进一步显出信心。他要求他们做一件许多年前就该做的事:服从耶和华的律法。上帝的律法规定,假先知和拜偶像的人都必须处死。(申命记13:5-9)巴力的先知蓄意违抗上帝的旨意,跟耶和华上帝作对。他们配受仁慈的对待吗?试想想,他们把无辜的孩子活活烧死献给巴力时,对这些孩子仁慈吗?(请读箴言21:13;耶利米书19:5)这些巴力的先知绝对配不上受仁慈的对待!因此,以利亚下令处决他们,他们就被处死了。(列王纪上18:40)
20.现代有些批评家抨击以利亚处决巴力的先知这件事,这样的批评为什么没有根据?
20 现代有些批评家抨击迦密山上的比试所带来的后果。有人担心那些用暴力来对付异己的狂热分子,会利用这个记载为自己的行径辩护。很遗憾,今天确实有很多这类狂热的宗教分子,但以利亚并不是宗教狂,他是受耶和华任用去执行一项公正的判决。再说,真基督徒明白他们不能像以利亚那样,拿起剑来杀死恶人。耶稣在地上时曾对彼得说:“把剑收回原处!凡拿剑的,都会死在剑下。”(马太福音26:52)所有真基督徒都按这个标准行事,他们会等候将来耶和华任用他的爱子去伸张公正。
21.为什么说,以利亚是真基督徒的好榜样?
21 真基督徒必须在生活上显出信心,方法之一是效法那些像以利亚一样的忠仆。(约翰福音3:16)以利亚只敬拜耶和华,并敦促别人也这样做。撒但利用骗人的宗教诱使人离弃耶和华,以利亚勇敢地把这些虚假的宗教揭发出来。他没有按自己的心意或靠自己的才干去解决问题,而是信赖耶和华,让耶和华来解决问题。以利亚挺身拥护正确的崇拜。愿我们人人都效法他,同样显出信心和忠贞!