10,11.(甲)耶和华看见尼尼微人悔改,有什么反应?(乙)为什么说,耶和华先前对尼尼微的判决并没有错?
10 尼尼微人痛悔改过,耶和华有什么反应呢?约拿书接着记述道:“上帝看见他们所做的事,见他们都弃绝恶行,就回心转意,不把先前宣布的灾祸降在他们身上。”(约拿书3:10)
11 这是不是意味着,耶和华先前对尼尼微的判决是错误的呢?不是的。圣经说,上帝是完全公正的。(请读申命记32:4)耶和华看见尼尼微人衷诚悔改,他的义愤就平息了。上帝看出在这种情况下,按照原本的判决惩罚尼尼微人不再是公正的做法,倒该向他们大显慈悲。
12,13.(甲)我们怎么看出耶和华是通情达理、慈悲为怀的?(乙)为什么约拿奉命所说的预言不是假的?
12 宗教领袖常常将耶和华描述为冷酷无情、古板苛刻的神。事实恰恰相反,耶和华是通情达理、慈悲为怀的。每次他决定要惩罚恶人,都会先派人发出警告,因为他希望恶人悔改,离弃恶行,就像尼尼微人一样。(以西结书33:11)耶和华曾对他的先知耶利米说:“无论什么时候,我向一国一族宣布,要把他们拔出、拆毁、消灭,我所说的那一族如果回头,离弃恶行,我就会改变主意,不把我打算降的灾祸降给他们。”(耶利米书18:7,8)
上帝希望恶人悔改,离弃恶行,就像尼尼微人一样
13 这意味着,约拿奉命所说的预言是假的吗?不是。预言已经达成上帝的旨意,就是警告恶人。这个判决是由于尼尼微人行恶而发出的,后来却因尼尼微人悔改而改变。不过,假如他们再次作恶,上帝还是会惩罚他们的。后来,他们果然因为故态复萌而遭受毁灭。(西番雅书2:13-15)
14.耶和华以慈悲待尼尼微人,约拿有什么反应?
14 约拿看见尼尼微城没有如期遭受毁灭,有什么反应呢?圣经说:“约拿因这件事而非常不悦,发起怒来”。(约拿书4:1)他甚至以近乎指责的口吻向全能的上帝祷告。他说自己本来就应该留在家乡,又说自己一早就预料到耶和华不会降灾给尼尼微,更以此为借口,解释自己最初为什么会逃到他施去。然后,他向上帝求死,说死了比活着还好。(请读约拿书4:2,3)
15.(甲)约拿为什么发怒、沮丧?(乙)耶和华看见约拿这么沮丧,就怎样做?
15 约拿为什么这样不高兴呢?我们不知道他当时的想法,只知道他曾向尼尼微城的所有人宣布毁灭的信息,而他们都相信他。可是现在,毁灭不会发生了。约拿是害怕被人嘲笑,还是怕别人说他是假先知呢?无论他怎么想,反正他就是不高兴看见尼尼微人悔改,也不喜欢见到耶和华以慈悲对待尼尼微人。看来,他越想越觉得愤愤不平,越想越觉得自己真的很可怜、颜面扫地。慈悲的上帝怎样看这个沮丧的先知呢?显然,他看的是约拿的优点。耶和华并没有因为约拿对他不敬而惩罚他,只是温和地问了他一个发人深省的问题:“你这样发怒有道理吗?”(约拿书4:4)约拿有没有回答?圣经没有说。
16.(甲)人可能在什么事上跟上帝观点不一样?(乙)我们从约拿的事例学到什么?
16 我们很容易会因约拿的行为而批评他,不过,我们要记得,不完美的人不认同上帝的观点是可以理解的。有些人认为,耶和华不应该让灾难发生,或者应该马上对恶人执行判决、早点消灭这个邪恶的世界。约拿的事例却让我们明白,要是我们不同意耶和华的观点,就要做出调整,而不是要上帝调整他的观点。