一位酋长想及自己的未来

一位西非洲的酋长深受社区的爱戴和尊重。他78岁寿辰那天，朋友、家属和其他客人齐来向他祝贺。在这个场合，酋长拣选了一个异乎寻常的题目向在座来宾发表演说。他所谈及的是自己对人死后继续生存一事的看法。

他说人越过死亡以后，就进入“一个新世界，在那里没有欺诈，没有嫉妒，也没有贪婪”。他描述这个世界是“被神秘掩盖起来”的，只有秉公行义、与上帝交往的人才有资格住在其中。

在非洲，这样的见解十分普遍。按照非洲传统宗教的主张，死亡并不是生命的终结，而只是一种过渡，当其时生命从人间转移到灵界。这种见解认为，人死时生命就跨越显形的世界而去到隐形的领域。既是灵体之身，死去的人可以进入祖先生活的地方。

许多西非洲人都相信，祖先或祖先的灵能保佑在世的亲属。《西非传统宗教》一书说：“就影响力而言，社区里活着的人与死去的人并没有严格的分别。［祖先］在世时是家族的长辈，现在我们虽已看不见他们，他们在灵界仍是长辈，并继续关注家族的事务。”

最后，本文开始时提及的年老酋长期望跟祖先一起在灵界共事。他说：“我深信人死后仍继续生存，也相信我甚至在死后仍会以酋长的身分为同胞服务。”

可是，酋长接着所说的话却引起《星期日时报》的评论，认为他“似乎并非绝对相信”人死后仍继续生存。他告诉聚集起来的群众，他听过有一本书是讨论死后生存一事的。这位酋长访寻这本书已有五年之久。他十分渴望能读到这本书，甚至不惜以相当于$1500美元的高价作为赏金，发给能为他找到这本书的人。

如果这位酋长肯读读另一本书，就可以省去不少麻烦了。这本书绝不难找到，而是随手可得的。它并不是人为的作品，反之，它乃是全人类的创造者的著作。（帖撒罗尼迦前书2:13）这本书就是圣经。圣经对人死后继续生存一事有什么主张呢？