伊甸园与你息息相关
有些学者认为伊甸园的故事纯属虚构,理由之一是圣经的其余部分没有提及跟这个记载有关的事和人物。例如,宗教系教授保罗·莫里斯说:“那些在后来写成的圣经经文,都没有直接提到伊甸园的故事。”这个见解也许获得不少“专家”的认同,但却跟事实完全不符。
事实上,圣经有很多经文都提到伊甸园、亚当、夏娃和那条蛇。虽然有少数学者在这方面犯了错误,但相比起来,宗教领袖和圣经批评家所犯的错误就更严重,影响也更大。后者否定创世记中关于伊甸园的记载的真实性,变相就是否定了整部圣经的真实性。为什么这样说呢?
我们必须明白伊甸园的记载,才能明白圣经其余部分的内容。圣经的内容有助于解答一些跟全人类有关的重要问题,而答案每每跟在伊甸园发生的事有关。以下是一些例子。
● 为什么人会衰老和死亡?亚当和夏娃只要继续服从耶和华,就可以永远活下去,否则就会死亡。从他们反叛上帝的那天起,他们开始步向死亡。(创世记2:16,17;3:19)由于不再是完美的人,他们只能把罪和不完美的身心遗传给后代,正如圣经所说:“罪通过一个人进了世间,死又通过罪而来,于是死就传给所有人,因为人人都有罪。”(罗马书5:12)
● 上帝为什么容许世上有坏人坏事?在伊甸园,撒但声称上帝撒谎,又说上帝把好东西留下不给人类。(创世记3:3-5)换句话说,他认为耶和华统治的方式并不正当。亚当和夏娃跟撒但一起反抗耶和华的至高统治权,这显示他们认为人类能够自行决定是非善恶的标准。耶和华绝对公正,而且有无限的智慧,他知道要证明谁是谁非,方法只有一个,就是给人类一段时间,容许他们以自己喜欢的方式统治自己。在人类的统治和撒但的影响之下,世上充斥着坏人坏事,这让我们越来越看清以下的真相:人类一旦脱离上帝,就无法好好管理自己。(耶利米书10:23)
● 上帝对地球有什么旨意?耶和华设立伊甸园,让人看出地球最终可以变得有多美。他吩咐亚当和夏娃繁衍后代,让子孙遍满地面,并要“开拓大地”,使整个地球变得跟伊甸园一样美不胜收、和谐宁谧。(创世记1:28)因此,上帝的旨意是要地球成为一个乐园,而亚当和夏娃的后代就要组成一个完美而团结的大家庭,并且住在这个乐园里。圣经有不少篇幅都提及上帝会怎样实现他的这个旨意。
● 为什么耶稣基督要降生为人?亚当和夏娃在伊甸园反叛上帝,为自己和后代带来了死亡。然而,上帝深爱人类,为人类提出得救的希望。他派自己的儿子来到地上,献出赎价。(马太福音20:28)为什么要这样做?圣经说,耶稣是“末后的亚当”,因为亚当做不到的事,耶稣做到了。耶稣在地上时始终顺服上帝,因此至死都是一个完美的人。他甘愿牺牲自己完美的生命作为赎价,让所有忠于上帝的人都能得蒙恕罪,最终复得亚当和夏娃在犯罪前于伊甸园享有的那种生命。(哥林多前书15:22,45;约翰福音3:16)耶稣所做的事令耶和华原定的旨意得以实现,地球最后会变成乐园,就像伊甸园一样。
上帝的旨意绝不笼统,也不是什么抽象的神学理论。相反,他的旨意十分具体,而且必定实现。正如伊甸园是地球上一个真实的地方,园子里也真的有动物和有人,上帝对地球的旨意也是真实的,而且很快会成为事实。但是,你能够亲眼看见这个旨意实现吗?答案全在乎你自己。上帝希望将来会有更多的人在地上的乐园享永生,就连那些还没有按照他的标准生活的人,他也很想他们有这样的前途。(提摩太前书2:3,4)
耶稣在临死之前,曾跟一个没有按照上帝标准生活的人交谈。那人是个罪犯,他深知自己是该死的。可是,他希望耶稣顾念他。耶稣怎么回应呢?他说:“你会跟我一起在乐园里。”(路加福音23:43)既然耶稣很想那个一度是罪犯的人复活和在乐园享永生,难道他不会很想你也得到同样的福分吗?他和他的天父,都很想你有这样的前途!如果你也希望得到这个福分,现在就要努力认识创造伊甸园的耶和华上帝。
[脚注]
[第10页的附栏或图片]
一个贯穿整本圣经的预言
“我要使你[蛇]和女人互相敌对,也要使你的后代和女人的后代互相敌对。他会打碎你的头,你会咬伤他的脚跟。”(创世记3:15)
这个预言是上帝在伊甸园里说的,也是圣经所载的第一个预言。预言提到四个角色:女人、女人的后代、蛇和蛇的后代。他们分别代表什么?他们之间又怎样“互相敌对”?
蛇
魔鬼撒但。(启示录12:9)
女人
耶和华在天上由灵体构成的组织。(加拉太书4:26,27)以赛亚也曾预言有一个“女子”会生下一个“国家”。(以赛亚书54:1;66:8)
蛇的后代
那些按照撒但的意思行事的人。(约翰福音8:44)
女人的后代
主要指耶稣基督,他出自耶和华在天上的组织;也包括那些跟基督一起在天上做君王的人。这些有希望到天上去的基督徒组成了一个比喻性的国家,称为“上帝的以色列”。(加拉太书3:16,29;6:16;创世记22:18)
女人后代的脚跟被咬伤
弥赛亚会受到伤害并承受短暂的痛苦。耶稣在地上时,撒但使他被杀,但不久耶稣就复活了。
蛇的头被打碎
撒但会遭受致命的一击。耶稣会除去撒但在伊甸园引起的种种祸患,然后永远铲除撒但。(约翰一书3:8;启示录20:10)
请看耶和华见证人出版的《浅谈圣经——圣经的信息是什么?》,这本册子扼要地解释圣经的主题。
[第11页的图片]
亚当和夏娃因为犯罪而承受悲惨的后果