“要记念穷人”

耶路撒冷的中央长老团向保罗和巴拿巴“用右手行相交之礼。”当时保罗参加他们所举行的聚会。他们也委托二人携带一封重要信件给亚西亚的各小组。这封信所产生的影响将犹太人和外邦人之间的藩篱撤去。但是，这项任务虽然重大，却有另一件事如此值得关怀，以致长老们叮嘱保罗和巴拿巴务要将其铭记于心，这个特别的嘱咐便是要他们“记念穷人”。——加拉太书2:9,10;使徒行传15:22-29。

除了努力从事传道工作之外，保罗报导他也竭力执行，长老团的吩咐。他力求将这种慷慨的精神灌输给各小组，当耶路撒冷的基督徒陷入匮乏的困境时，保罗鼓励欧洲的各小组在能力的范围之内与耶路撒冷需要帮助的弟兄分享物质的东西。——罗马书15:26;哥林多后书8:1-8;9:1-5。

基督徒对所有人均表现慷慨

整本基督教圣经都极力强调要对穷人表现体贴关怀。使徒约翰说:“凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱上帝的心怎能存在他里面呢？”（约翰一书3:17）耶稣的异父弟雅各也类似地写道:“若有弟兄，或是姐妹，赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说:‘平平安安的去罢，愿你们穿得暖，吃得饱’，却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？”雅各指出，“在上帝我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。”——雅各书2:15,16;1:27。

保罗劝勉留在以弗所的提摩太要提醒小组内富足的人要“在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人，”同时他告诉罗马的基督徒:“圣徒缺乏要帮补，客要一味的款待。”慷慨好客的精神乃是使基督徒能够‘持定真正生命’的善工的一个重要特色。——提摩太前书6:18,19;罗马书12:13。

在予人物质的帮助方面，圣经的劝勉大多数是指与其他基督徒分享自己所有而言。但基督徒的慷慨并非至此为止。反之，慷慨的精神应该是基督徒的品格中一项持久的品质;基督徒会衷心关怀需要帮助的人。

当然，基督徒没有足够的资财帮助每个有需要的人。那末，他怎样能够以最好的方式作施予呢？使徒论及这件事说:“当向众人行善，向信徒一家的人更当这样。”（加拉太书6:10）基督徒应该首先敏于留意弟兄的需要，同时，他们也不应该忽视其他受苦的人。

基督徒往往没有大量物质东西赠予别人。但他们可以作出可能更加适当的仁爱服务。邻人可能病了——当基督徒向之谈及好消息时，他可能从未表现过任何兴趣。即使如此，基督徒却想知道自己能做些什么——他能够怎样给予帮助。一个家庭主妇可能由于有病而无法煮饭或上街买菜。或者，一个病人可能需要别人用车送他去诊疗所。对一个病人来说，仅是一个友善的探访，也许带一碗热汤给他喝，也可能使他深怀感激，年老或残废的人可能在很多方面需要帮助。

这些行为都是所有基督徒应该热心从事的“善工”的一部份。（提多书2:14）请留意圣经盛赞约帕城的基督徒，多加，因为“她广行善事，多施周济”。无疑在物质方面她相当贫乏，然而她却作出充满爱心的服务，为贫穷的寡妇做衣服。——使徒行传9:36-40。

所以，在予人物质帮助方面，基督徒应该慷慨大量，但同时要运用洞察力和理智，他施舍给别人不应达到严重地危害自己家庭的经济和幸福的程度。赠送金钱给仅会将其挥霍的人，或更坏地，以之用来助长不良习惯的人，实在是愚昧之举，同时，帮助懒惰的人其实对之有害，因为这会进一步助长他的懒惰，说不定还使他疏忽其他的责任。保罗不得不对帖撒罗尼迦的基督徒小组写道:“若有人不肯作工，就不可吃饭，因为我们听说，在你们中间有人不按规矩而行，什么工都不作，反倒专管闲事，我们靠主耶稣基督，吩咐劝戒这样的人，要安静作工，吃自己的饭。”——帖撒罗尼迦后书3:10-12;请参阅以弗所书4:28。

因此，基督徒主要向爱上帝，对好消息表现真正兴趣及真正需要帮助的人施予物质的援助，但可能的话他们会帮助其他有真正需要的人。当然，他们会随时对所有人提出灵性上的帮助，他们怀具耶稣的精神，使徒马太曾陪同耶稣行遍各村落从事善工，他写道:“他看见许多的人，就怜悯他们，因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。”——马太福音9:36。

上帝喜爱慷慨的人

一个人若关怀和帮助穷人，上帝会留意到。他将善举当作向他行一般。圣经说:“怜悯贫穷的，就是借给耶和华，他的善行，耶和华必偿还。”（箴言19:17）真正慷慨的人无需恐惧他的慷慨施舍，即使有时超越他实际的经济能力之外，会使他陷于穷困的境地，使徒在上帝默示之下写道:“捐得乐意的人是上帝所喜爱的。上帝能将各样的恩惠，多多的加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事。（如经上所记:‘他施舍钱财，周济贫穷，他的仁义存到永远’。）”（哥林多后书9:7-9;诗篇112:9）基督徒在爱心推动下所作的乐意施舍可以为上帝和他所传扬的好消息增光，因为“怜悯穷乏的，乃是［荣耀］主。”——箴言14:31。

圣经描述一位贤妻时，除了论及她勤奋和可靠的美德之外还说:“她张手周济困苦人，伸手帮补穷乏人，……她丈夫在城门口……，为众人所认识（她的行为使街坊尊重他）……她的儿女起来称她有福，她的丈夫也称赞她。”——箴言31:20-28。

贫穷将被铲除

现时，甚至在基督徒当中，耶稣的话仍然适用:“［你们］常有穷人与你们同在。”（马太福音26:11）这乃是因为世界的经济情况变幻无常，同时也由于疾病和逼害的缘故。但圣经应许说:“穷乏人必不永久被忘，困苦人的指望必不永远落空。”（诗篇9:18）在上帝儿子的王国统治之下，将不会再有人剥削和欺压贫穷和卑微的人，“他必为民中的困苦人伸冤，拯救穷乏之辈，压碎那欺压人的。”——诗篇72:4。

正如在古代以色列国中若人人都服从上帝完美的律法所能导致的情形一般，基督统治全地球时的情形也一样——将不会有任何穷人。以色列人进入应许之地之前,上帝对他们说:“在你们中间［应当］没有穷人了，［因为］在耶和华你上帝所赐你为业的地上，耶和华必大大赐福与你。”（申命记15:4）在王国的公义指引之下，律法不会仅是一纸空文而已，反之，人们会将其谨记在心，因为“［上帝］在世上行审判的时候，地上的居民就学习公义”。（以赛亚书26:9）论到这个时候，先知写道:“慈爱和［忠诚］彼此相遇，公义和平安，彼此相亲。［忠诚］从地而生，公义从天而现。耶和华必将好处赐给我们。我们的地，也要多出土产。”——诗篇85:10-12。

当贫穷永远被铲除时，情形会是多么美好，但这不会除去慷慨的精神，因为人人会将他们的才能、天赋和辛勤工作的效果与别人分享以造益大众，在这段时间未来临之前，愿我们都彼此协助，互相鼓励将属灵和物质的东西与人分享，“又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善，”包括“记念穷人”在内。——希伯来书10:24;加拉太书2:10;罗马书1:12;使徒行传2:42。