怎样辨识和克服灵性上的弱点
根据希腊神话，阿喀琉斯是攻打特洛伊城战役中最骁勇善战的希腊战士。传说阿喀琉斯还是婴孩的时候，他妈妈把他浸入斯提克斯冥河的水中，于是他就变成刀枪不入了。可是他的脚后跟（即他妈妈抓住他的部位）没有沾到河水；因此，他的脚后跟成了他的致命弱点。这就是谚语阿喀琉斯脚后跟的由来。后来，特洛伊国王普里阿摩斯的儿子帕里斯瞄准阿喀琉斯的脚后跟，一箭把他射死。
基督徒是基督的士兵，从事着一场属灵的战役。（提摩太后书2:3）使徒保罗说：“我们有一场角斗，不是抵抗血肉之躯，而是抵抗那些政府、那些当权者、那些管辖黑暗的世界统治者，以及持有天上席位的邪恶灵体。”不错，我们的仇敌就是魔鬼撒但和他手下的邪灵。——以弗所书6:12。
圣经曾把耶和华形容为“战士”。（出埃及记15:3）幸亏耶和华上帝挺身帮助我们，不然我们就在这场属灵战争中注定失败了。为了帮助我们抵御这个恶毒的仇敌，耶和华赐给我们一套属灵的盔甲。因此，使徒敦促我们：“要穿戴上帝所赐的全副盔甲，好叫你们站立稳固，可以抵抗魔鬼的奸计。”——以弗所书6:11。
耶和华上帝赐给我们的盔甲无疑素质精良，抵挡得住任何属灵的袭击。请看看保罗列出的盔甲各部分：真理 的腰带，正义 的胸甲，好消息 的鞋，信心 的大盾牌，拯救 的头盔，圣灵 的剑。世上哪里还有更完善的装备？基督徒战士穿上这全副盔甲，即使强敌当前，仍可稳操胜券。——以弗所书6:13-17。
虽然耶和华所赐的属灵盔甲素质精良，能予人保护，我们却千万不可把这件事看作理所当然。记得阿喀琉斯据称是刀枪不入的，谁知他的脚后跟却是个致命的弱点。我们是否也可能有个属灵的阿喀琉斯脚后跟——一个严重的弱点呢？假如我们掉以轻心，这个弱点也足以使我们丧失生命。
检查自己的属灵盔甲
有个滑冰选手曾两度赢得奥运会金牌，他的健康看来正处于巅峰状态。可是在一次练习期间，他突然不支，倒下身亡。事后不久，《纽约时报》发表了以下发人深省的报道：“每年有60万美国人心脏病发，其中半数完全没有任何症状。”由此可见，我们的健康状况不能仅凭自己的感觉来断定。
我们同样不能单凭感觉去判断自己的灵性情况。圣经提出以下的劝告：“自以为站得稳的，可要当心，免得倒下来。”（哥林多前书10:12）尽管我们的属灵盔甲素质上乘，无与伦比，出现属灵漏洞仍是可能的事，因为我们生来就有罪；有罪和不完美的本性很容易制伏我们，使我们不再决心遵行上帝的旨意。（诗篇51:5）虽然我们怀着良好的动机，我们的心却非常诡诈；它会想出许多似是而非的理由和借口去欺骗我们，使我们对自己的弱点视而不见，以为自己的情况没有什么不妥。——耶利米书17:9；罗马书7:21-23。
此外，我们生活在一个经常歪曲是非，颠倒黑白的世界里，一般人认为，一件事是对还是错，可以根据人的感觉来决定。时下的广告、流行的娱乐和传播媒体，都大力鼓吹这种主张。由此可见，如果我们疏忽大意，受骗养成类似的想法是很容易的事。若是这样，属灵盔甲所发挥的保护作用就会大大减弱了。
与其让自己陷入这种危险情况，我们应当听从圣经的劝告：“你们要不断试验自己是不是在信仰里，不断验证自己到底是怎样的人。”（哥林多后书13:5）我们遵嘱而行，就能够找出自己的弱点，于是趁仇敌发现这些弱点而发动攻势之前，采取必需的步骤把漏洞修补好。然而，我们可以怎样验证自己呢？在这个自我审查的过程中，我们应当留意些什么症状？
辨认症状
显示属灵弱点的一个常见症状是，疏忽个人研读的习惯。有些人觉得自己应当多做点研读，却看来始终无法这样行。在现今的繁忙生活里，基督徒很容易陷入这种不利的情况。然而更糟的是，人总爱为自己文过饰非，认为自己仍然做得不错。毕竟，只要有时间，他们总会阅读一些圣经刊物，有时候还参加一些基督徒聚会。
这种想法其实只是自欺。怀有这个想法的人，跟一个因生活忙碌、无暇吃饭的人的情况颇为类似。这个人忙得不可开交，只偶然停下来吃点东西；就算他没有挨饿，他的健康也会迟早出现问题。类似地，如果我们没有经常吸收营养丰富的属灵粮食，不久我们的属灵盔甲也会出现问题。在撒但通过世界种种宣传和态度所发动的攻击之下，我们很容易变得不堪一击，一败涂地。
显示属灵弱点的另一个症状是，对属灵战争失去了紧急之感。时局安定的时候，士兵自然感受不到战争时候的紧张和危险。他可能因此认为无须急于作妥准备。但如果他突然被征入伍，他就会感到措手不及了。在属灵方面，情形也是一样。如果我们容许自己松懈下来，一旦面对攻击，我们就会因为毫无准备而招架不住了。
我们怎么知道自己是否已陷入这种情况之中呢？我们可以向自己提出一些足以显露事情真相的问题：例如，我向往参与传道工作，像向往到郊外游玩一样吗？我愿意拨出时间为聚会作准备，像乐于花时间逛公司、看电视一样吗？我对于自己成为基督徒时所放弃的理想和机会，现在是否觉得有重新考虑的必要？我是否艳羡别人所过的所谓舒适生活？这些发人深省的问题可以帮助我们察出，自己的属灵盔甲是否有任何弱点。
我们的盔甲是属灵的；因此，上帝的圣灵必须在我们的生活上畅通无阻，这副盔甲才能发挥保护作用。我们只要看看自己的活动反映出多少上帝圣灵的果实，就知道上帝的灵有没有在我们的生活上发挥作用了。每逢别人说了一些你不爱听的话，或做了一些你不喜欢的事，你是否很容易生气或恼怒呢？你是否觉得很难接受别人的劝告？你是否认为别人时常对你诸多挑剔呢？你对于别人获得的成就和福分，是否感到嫉妒？你是否觉得很难跟其他人，尤其是你的同辈相处呢？只要我们忠实地作一番自我检讨，我们就可以看出自己的生活究竟是充满上帝圣灵的果实，还是逐渐显出各种属肉体的作为。——加拉太书5:22-26；以弗所书4:22-27。
采取积极步骤克服属灵弱点
认出属灵弱点是一回事，正视这些弱点和采取步骤加以纠正又是另一回事。令人遗憾的是，许多人都倾向于为自己寻找借口，文过饰非，以求减轻难题的严重性，甚或干脆否认有难题存在。这些人的做法多么危险！他们其实跟一个没有穿上全副盔甲就贸然上阵的士兵没有两样！这样做会把我们暴露在撒但的攻击之下。因此，较好的做法是：迅速采取积极步骤，纠正自己留意到的任何缺点。我们可以怎样着手呢？——罗马书8:13；雅各书1:22-25。
基督徒正从事着一场属灵的战争，这场战争的胜败在乎人能否控制自己的思想和内心。因此我们必须竭力保卫这些重要的官能。要记住，我们的属灵盔甲包括“正义的胸甲”和“拯救的头盔”。“正义的胸甲”能够保护我们的心，“拯救的头盔”能够保护我们的思想。我们在属灵的战争中胜利还是失败，全取决于我们是否学会有效地使用这些兵器。——以弗所书6:14-17；箴言4:23；罗马书12:2。
我们要不断检讨自己是否爱好正义，恨恶罪恶，然后才能适当地穿上“正义的胸甲”。（诗篇45:7；97:10；阿摩司书5:15）我们是否跟随这个世界，把自己的标准降低了？现在我们是否把一些曾叫我们感到震惊或反感的东西——不管是实际生活上的，还是电视、电影、杂志、书刊所描绘的——视为有趣？爱好正义之心会帮助我们看出，这个世界所崇尚的自由和世故，其实只是把杂交和自大加以美化罢了。——罗马书13:13,14；提多书2:12。
戴上“拯救的头盔”意味着，我们要使未来的奇妙福分在脑里保持鲜明，不让这花花世界分散自己的注意力。（希伯来书12:2,3；约翰一书2:16）如果我们注视着这个前景，我们就能在生活上优先考虑属灵的事务，而不是关心物质财富或个人利益。（马太福音6:33）因此，为了确保我们已适当地戴上盔甲的头盔，我们必须忠实地问问自己：我的一生正在追求什么？我有没有立下具体的属灵目标？我采取什么步骤以求达到这些目标？无论我们属于受膏基督徒的余民阶级，还是人数众多的“大群人”，我们都应当怀有保罗的看法，他说：“我现在还不是认为自己已经夺得了；不过有一点，就是我忘记背后，竭力向前奔驰，朝着终点目标不断追求，为要赢得奖赏。”——启示录7:9；腓立比书3:13,14。
保罗结束描述属灵盔甲的话之前，这样劝勉我们：“要用各样的祷告和恳切祈求，随时随地靠着灵来祷告。所以，你们要用十足的恒心，用恳切的祈求保持警醒，……为所有圣民祈求。”（以弗所书6:18）他的话透露了克服属灵弱点的两个有效方法。一个是，跟上帝培养良好的关系；另一个是，跟信徒同工保持亲密的联系。
如果我们习以为常地向耶和华作“各样的”祷告（承认过犯，恳求宽恕，请求指引，感谢祝福，衷心赞美），并“随时随地”（公开、私下、个人地、自发地）这样行，我们就能跟耶和华养成亲密的关系。这是我们所能得到的最大保护。——罗马书8:31；雅各书4:7,8。
在另一方面，圣经也劝勉我们要“为所有圣民祈求”，即为我们的基督徒同工代求。我们可以为远方遭受迫害或经历其他苦难的属灵弟兄祷告。但那些日复一日地跟我们一起工作和交往的弟兄又怎样？正如耶稣为门徒祷告，我们为这些弟兄祷告也是适当的。（约翰福音17:9；雅各书5:16）这样的祷告能促进我们彼此间的团结，加强我们的力量，使我们能够抵挡那“邪恶者”的攻击。——帖撒罗尼迦后书3:1-3。
最后，我们要紧记使徒彼得的仁爱忠告：“一切事物的终结已经近了。所以要思想健全，也要保持警惕，随时祷告。无论怎样，总要极力彼此相爱，因为爱会遮盖许多的罪。”（彼得前书4:7,8）属人的不完美，不管是自己的还是别人的，都很容易侵蚀我们的心灵和头脑，成为绊倒我们的障碍或绊脚石。撒但清楚知道人的这个弱点。他的奸狡战术之一是：先分化，后征服。因此，我们必须尽快彼此用爱心把这样的罪遮盖，以免“给魔鬼留余地”。——以弗所书4:25-27。
现在就保持灵性壮健
如果你发现自己的头发乱了，或者领带歪了，你会怎样做呢？很可能你会尽快整理一番。很少人会认为这些外表上的瑕疵无伤大雅，无须理会。我们也应当尽快纠正自己的属灵弱点。外表的瑕疵会引起别人反感的目光，但没有纠正的属灵缺陷却会招致耶和华的不悦。——撒母耳记上16:7。
耶和华仁爱地提供了根绝属灵弱点、保持灵性壮健所需的一切帮助。借着基督徒聚会、圣经书刊、成熟而关心别人的基督徒同工，耶和华经常提醒我们，指点我们做当做的事。但我们得自行决定是否接受这些忠告，在生活上应用出来。我们要作出格外努力，同时表现自律，才能把这些劝告实行出来。但要记住使徒保罗这番肺腑之言：“我跑的方式，不是无定向的；出拳的方式，不是要打空气；我是连连痛打自己的身体，把身体当做奴隶一样引领，免得我向别人宣讲信息，到头来自己竟不蒙认可。”——哥林多前书9:26,27。
因此，愿我们保持警觉，永不让任何属灵的阿喀琉斯脚后跟在自己的属灵盔甲上形成。相反，要表现谦卑自抑、勇气十足的态度，竭力辨识和克服自己的一切属灵弱点。
［第19页的精选语句］
“你们要不断试验自己是不是在信仰里，不断验证自己到底是怎样的人。”——哥林多后书13:5。
［第21页的精选语句］
“要保持警惕，随时祷告。无论怎样，总要极力彼此相爱，因为爱会遮盖许多的罪。”——彼得前书4:7,8。
［第20页的附栏或图片］
请问问自己……
◆ 我是否乐于拨出时间为聚会作准备，像乐于逛公司、看电视一样？
◆ 我是否艳羡别人所过的所谓舒适生活？
◆ 每逢别人说了一些我不爱听的话，或做了一些我不喜欢的事，我是否很容易生气？
◆ 每逢别人向我提出劝告，我是否觉得很难接受，甚或认为别人对我诸多挑剔？
◆ 我是否觉得很难跟别人相处？
◆ 我是否跟随这个世界，把自己的标准降低？
◆ 我有没有立下具体的属灵目标？
◆ 我正采取什么步骤去达到这些属灵目标呢？
［第18页的图片鸣谢］
Achilles: From the book Great Men and Famous Women; Roman soldiers and page 21: Historic Costume in Pictures / Dover Publications, Inc., New York