希伯来语“鲁阿”(ru′ach)和希腊语“普纽马”(pneu′ma)(有些译本常常译作“灵”),可以有不同的意思,共同点是肉眼看不见,但能产生看得见的效果。这两个词可以指:(1)风;(2)维持人和动物生命的力量(有时译作“生命”);(3)一个人内心的推动力,促使他以某种方式说话和做事;(4)看来是来自灵体的信息;(5)灵体,包括上帝和天使;(6)上帝发出的神圣力量。(出35:21;诗104:29;太12:43;路11:13)有些译本有时把这两个词译作“灵魂”。(路23:46)不过,圣经明确表示人死后并没有思想、意识或任何活动,所以这种译法不符合圣经真理。(诗146:4)