5.为什么年长的弟兄姐妹不要觉得自己没有贡献?
5 年长的弟兄姐妹对耶和华的组织贡献良多!他们也许不像年轻时那么有体力,但多年来他们积累了很多人生经验,这是很宝贵的财富。其实,耶和华可以在很多方面继续任用他们,接下来我们会看看一些古代和现代的例子。
6-7.耶和华怎样奖赏在晚年还忠贞地崇拜他的人?请举例。
6 我们可以在圣经里看到很多古代忠仆的好榜样,他们年迈时还是继续热心地为耶和华服务。例如,摩西大约80岁的时候,耶和华任用他做先知和以色列人的领袖。先知但以理很可能到90多岁的时候还继续代表耶和华发言。使徒约翰受上帝指引写下启示录的时候,很可能也是90多岁了。
7 圣经里还有很多忠仆不是那么有名,很容易被人忽略,但耶和华没有忽略他们,还因为他们的忠贞而奖赏他们。例如“又正义又虔诚”的西缅,虽然圣经没有详细记载他的事迹,但耶和华很了解他的为人,还让他有幸见到刚出生的耶稣,并且说出关于孩子和他母亲的预言。(路加福音2:22,25-35)还有女先知安娜,她是个84岁的寡妇,“从没有不上圣殿”,就像我们今天经常参加聚会一样。耶和华因此奖赏她,让她也见到了刚出生的耶稣。对耶和华来说,西缅和安娜都很宝贵!(路加福音2:36-38)
8-9.很多姐妹在失去丈夫后继续为耶和华的组织作出什么贡献?
8 在现代,很多年长的弟兄姐妹也忠贞地崇拜耶和华,为年轻的弟兄姐妹树立了优良的榜样。请看看洛伊丝·迪杜尔姐妹的经历。她住在加拿大,21岁就开始做特别先驱,之后她跟丈夫约翰一起做了很多年的探访工作,后来他们又在加拿大伯特利服务了20多年。洛伊丝58岁的时候,弟兄们邀请她和丈夫去乌克兰服务。他们怎么做呢?他们有没有觉得自己年纪太大了,不能搬到国外呢?没有。他们接受了这个邀请,约翰也被委任做乌克兰分部委员会的成员。七年后约翰去世了,但洛伊丝还是决定留在岗位上。现在她已经81岁了,继续在乌克兰分部忠贞地服务,那里的弟兄姐妹都非常爱她。
9 很多姐妹像洛伊丝一样失去丈夫后,受到的关注也许不像以前那么多了,但她们的价值并没有因此减少。她们多年来支持丈夫,现在也继续热心地崇拜耶和华,还给年轻的弟兄姐妹很多鼓励。耶和华非常珍视这些姐妹!(提摩太前书5:3)
10.托尼树立了什么好榜样?
10 很多忠贞的弟兄姐妹因为年纪大而不得不住在养老院里,但他们还是非常宝贵。请看看托尼弟兄的例子。1942年8月,他在美国宾夕法尼亚州受浸,当时他20岁。不久后,他就因为拒服兵役在监狱里被关了两年半。后来他跟希尔达姐妹结婚,生了一个儿子和一个女儿,他们认真地教导孩子学习真理。托尼曾经在三群会众做过主持监督(现称长老团协调人),也做过分区大会监督,还在一个州立监狱主持过圣经课程和聚会。现在托尼已经98岁了,住在养老院里,但他并没有轻松地安享晚年,而是继续竭尽全力为耶和华服务,跟会众的弟兄姐妹并肩工作。
11.我们可以怎样关心住在养老院的弟兄姐妹?
11 我们可以怎样对住在养老院的弟兄姐妹表达关心呢?长老可以尽量帮助他们参加聚会以及跟会众一起传道。我们可以亲自去探望他们,或者跟他们视频通话(视讯通话)。有些弟兄姐妹住在离会众比较远的养老院里,很容易被人忽略,我们要特别关注他们的情况。有些弟兄姐妹不太容易谈自己的事,或者觉得这样做不太合适。但如果我们主动问问他们以前为耶和华服务有哪些愉快的经历,然后耐心聆听,就会得到很多益处。
12.我们的会众里可能有什么样的弟兄姐妹?
12 在我们的会众里可能就有一些忠贞崇拜耶和华多年的好榜样,我们加深对他们的认识,也许会有意想不到的收获。一个姐妹叫哈丽雅特,她在美国新泽西州(纽泽西州)的一群会众忠贞地崇拜耶和华好几十年,后来搬去跟女儿住在一起。新会众的弟兄姐妹主动认识她,听她讲了很多以前的传道经历,发现她的人生阅历很丰富。她在1925年左右认识真理,那时她总是带着一把牙刷去传道,以防万一要在监狱里过夜。事实上,1933年她曾经两次被关押一个星期,但未信主的丈夫很支持她,在她被监禁时照顾三个孩子。像哈丽雅特这样忠贞的长辈确实值得我们尊重!
13.为什么对耶和华和他的组织来说,年长的弟兄姐妹非常重要?
13 对于耶和华和他的组织来说,年长的弟兄姐妹非常重要。他们亲眼见到耶和华怎样赐福给他的组织和他们自己,也从以前的错误中学到了很多宝贵的教训。这些弟兄姐妹就像“智慧之泉”,我们应该好好向他们学习。(箴言18:4)如果你主动认识他们,就能增强自己的信心,也能从他们身上学到很多!