饥荒具有什么意义？

虽然近年来农业有长足的进步，在另一方面，自1914年以来人类却目击许多场饥荒。让我们查考一下这些饥荒的一部分，看看它们是否应验了耶稣的预言和使徒约翰所见的异象。两者若看来互相吻合，我们会进一步看看二十世纪的粮食短缺是否有任何独特之处而与世界历史以前所经历的饥荒不同。

丰裕中的饥荒

有些人可能觉得，因为今日世界这么富裕，认为饥荒的黑马今日在地上横行是不合逻辑的说法。但是圣经并没有说人人都会食不果腹。事实上，在异象中宣布主要粮食的价格会非常昂贵a的声音也说：“油和酒不可糟蹋。”（启示录6:6）橄榄油和酒都是奢侈品。因此，启示录表示有些人会穷奢极侈，其他的人则食不果腹。

耶稣在预言到饥荒时也提出警告说：“你们要谨慎，恐怕因贪食醉酒并今生的思虑，累住你们的心，那日子就如同网罗，忽然临到你们。”（路加福音21:34,35）虽然有些人遭遇粮食短缺，其他的人却会有饮食过度的危险。这正是今日的情形吗？

不错。事实上，报道显示由于有些人的生活标准提高了，这件事正使其他人食不果腹。“世界各地生活水准的提高及对粮食需求的增加使粮食价格受到压力［使粮食更为昂贵］，以至最贫穷的国家更难输入它们所需的粮食。”（《纽约时报》，1981年8月16日）换句话说，有些人的“饮食过度”正使别人所遭遇的“粮食短缺”更为恶化。

“多处必有饥荒”

耶稣警告说：“多处必有饥荒。”（马太福音24:7）自1914年以来这件事有发生吗？不错。只是提及其中几场：1921年，俄国有五百万人死于饥荒。1929年，据估计在中国有三百万人死于饥荒。1930年代，有五百万人在俄国饿死。仅是几年前，毗连撒哈拉沙漠的几个国家由于长期干旱而迫使无数的人逃亡，并且有十万人因此而丧生。

可是请记得，在使徒约翰所见的异象中，饥荒的黑马是跟着战争的红马之后出现的。与此一致地，在我们的日子有许多饥荒乃是战争所造成的直接结果。（启示录6:3,4）例如1930年代西班牙的内战使该国遭遇饥荒。第二次世界大战使希腊、波兰、俄国、荷兰和其他地方有许多人饿死。1943至1944年，在一场部分由于世界大战所造成的饥荒中，印度的孟加拉有超过一百五十万人饿死。

在较近期，例如1960年代，刚果（现今的萨伊）和奈及利亚有许多人由于内战而饿死。当内战在柬埔寨进行期间，报章时常刊登行将饿死的柬埔寨儿童的图片。最近我们读到在索马利亚有超过一百万难民遭受饥荒的威胁，他们是由于衣索比亚的旱灾和战争而逃往该地的。新闻来源声称，在泰国、苏丹、萨伊、尼加拉瓜、洪都拉斯和巴基斯坦有超过九百万难民濒于饿死。类似的悲惨故事连绵不绝。

在历史上，饥荒时常由战争、旱灾、虫灾或其他灾祸所造成。现在我们见到粮食短缺的情形比以前的世代更严重吗？我们无法肯定，因为统计数字并不完备。但这个世纪也有很多天灾发生，并且比历史上的任何其他世代更饱受战争所蹂躏。b因此，以整体而言，这个世纪所遭遇的饥荒比以前更多。无疑我们在丰裕的情形中见到饥荒出现；正如圣经所预言，“多处”的战争和粮食短缺均造成饥荒的情况。

现在甚至有一种新的粮食短缺正在形成，这标明我们的时代的确与别不同。

“史无前例”

报纸编辑邓肯(E. R. Duncan)在他为‘世界粮食难题的范围’一书所写的序言中解释，直至最近，粮食供应通常随着人口增加而递增。诚然，各种灾祸曾造成一时的饥荒。但是当地的人口却在事后得以复原。可是，从1940年代开始，有一项新的因素出现了：迅速增加的世界人口使世界长期喂饱自己的能力受到很大压力。“这种情势，”他说，“是史无前例的。”

印度是一个例子。印度在历史上曾屡次经历严重的饥荒，但今天的情势却与前不同。“直至上一个世纪，至颇重要的程度直至二十世纪，［印度］的情形才变成无法忍受。我们必须大力强调这件事实以驳斥声称饥饿和历史必然相辅并行的轻率主张。”乔治·博斯特朗(Georg Borgstrom)，一位研究营养问题的著名国际权威，如此说。

他接着解释说：“当英国大约在二百年前来到这个肥沃的次大陆时，当时大约有六千万人居住在目前印度的地区中。在这些人当中大约有一千万人处于饥饿的水平。自那时以来，人口增加了七倍。现今情形已变成刚相反，得以饱足的人的数目大约只有一千万人。”——《饥饿的行星》，乔治·博斯特朗着。

一种类似的情势正在其他国家内形成。诚然，在理论上，世界以整体而言仍然有足够的粮食供应给每个人；但是人口若继续增加下去，不久情形就不会再是如此了。甚至在现今，许多曾一度生产足够粮食供本国所需的贫穷国家已不会再能够如此行；由于他们贫穷，他们无力购买足够的粮食去喂饱本国的人民。有时甚至在一个以大体而言有足够粮食的国家中，有数目颇大的人口由于贫穷而无力购买足够的粮食。结果他们遂食不果腹。

《洛杉矶时报》在去年报道说：“在过去六个月，非洲的粮食短缺大为恶化，有二十八个国家正遭遇饥荒。”

《温哥华太阳报》说：“今日，在一个‘正常的”年度的末了，粮农组织(FAO)估计有四亿五千万人饥饿到行将饿死的程度，有十亿人没有足够的粮食可吃。”

来自联合国儿童基金会的一项报告估计，1981年有一千七百万儿童死于饥饿和疾病。这个数字远超过在1878-79年间中国大饥荒所杀死的人数。

有任何解决方法吗？《纽约时报》报道说：“世界银行的估计显示，仅是将粮食供应维持在目前的饥饿水平，今后十年仍需在发展中的国家里投资六千亿美元才行。没有人确知这笔巨款会来自何处。”因此，没有任何现实的解决方法在望。

好消息

今日饥饿难题的巨大程度，以及情形很可能会进一步恶化这件事实，使目前的情势成为史无前例。目前的情形还有另一点不寻常的地方。除了饥荒之外，还有其他许多难题也看来无法解决。

在使徒约翰所见的异象中，除了饥荒的黑马之外还有战争的红马和疾病的灰马。耶稣在预言到“多处”会有饥荒时说，除此之外还会有大地震、瘟疫、战争和其他许多苦难发生。（马太福音24:7-14；路加福音21:10-28）今日所有这些事都正在发生，这件事实表明我们的时代乃是耶稣和使徒约翰所预言的那个值得留意的时代。

启示录四骑士的奔驰显示新近登基作王的耶稣正出去‘征战及完成他的征服。’（启示录6:1-8，《新世》）耶稣对世事所作的详细描述是为了回答门徒提出的以下问题而作的：“什么时候会有这些事？你的临在和事物制度的终结会有什么征象呢？”——马太福音24:3，《新世》。

我们正生活在一个重要的日子中。耶稣现在正以君王的身分隐形地施行统治。他不久便会“完成他的征服”，将一切恶人铲除及使造成罪恶的主因，魔鬼撒但，不再能够肆虐。（诗篇37:9-11；启示录20:1-3）由于这缘故，耶稣接着说：“你们看见这些事渐渐的成就，也该晓得上帝的国近了。”——路加福音21:31。

这便是我们在报章所读到的种种天灾人祸背后的好消息。不久饥荒的黑马便不会再横行，上帝的王国会为地球带来公义的统治。（诗篇72:1,16）这将会是有史以来造福人类的一场最大改变。何不在你自己的圣经里清楚获悉这件事呢？耶和华见证人很乐于给你任何所需的帮助。这样你便能够看出现今饥荒的黑马在地上横行所含的真正意义。

［脚注］