每逢有天灾发生

1995年7月4日，加纳阿克拉：近60年来，从没下过这么大的雨。大雨倾盆而下，结果泛滥成灾。大约有20万人尽失所有，有50万人不能返回家园，还有22人不幸罹难。

1995年5月28日，美国得克萨斯州圣安吉洛：这个城市饱受龙卷风蹂躏后，接着又下了一场冰雹，9万居民损失惨重，估计总值达1亿2000万（美元）之巨。

1995年1月17日，日本神户：在仅仅20秒内，地震就夺去了几千人的性命；此外，还有盈千累万的人受伤，许许多多的人无家可归。

我们正生活在一个多灾多难的时代。联合国一篇报告透露，从1963年到1992年这30年间，因遭遇灾祸而丧生、受伤或流离失所的人，每年平均增加百分之6。鉴于形势日益严重，联合国把90年代定为“国际减少自然灾害的十年”。

当然，大自然的力量，像风暴、火山爆发、地震一类，并不一定带来灾难。事实上，每年都有数以百计这类自然现象，但并没有对人造成伤害。可是，自然现象一旦对生命和财产造成严重破坏，就可以恰当地称为灾难了。

天灾有增无减，看来是不可避免的。《天灾——上帝的作为抑或人的作为？》一书评论说：“世人正在改变自然环境，结果使灾祸更容易发生。他们的所作所为也使自己更容易遭受 灾祸影响。”该书提出以下的假设：“陡峭的峡谷上有密密层层的泥砖屋。地壳即使轻微震动，也可以给这个贫民窟带来灾难，因为峡谷上的陋室一旦倒塌，贫民就会伤亡惨重，饱受痛苦折磨。但促成这场灾难的主要原因是地震吗？还是由于居民罔顾危险，在这么陡峭的地带搭盖这么简陋的房子呢？”

在研究圣经的人看来，天灾增多是不足为奇的，他们知道背后还有另一个原因。差不多2000年前，耶稣基督已指出，有好些不同的事件会把“事物制度的末期”标明出来，包括“一处接一处会有粮食短缺和地震”。（马太福音24:3,6-8）此外圣经还预告，在“最后的日子”，人会专爱自己，贪爱钱财，毫无亲情，不爱良善。a（提摩太后书3:1-5）人要是具有这些性格特征，就难免会损害自然环境，使人类更易受大自然的力量所伤。人为灾祸频频发生，也常常是由于世人缺乏爱心的缘故；当今世人大都处身在冷酷无情的社会里。

地球人口日益膨胀，世人做事又不负责任，罔顾他人的安全，也没有好好管理大地的资源。随着这样的情势恶化下去，灾祸必定会继续为害人类。正如下篇文章表明，要提供救援物资谈何容易，非冲破重重障碍不可。

［脚注］

［第3页的图片鸣谢］

Top: Information Services Department, Ghana; right: San Angelo Standard-Times

［第2页的图片鸣谢］

COVER: Maxie Roberts/Courtesy of THE STATE