利未人

（Levites）〔属于利未〕

利未的后代，利未是利亚给雅各生的第三个儿子。（创29:32-34）利未人这个名称有时指整个部族，但一般不包括亚伦的祭司家族。（书14:3,4；21:1-3）因此，圣经常常出现“祭司和利未人”这个词组。（王上8:4；代上23:2；拉1:5；约1:19）在亚伦的家族中，只有男丁才能担任祭司的职责，利未部族的其他成员则担任祭司的助手。（民3:3,6-10）这个安排是设立圣幕后才有的。在此之前，上帝并没有指派任何家族或部族专责做献祭的工作。（出24:5）

头生子的赎价 耶和华拣选利未人去代替其他部族的所有头生子，归耶和华所有。（出13:1,2,11-16；民3:41）当时为出生满一个月的利未部族男丁登记，总共有2万2000人，可以用来代替其他部族同等数目的男丁。摩西在西奈旷野数点以色列人，发觉其他部族总共有2万2273个头生子。既然其他部族的头生子比利未人多出273人，上帝就规定要收取多出人数的赎价，每人交57克银子（11美元）给亚伦和他的儿子。（民3:39,43,46-51）

职责 利未人有三大家族，分别来自利未的三个儿子革顺、哥辖、米拉利。（创46:11；代上6:1,16）在旷野安营时，各家族在圣幕附近都有指定的位置。哥辖人的亚伦家族在圣幕前的东边安营，其他哥辖人在南边，革顺人在西边，米拉利人在北边。（民3:23,29,35,38）利未人负责竖立、拆卸和搬抬圣幕。每次起程前，亚伦和他的儿子会取下圣所与至圣所之间的帷幔，把圣谕柜、祭坛和其他神圣的器具都盖好，然后由哥辖人搬抬；革顺人负责料理圣幕的布幔、盖、门帘和院子的帷幕、门帘、绳子（看来指圣幕的绳子）；米拉利人则负责料理圣幕的框架、柱子、底座、钉子、绳子（圣幕四周院子的绳子）。（民1:50,51；3:25,26,30,31,36,37；4:4-33；7:5-9）

大卫把利未人组织起来，作出精细的分工，并委任监督、官长、审判官、守门人和司库，同时委派一大批人在圣殿、院子和膳堂协助祭司照料跟献祭、行洁净礼、量度物品及守卫圣所有关的职责。大卫把利未人的乐手分为24个班次，跟祭司的班次相若，轮流供职，职责由抽签决定。各班的守门人也抽签决定该看守哪道门。（代上23,25,26章；代下35:3-5,10）

在摩西的日子，利未人从30岁开始执行所有职务，包括拔营时搬抬圣幕和其中的器具。（民4:46-49）有些从25岁起就可以供职，但看来不包括体力劳动，例如搬运圣幕。（民8:24）到了大卫王的日子，王把利未人开始供职的年龄降至20岁，理由是圣幕（将要被圣殿取代）不久就无需人再搬抬了。到了50岁，利未人就无需再供职。（民8:25,26；代上23:24-26；见年龄，岁数）利未人必须熟悉律法，因为他们常常要公开朗读律法及教导人民认识律法。（代上15:27；代下5:12；17:7-9；尼8:7-9）

靠什么维持生活 利未人主要靠其他部族奉献之物的十分之一维持生活。其他部族要把土地的所有出产和牲畜的十分之一交给利未人，利未人也要把所得的十分之一交给祭司。（民18:25-29；代下31:4-8；尼10:38,39）利未人虽然不用服兵役，他们和祭司却可以分得一部分战利品。（民1:45-49；31:25-31；见十分之一奉献）利未人在迦南地没有分得任何产业，因为耶和华就是他们分得的产业。（民18:20）不过，以色列的其他部族合共要拨出48座城给他们，这些城分散在应许之地各处。（民35:1-8）

支持正确的崇拜 利未人屡次表明他们热心支持正确的崇拜，堪作模范。例如，当以色列分为南北两国以后，利未人毅然离开耶罗波安的国土，拒绝崇拜金牛犊。（出32:26；代下11:13,14）另外，他们全力支持约沙法王、希西家王和约西亚王；后来，两位省长所罗巴伯和尼希米，还有祭司兼抄经士以斯拉在以色列境内努力恢复正确的崇拜，利未人也鼎力支持。（代下17:7-9；29:12-17；30:21,22；34:12,13；拉10:15；尼9:4,5,38）

可惜，当上帝的儿子耶稣致力于恢复正确的崇拜时，虽然有些利未人后来成了基督徒（徒4:36,37），也有不少做祭司的利未人服从了基督教的信仰（徒6:7），但以整体而言，利未人并没有拥护耶稣。公元70年，耶路撒冷和其中的圣殿遭受毁灭，利未人的家谱也随之散失或毁掉了，利未人供职的安排从此告终。不过，“利未部族”也是属灵以色列的一部分。（启7:4,7）

圣经的利未记是根据利未人的部族名称命名的。这卷书详述了他们的职责。