一生住在耶和华的殿里
由活德华（W. ELDON WOODWORTH）君自述
当我读到1911年五月在我的故乡美国伊利诺州举行的圣经演讲的邀请信时，我完全没有想到它最后对我会有什么意义。我怎料到它会将我引至上帝的显形组织的十字路口，使我得到四十五年的祝福和喜乐的工作呢？
可是，当我聆听这个演讲时，我知道我正听到一些好东西——它无疑就是真理！于是在下个星期日。我和我的母亲及八岁的弟弟一同到电影院聆听第二个演讲。在那里我们听到许多真心爱戴造物主的人所怀有的问题底答案。我们听到上帝对亚伯拉罕所作的应许说“地上万族必因你的后裔得福”。我们都希望参与这预言的应验。——创世记22:18。
在此之后我们三人很热心地乘电车到邻近的市镇聆听每个星期日的演讲。我打算将所听到的圣经真理仅是留给自己享受吗？绝不！记得有一次我到浸信会的主日学教师那里请他解释马太福音11:11“我实在告诉你们，凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而天国里最小的，比他还大。”因为这个教会将施洗约翰视为非常重要的人物，但耶稣在这节经文里却表示约翰不会升上天上；在一个二十岁的青年看来，这的确是一个困难的问题。当然，那教师无法解释这个问题。
我自孩童的时候便领了洗，因此我从没有想到我会在这方面有所欠缺。但是在1913年我到美国威斯康辛州马迪逊参加圣经学生（耶和华见证人当时的名称）所举行的一个大会。这是我第一次如此行，而且当时我有机会听到守望台社社长罗素弟兄演讲。我曾多次读到社方的布洛克林总部所派出的巡回讲员，所以我希望有机会听到他们的一个演讲。当罗素弟兄讲了一个关于受浸的演讲之后，我意识到我的教会所举行的洗礼并没有适当地象征我将自己完全献给耶和华；我于是和其他的人到湖里受浸以象征在我的生活上实际发生的事。我可以忠实地说，在过去五十三年中我从没有一刻对我的献身感觉过后悔。
我们在一家糖果店楼上租了一个房间，在窗口写了一个指示，说这是国际圣经学生的聚会所；这样在我们的城里便可以经常有聚会举行了。小组继续增长，直至有十三个人经常参加聚会。可是，我的思想却转移到伯特利方面。我知道这是地上的神治活动的十字路口，我可以有一天，“住在耶和华的殿里”吗？（诗篇27:4）我唯有希望。
我在市邮局做了几年的代理邮差，可是到1918年我被征入军队里。当时我们对于基督徒对“在上有权柄者”所负的责任还不甚清楚了解，所以不肯参加战争的我遂接受了有限度的工作。我的职责是处理距离我们的市镇不远的军事邮局的信件。1918年11月11日参战国签字休战了，我记得很清楚当时在晚上10时左右营里黑漆漆的。但后来忽然灯火通明，人们都开始乱叫乱跳。不错，人人都盼望世界和平。我也盼望，但是相信只有耶和华才能带来。
住在‘上帝的殿’里
1920年我在芝加哥所举行的大会里告诉一个弟兄我希望到伯特利工作。我依照他的提议写信给社长。令我惊奇得很，在四日内我便收到社方的邀请信。我仍然保存这封信，将它珍重地收藏起来。试想想，申请后只是十五天，我便进入伯特利了。凭着耶和华的恩典，我仍然是伯特利之家的一员。这是一项多大的权利！耶和华多么仁慈地让我住在伯特利里！事实上这个名字本身的意思便是“上帝的殿”。若非在那里住过一段时期，没有人可以对这块圣地有真正的体会。人可能时常令你失望，伯特利却总是远胜过你的想象。它是不断进步的。
‘在这里他们做着一些不可能的事。’这个念头常常出现于我的脑际。我日常看见一些献了身的弟兄做着一些别人从未想过可以做的事。我开始在社方的工厂工作之后不久便目击到这样的一个例证。我们的工厂最初是在桃金娘街的一间仓库里，后来，在1922年则迁到康歌特街的第二间工厂。当时我们已经有一部由外界公司制造的轮转印刷机和弧形印刷版。我们想道:‘制电版的技术是复杂的。我们可以学会怎样制造吗？我们可以自己制造印刷版吗？’许多商家都认为“不可能”。制造电版是一种秘密的技术，没有人肯将复杂的程序教导我们。
可是耶和华却为我们作了安排在加拿大有一个弟兄是一个制电版师，他到布洛克林将基本的制造程序教导我们，然后伯特利之家有几个弟兄去参观几间制电版的工厂，他们不断缄默地留心观察。不久之后我们便自己制造印刷版了。将制电版的第一批化学药品卖给我们的商人后来说，他以为那是我们第一次和最后一次的购买。他认为像我们这种非专门的人员是不可能未经若干年的训练而学得这种技术的。但是他没有想到耶和华的圣灵的力量。我们制成了自己的印刷版。而且直到现在仍然自己制造它们。
工作的地方
虽然有一个时期我在制版部工作，甚至协助印刷《上帝的竖琴》这本社方第一次在自己的工厂印刷和钉装的书，我在伯特利的主要工作却是在排字部。当铅字由铸造排字机制成之后，它们需要被排成什志或书本的型式。由1938年至1955年的十七年间，在布洛克林工厂所印的一切外国文字的什志都是由我排版的。每个月我排十二本不同的什志。我并不是一个迅速的工作者，但我却是一个稳健的工人。无论如何，在每日结束时我从未试过因为没有尽职而感觉惭愧。在主的组织里每个人都尽自己的努力工作。
现在我得到一份不用终日站立的工作。对一个七十五岁的老人说来，整天站立未免太过吃力一点。但是我仍然有许多工作要做。我将自己在邮局工作所得的经验加以利用；现在我的工作是将杂志订单的分类和誊清订阅单上的姓名和地址。
去年九月，社方作了安排让我们所有在伯特利之家和办事处工作的人在一天下午用几小时参观印刷厂。当我在1920年来到这里工作时，它只是在一间仓库大厦租了三层楼工作，但是现在社方的工厂已有三座巍峨的建筑物，并计划增建第四座。当我走过排字室时，有一个年青的工人说:“活德华弟兄，替我们将这些铅版擦干净好吗？”虽然我转做其他工作已有十一年，擦铅版的工作对我说来仍然好像呼吸一般自然。
伯特利是一个多彩多姿的地方。虽然这里的工作非常繁忙和有许多种种式式不同的工作，一个人只要肯努力，我的意思是勤恳地埋头苦干，他在伯特利的生活便会是一项非常有趣的经验。在伯特利之家里和工厂里的职责，纽约市小组里的活动，周末出外传道，不错，这里有许多工作要做。但是我将我的心放在伯特利之上；它从未使我失望。
回忆到1923年我参加一些额外的工作，这为我一生带来很大的快乐。社方在史达登岛买了一块地来建筑WBBR电台。伯特利之家有许多弟兄在星期六下午和星期日前往清理这块地和建筑电台。当我周末在这里工作时，我遇到了佛罗兰斯·派克。后来在菲列得尔菲亚的一个大会中我们再度相遇。她想在那里受浸，可是她错过了在那里受浸的机会。当时我们在伯特利有一个小型的施浸池，我于是提及在下个星期日，我们在可以再举行一次浸礼。她说她会到那里受浸。
在仪式开始时，作浸礼演讲的弟兄问我可否主持施浸仪式。因此我便为这个后来对我如此重要的女子施了浸。到1928年我们结了婚；从那时起佛罗兰斯在纽约市区从事全部时间的工作。她向帝国大厦和其他在下百老汇的摩天大厦的商贾传道。在我看来这似乎是不可能的事，但她却做到。三十四年来她在事事上均表明她是一个贤妻。最后她病倒了，至1962年八月，她忠心地去世而赢得她所努力追求的属天奖赏。
对十字路口的体会
她死后，我对伯特利怀有更深的体会。正如我所说，我们可以将伯特利视为一个十字路口，耶和华的子民的十字路口。我们在这里时常遇到来自各地的人；每年两次有一百个学生来到这里进基列学校受训；这里有来探访的海外传道员和社方的巡回代表，同时这里也是伯特利之家各份子相聚的地方。这并不是一件轻易的工作，因为当我在1920年来到时这里只有107人，但现在已增至差不多700人了。所以，由此你可以知道我是多么忙碌。但是在伯特利之家里，每六个人当中便有五个人是我能够用他们的名字和他们打招呼的。
我一向都喜欢结识别人。由于我们有一个繁忙的时间表，因此我很少有时间探访别人，但是你可以想象在晚饭时与来自世界各地的弟兄姐妹围台交谈是多大的乐趣。例如，最近我刚收到一些被派往台湾的海外传道员寄来的卡片。在这里工作了四十五年，之后，我时常都碰到我所认识的人。我的朋友分布在全球。
我们在这里习惯了大事。试想想我们所举行的大会是大得如此惊人。我时常在大会中为人施浸而能够欣赏到二三千人同时用浸礼象征他们献身给上帝的奇观。
在伯特利工作并没有阻止我到各地参加大会。事实上刚相反。1947年我能够横过美国到加利福尼亚州参加大会。后来在1955年我获得权利到欧洲参加一连串的大会。我们先到加拿大，然后从那里乘“阿露沙星”号轮启程。经过九日我们抵达英国参加第一个大会，然后到巴黎，罗马，伯恩和德国的纽伦堡——那里我们在希特勒的阅兵广场举行大会。看见来自这么多国家和穿着他们本国服装的基督徒弟兄，并知道他们亦来到耶和华的殿，要在他属灵的殿里事奉他——这令人多么兴奋！伊利诺州的邮局职员会以邮局职员的身份作这样的旅行吗？很少可能，我可以断言一个人绝不会因为成为伯特利之家的一分子而有任何损失。
在这个不寻常的地方的生活有这么多特色。在过去的岁月中使我愈来愈亲近“上帝的殿”。试想想每日在早餐桌前对一节经文作成熟的讨论来开始一日的工作。事实上我们若想在繁忙的工作和传道活动底压力下继续生活，这样行是“必需”的事之一。伯特利之家总部常常强调开始一日工作的正当方法就是聆听和参加经文的讨论。
这个家里有许多人将他们一生呈献出来事奉真实的上帝。像我一样，他们的体力随着年岁渐增而衰退，但是他们仍然继续向人谈论耶和华的王国，“好叫世人知道你大能的作为，并你国度威严的荣耀。”（诗篇145:12）使徒保罗写道:“［我们的］外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。”（哥林多后书4:16）这带给我们很大的喜乐。例如我最近有一天站在繁忙的街头向人介绍我们的杂志。有一个男人停下来接受了杂志，然后说:“我喜欢你们这群人，你们是一群快乐的人。”
我特别感到快乐的就是我有权利在过去四十五年来都住在耶和华的殿里。我很感谢上帝让我有机会参加第一次的聚会而为我带来这充实丰富的一生。真的，能够“一生一世住在耶和华的殿中”是多么愉快！——诗篇27:4。