表现爱心和尊重——作为丈夫

‘你们各人都当爱妻子，如同爱自己一样。’——以弗所书5:33。

1,2．（甲）在今日的世界里，离婚是个多严重的难题？（乙）在另一方面，有其他什么情形存在？

在1980年代中期，《今日心理学》杂志报道说：‘［在美国］，每年有超过一百万对夫妇离婚而终止了他们对幸福的期望；在美国，平均每宗婚姻的寿命是9.4年。……的确，有时看来没有人的婚姻是幸福的。’（1985年6月刊）若把成年人和儿童都计算在内，这意味到仅在一个国家里，每年至少有300万人受到婚姻破裂所影响。但离婚是个普世的难题，由此显示在千百万宗婚姻中均缺乏爱心和尊重。

² 另一方面，‘有一群人是通常不引起注意的：许多夫妇能够继续厮守，除了死亡之外不容许任何事令他们分手。’（《今日心理学》）因此，世上也有千百万对夫妇努力保全自己的婚姻。

3．我们可以向自己提出一些什么问题？

³ 你的婚姻又如何？你们在夫妇之间有一种充满爱心和尊重的温暖感觉吗？在你的家庭里，父母和儿女之间有这样的爱存在吗？抑或你有时发觉自己徘徊于憎恨和猜疑之间？既然我们没有人是十全十美的，在任何家庭里，即使人人都努力作基督徒，有时仍然有困难的情形发生，因为‘世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。’——罗马书3:23。

4．保罗和彼得怎样表示谁在快乐的家庭里担任主要角色？

⁴ 既然困难可以在任何家庭里发生，对于使家庭保持和睦协调，谁担任主要角色呢？使徒保罗和彼得在他们的书信中提出的直接劝告给予我们答案。保罗写道：‘我愿意你们知道，基督是各人的头；男人是女人的头；上帝是基督的头。’他又说：‘当存敬畏基督的心，彼此顺服。你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头；他又是教会全体的救主。’（哥林多前书11:3；以弗所书5:21-23）彼得也提出类似的劝告，说：‘照样［跟从基督的榜样］，你们作妻子的，要顺服自己的丈夫。’——彼得前书2:21－3:1，《新译》。

基督——令人舒畅的榜样

5,6．在行使首领权方面，耶稣基督怎样是个模范？

⁵ 根据上述劝告，圣经规定丈夫是家庭的首领。但丈夫在什么意义上说来是首领呢？他应当以什么方式行使首领权？有些丈夫发觉他们可以很容易要求别人尊重他们，坚称自己‘是一家之主，因为圣经这样说。’但这种态度与基督的榜样吻合吗？基督曾高傲地要求门徒尊重他吗？我们从未见过他在任何场合不可一世地说：‘在这里究竟谁才是上帝的儿子？你们必须尊重我！’刚相反，耶稣切实赢得别人的尊重。以什么方式？凭着他在言行及仁慈待人方面立下优良的榜样。——马可福音6:30-34。

⁶ 因此，若要以丈夫和父亲的身分适当地行使首领权，要诀便是跟从耶稣基督的榜样。即使耶稣从未结婚，他对待门徒的方式为丈夫们立下了规范。这无疑对任何丈夫来说均形成一项挑战，因为耶稣是个完美的模范。（希伯来书4:15；12:1-3）可是，丈夫越紧密跟从基督的榜样，便会越受别人敬爱和尊重。因此，让我们更仔细看看耶稣的为人如何。——以弗所书5:25-29；彼得前书2:21,22。

7．耶稣向门徒提供什么？这来自什么方面？

⁷ 有一次耶稣对群众说：‘你们所有劳苦担重担的人哪，到我这里来吧！我必使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们应当负我的轭，向我学习，你们就必得着心灵的安息；我的轭是容易负的，我的担子是轻省的。’耶稣向听者提出什么呢？心灵的安息！但这种安息来自什么方面？他在此之前刚说：‘除了子和子所愿意启示的人，没有人［完全］认识父。’这表示耶稣会将他的父向他的真正门徒显露出来而为他们带来心灵的安息。但耶稣的话也暗示人与他交往就可以得享安息，因为他‘心里柔和谦卑’。——马太福音11:25-30，《新译》。

怎样作令人舒畅的丈夫和父亲

8．作丈夫和父亲的人应当在什么方面令人舒畅？

⁸ 耶稣的话帮助我们看出，基督徒父亲应当在灵性和个人方面均使家人感觉舒畅。他应当凭着所立的温和榜样及所施的教导帮助家人对天父具有更清楚的认识。他的行为应当反映出上帝儿子的心意和行动来。（约翰福音15:8-10；哥林多前书2:16）由于他是个仁爱的丈夫、父亲和朋友，所有家人均觉得与他交往是一件令人舒畅的乐事。他必须和蔼可亲、平易近人而永不致忙到没有时间与家人交谈。的确，他必须知道怎样倾听而非仅是听见。——雅各书1:19。

9．会众的长老有时受到什么难题所影响？

⁹ 这使我们想起有时影响到会众的长老和他们家人的一个难题。长老要照料会众的属灵需要而通常相当忙碌。他必须在参加基督徒的聚会、执行服事职务和牧养工作方面立下优良榜样。（希伯来书13:7,17）可是，有些长老实际上为了照顾会众而弄得筋疲力竭。结果他们忽略了自己的家庭，这有时导致痛苦的后果。在一宗事例上，长老甚至忙到没有时间与自己的儿子研读圣经，以致要安排让另一个人如此行！

10．长老怎样才能以平衡的方式在会众和家庭里行使首领权？

¹⁰ 这个经验强调什么呢？男子需要在会众的职责和对妻子儿女的责任之间保持平衡。例如，聚会之后长老们通常忙于处理各种难题及与人商讨。只要是可能而切合实际，长老若安排让别人带他的妻子儿女回家而非要家人在王国聚会所里枯候数小时之久，这岂不令家人感到舒畅吗？按照圣经的规定，我们可以说，“牧养从家里开始。”长老若忽略了家人，就可能影响到他所接获的委任。因此长老们，要体贴仁慈，留意到家人在感情、灵性和其他方面的需要。——提摩太前书3:4,5；提多书1:5,6。

11,12．基督徒丈夫可以怎样赢得家人的支持？每个丈夫都可以向自己提出一些什么问题？

¹¹ 令人舒畅的基督徒丈夫也不会专横武断，没有与家人商讨就自作决定。也许在有关改变工作或居住地点方面，或甚至像家庭娱乐这么简单的事上，他需要作出决定。既然事情影响到家庭的所有分子，他与所有家人商讨一下岂不是明智、仁慈之举吗？他们的意见也许可以帮助他作出一个较明智、体贴的决定。这样所有家人便较易于支持他了。——可参阅箴言15:22。

¹² 从上文我们可以看出，基督徒丈夫和父亲并非在家庭里仅担任惩教的角色而已。他也必须令人舒畅。丈夫和父亲们，你与基督相若吗？你令家人感到舒畅吗？——以弗所书6:4；歌罗西书3:21。

按照知识与妻子同住

13．彼得对丈夫们提出什么劝告？

¹³ 正如以上提及，彼得和保罗均对夫妇提出优良的劝告。彼得是个已婚的人，因此在提出的劝告方面具有双重的优势——经验及圣灵的指引。（马太福音8:14）他对所有作丈夫的人提出中肯的劝告说：‘你们作丈夫的，要照样继续按着知识与妻子同住，授予她们女性较弱的器皿所应受的尊重。’旺德(J.W.C.Wand)所作的意译把这节经文译成：‘同样，丈夫们也必须聪慧地把基督教的原则应用在他们与妻子的关系上。’——彼得前书3:7，《新世》。

14．现在有些什么问题发生？

¹⁴ ‘按着知识’或‘聪慧地应用基督教的原则’与妻子同住是什么意思呢？丈夫可以怎样授予妻子应受的尊重？的确，基督徒丈夫应当怎样了解彼得的劝告？

15．（甲）为什么有些婚姻失败？（乙）婚姻中什么是一项真正的挑战？

¹⁵ 许多婚姻只是基于属肉体的因素和性的吸引。可是，仅是美貌并不能保证婚姻会恒久巩固，因为容貌是会改变的。结婚多年的人终会有白发和皱纹。但是要记住，婚姻是把两个头脑、两个品格、两种背境、两套属灵价值观念和两个舌头结合起来。这形成了一项重大的挑战！可是，明白这件事乃是幸福婚姻所不可或缺的。——箴言17:1；21:9。

16．‘按着知识与妻子同住’牵涉到什么事？

¹⁶ 除了其他条件之外，基督徒丈夫若要‘按着知识’与妻子同住，就必须真正了解妻子的需要。这并非仅是指妻子身体上的需要而言，更重要的是她在感情、心理和灵性上的需要。丈夫若‘按着知识与［妻子］同住’，就会明白上帝委派他担任的角色。这也意味到他会敬重妻子的女性尊严。这样行与彼得日子有些诺斯替教徒的主张大相径庭；在这些人看来，‘妇女是受人鄙视、耽于肉欲、卑贱不洁的生物’。（《安克尔圣经》）一本现代西班牙译本将彼得的话译作：‘关于丈夫：要在你们共享的生活上表现机巧，要体贴妇女，因为她的体质较纤弱。’（《西班牙新圣经》）这是丈夫们有时忘记的一个要点。

17．（甲）除了其他因素之外，“较弱的女性器皿”那较‘纤弱的体质’牵涉到些什么事？（乙）丈夫可以怎样对妻子的尊严表示尊重？

¹⁷ 为什么妻子‘体质较纤弱’呢？理由之一是，因为她具有生育的恩赐。当她具有生育能力之际，由于行经的缘故，她每月有几天可能觉得体力有限或不适。丈夫若不体会到这件事，以致在月中的每一天均对妻子有同样的要求，他就未能尊重妻子的尊严了。若然，他便会表明自己按着自私的无知而非按着知识与妻子同住。——利未记18:19；哥林多前书7:5。

予妻子以女性器皿所应受的尊重

18．（甲）有些丈夫养成什么不良的习惯？（乙）基督徒丈夫应当怎样行事？

¹⁸ 丈夫对妻子表现爱心和尊重的另一个方式是对妻子和她的各种特质表现赏识。丈夫可能习以为常地说些有损妻子尊严的话，或把妻子当作取笑的对象。也许丈夫以为这样行可以抬高自己的地位。可是，其实效果刚相反，因为他若总是使妻子看来愚蠢无知，显然的问题是：他为什么要娶这么愚蠢的妇人呢？的确，看来只有感觉不安全的丈夫才会采用这么拙劣的手段。有爱心的丈夫会尊重妻子。——箴言12:18；哥林多前书13:4-8。

19．为什么丈夫贬低妻子是不对的？

¹⁹ 在有些国家，男子甚至惯于以低贬妻子作为自谦的表示。例如在日本，丈夫介绍妻子时会说“愚妻”；这样行的用意是期望别人会矫正这种情势而说些恭维女子的话。基督徒丈夫若以这种方式介绍妻子，他真的听从彼得的劝告给予妻子应得的尊重吗？且从另一个角度去看这件事，他真的对邻人说实话吗？他真的相信妻子愚昧无知吗？——以弗所书4:15,25；5:28,29。

20．（甲）夫妻之间可能有些什么自相矛盾的情势形成？（乙）夫妻可以怎样避免这种情势？

²⁰ 有时丈夫没有对妻子表现爱心和尊重，因为他忘记了妻子也是他的基督徒姊妹，不但在王国聚会所里，在家中和其他所有场合皆然。人很容易在聚会所里仁慈有礼，在家中却粗暴鲁莽！因此，保罗的劝告多么适当！他写道：‘我们总要追求和睦的事，与彼此造就的事。”“我们各人务要叫邻舍喜悦，好让他得到益处、得到造就。’（罗马书14:19；15:2，《新译》）丈夫或妻子乃是我们最亲近的邻舍。

21．丈夫可以怎样行以鼓励妻子？

²¹ 因此，有爱心的基督徒丈夫会以言论和行为表现对妻子的赏识。正如一位隐名的诗人表达心声说：

‘婚姻诚多忧虑烦恼，

谋生备尝辛劳；

你若珍借爱侣，

就当直言相告！

你唯独属她所有；

她亦情有独钟；

示爱切勿留待身后，

现今即表珍重！’

古代利慕伊勒王的母亲无疑同意这样的主张。她对理想的妻子所作的描述包括以下一段话：‘她的儿女起来称她有福；她的丈夫也称赞她，说：才德的女子很多，惟独你超过一切。’（箴言31:1,28,29）丈夫们，你经常称赞妻子吗？抑或仅在恋爱时期才如此行？

22,23．成功的婚姻以什么为基础？

²² 从这项简短的讨论，我们清楚看出丈夫若要在婚姻中表现爱心和尊重，仅是赚钱养家是不够的。成功的婚姻基于一种彼此相爱、忠贞和体贴的关系。（彼得前书3:8,9）随着岁月过去，夫妻会更赏识彼此的长处和优点，同时学会彼此宽恕而不计较对方的弱点，因此他们的关系会更加深切。——以弗所书4:32；歌罗西书3:12-14。

²³ 丈夫若带头表现爱心和尊重，整个家庭都会得益不浅。但是基督徒妻子在一个幸福家庭里应当担任什么角色呢？下一篇文章会讨论这个问题以及有关的问题。

表现爱心和尊重——作为妻子

‘妻子也应当敬重丈夫。’——以弗所书5:33，《新译》。

1．关于现代婚姻的情况，有些什么问题发生？

在这个崇尚独立和‘解放’的现代，对婚姻的传统看法正受到严重打击。有千百万家庭只受到父母单方面的照顾。不正式结婚便同居已成为司空见惯的事。但这种情形有为作妻子和母亲的人带来更大的安全吗？这有使儿女享有稳定的环境吗？价值标准的崩溃有在家庭安排里导致较大的尊重吗？在另一方面，上帝的话语推荐什么呢？

2．为什么亚当继续独居是不好的？

² 上帝表示他打算创造第一个女人时说：‘那人独居不好。’亚当观察过各种动物家庭——雌雄和幼小的动物——之后，他的感觉必然与上帝在以上所说的话一致。虽然亚当是个身心完美的人，居住在一个令人心满意足的乐园里，他却缺乏同类的生物与他作伴。他享有智力和语言的恩赐，但却没有同类的生物与他分享这些恩赐。可是，这种情形不久便会改变了，因为上帝说：‘我要为他造一个配偶［‘补足物’，《新世》］帮助他。’——创世记2:18-20。

3．（甲）夏娃怎样与亚当同‘类’？（乙）男子与妻子‘连合’是什么意思？

³ 耶和华用亚当的一条肋骨作为基础去造出女人夏娃来。因此，夏娃与亚当是同‘类’。她不是较低等的动物而是亚当‘骨中的骨，肉中的肉’。因此上帝所感示的记载说：‘人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。’（创世记2:23,24）译作“连合”的希伯来字词实际的意思是‘依附、紧贴，特别是牢固地连接起来，仿佛用胶黏合一般。’（金森尼斯所编的《旧约圣经希伯来与迦勒底辞典》）这句话所表达的意思其实是，夫妻是不可分离的伴侣。另一位学者说，‘这句话所指的不仅是男女的性结合，而是伸展到两者之间的整个关系。’所以，婚姻并非一时的热情，而是一项永久的关系。夫妻之间若存有彼此的尊重和尊严，即使有时两者之间的团结受到压力，婚姻的连系仍是牢不可破的。——马太福音19:3-9。

4．在什么意义上说来女子是男子的助手和补足物？

⁴ 上帝说女人会是男人的助手和补足物。既然他们是按照上帝的形像造的，他期望他们在彼此的关系上表现他的各种特质——公平、爱心、智慧和能力。因此夏娃会是亚当的‘补足物’而非竞争的敌手。家庭不会像一艘船有两个互相竞争的船长一般，反之首领权会由亚当所行使。——哥林多前书11:3；以弗所书5:22-24；提摩太前书2:12,13。

5．许多男子怎样对待女子？这是上帝所嘉许的吗？

⁵ 可是，由于第一对人类反叛上帝仁爱的首领权而堕落犯罪，结果使他们的家庭和所有未来的家庭均在不同的环境下形成。由于耶和华预知亚当夏娃犯罪所导致的结果及这件事对人类的影响，他对夏娃说：‘你必恋慕你丈夫；你丈夫必管辖你。’（创世记3:16）不幸的是，由古至今有许多男子以暴虐的方式辖制女子。今日在世界各地，妇女仍以多种方式受到屈辱和低贬。可是，正如我们在上文见到，应用圣经的原则并不使男人有理由要专制独裁。在另一方面，实践圣经的原则的确强调表现深深的尊重具有很大价值。

深深的尊重——一项挑战

6,7．（甲）不信的丈夫可以怎样受到感化而接受真理？（乙）妻子可能怎样没有对不信的丈夫表现‘深深的尊重’？

⁶ 使徒彼得详细论及基督在行为上所立的榜样，并且解释耶稣如何为我们立下“典范去紧紧跟从”。然后彼得说：‘照样，你们作妻子的，要顺服自己的丈夫，这样，若有不服从那话语的，他们也可以借着妻子的品行，不用一句话便被感化过来，因为曾经亲眼看见你们贞洁的品行和深深的尊重。’（彼得前书2:21－3:2，《新世》）基督徒妻子可以怎样表现‘深深的尊重’呢？

⁷ 我们的基督徒姊妹中许多均有不信的丈夫，有时丈夫甚至反对她们。在这种环境之下，彼得的劝告是否不适用呢？绝不然。即使丈夫‘不服从那话语’，妻子仍须表现顺服和尊重。假设一个基督徒女子的丈夫反对她，妻子来到王国聚会所若肆意说丈夫的闲话，把她从丈夫受到的所有虐待告诉会众里的许多姊妹，这可算是对丈夫表现深深的尊重吗？她若以这种方式对待会众里的一位弟兄或姊妹，我们会将这种行为称为什么呢？说闲话，或甚至毁谤。因此，妻子说不信丈夫的坏话，就没有对丈夫表现深深的尊重了。（提摩太前书3:11；5:13）可是我们必须承认，有些遭受反对的姊妹的确面对严重的难题。什么才是符合基督教训的解决方法呢？她们可以去见长老以寻求后者的帮助和劝告。——希伯来书13:17。

8．反对的丈夫可能怀有怎样的想法？

⁸ 长老可以怎样机巧地帮助反对的丈夫呢？首先，他们可以试从对方的观点去看当前的情势。他在口头或身体上所表现的暴力可能是由于一项三重的连锁反应所促成的：他的无知导致恐惧，然后促成暴烈的反应。为什么会有这种情形发生呢？有时丈夫对耶和华见证人所知甚少或甚至一无所知；他对他们的认识仅来自听信怀有偏见的同事的谈话。他的确知道在妻子开始研读圣经之前，她也许把全副精神集中在丈夫和儿女身上。虽然现今她也许是个较佳的妻子和母亲，丈夫所怀的态度是：“她一个星期三次撇下我去参加那些聚会。我不知道在聚会里有些什么事发生，但是聚会所有些英俊潇洒的男子，而且……”不错，他的无知可能导致嫉妒和恐惧，然后产生防御的反应。长老若看出丈夫怀有这样的态度，他们可以怎样予以帮助呢？——箴言14:30；27:4。

9．弟兄也许可以用什么机巧的方法对待某些不信的丈夫？这可能产生什么影响？

⁹ 也许一位长老可以设法结识丈夫。（哥林多前书9:19-23）丈夫也许是个电器匠、木匠或油漆匠。他也许愿意运用自己的技能去帮助见证人处理王国聚会所的一个难题。这样他便会有机会看见王国聚会所的内部而无须觉得有义务要参加聚会。他若对弟兄们认识较深，他对妻子和真理的态度便可能有所改善。他见到会众里弥漫着爱心和合作的精神，他甚至可能开始驾车送妻子到聚会所。然后，事情发展下去，他可能在聚会期间进入聚会所聆听一会儿。不久之后，他甚至可能请求有个圣经研究。这一切是可能发生的，而且有时确曾发生。由于基督徒的爱心、机巧和妻子所表现的“深深尊重”，今日有数以千计的丈夫成为信徒。——以弗所书5:33。

留心照顾家庭

10,11．利慕伊勒王描述贤妻的什么不同特质？（分别加以考虑。）

¹⁰ 关于一个理想妻子所应具备的各种特质。利慕伊勒王从他的母亲获得一些优良的劝告。（箴言31:1）她在箴言31:10-31对一位辛勤工作的妻子和母亲所作的描述的确值得我们仔细阅读一下。她显然在实践上帝的正义原则和表现深深尊重方面经验十分丰富。

¹¹ 利慕伊勒说‘才德的妇人’是信实可靠、忠贞不二的。（10-12节）她辛勤工作，照顾丈夫和儿女的饮食起居。（13-19，21，24节）她以仁慈慷慨对待真正有需要的人。（20节）由于她表现尊重的态度和优良的品行，她有助于丈夫获得良好的声誉。（23节）她并不疏懒怠惰，说长道短或对人挑剔批评。相反，她的言词具有造就和医人的作用。（26节）由于她绝不闲懒，她的家室一尘不染，井井有条。（27节）（事实上，基督徒的家室应当是邻里中最清洁的住宅之一。）她的丈夫和儿女都表现感激而称赞她。甚至外人也赏识她的各种美德。（28,29，31节）她的美绝不是肤浅的；反之，她所具有的乃是一个敬畏上帝而具有敬虔品格的女子的内在美。——30节。

娴静温柔的精神

12．什么“在上帝眼中极为宝贵”？一句西班牙谚语怎样强调这点？

¹² 对于以上提及的最后一点，彼得表示有同感。他劝基督徒女子不要过度注意自己的外貌。他劝勉说：‘要以内心隐秘的人为装饰，以娴静温柔的精神作永不朽坏的衣服，这在上帝眼中是极宝贵的。’（彼得前书3:3,4，《新世》）请留意这点：“娴静温柔的精神在上帝眼中是极宝贵的。”因此，具有这种精神的基督徒妻子和母亲不但使丈夫喜悦，更重要的是，她像古代忠信的女子一般使上帝喜悦。这种内在美也由以下的西班牙谚语反映出来：‘美貌的女子悦人眼；贤淑的女子悦人心。前者若是珠玑，后者便是珍宝。’

13．妻子可以对儿女产生什么令人安舒的影响？

¹³ 基督徒妻子可以使整家人均感觉安舒。（可参阅马太福音11:28-30。）儿女留意到她对丈夫所表现的尊重，他们便会在对待父母和外人方面反映出这种尊重。结果基督徒儿女会待人仁慈体贴。儿女若自告奋勇做家务而不是必须由父母催迫他们这样行，那会是多么令人舒畅！他们的不自私大大有助于增加家庭的快乐，母亲表示嘉许的微笑便是充分的报酬了。

14．儿女对管教的需要可能导致什么挑战？

¹⁴ 但是有时儿女需要受到管教，那又如何呢？像父母一样，儿女也会犯错误。有时他们不听话。父亲若不在，作母亲的基督徒会怎样反应呢？她会继续尊重儿女的尊严吗？抑或她会高声喊叫，大声喝骂以图使他们听话？请想想，孩子会从声量的大小学到顺从吗？抑或用柔和的声音与他们推理会有更大效果？——以弗所书4:31,32。

15．关于儿童的服从，研究者发现什么？

¹⁵ 《今日心理学》杂志论及儿女服从的问题说：‘据最近一项研究透露，你越大声喝令孩子做某件事，他们就越可能会偏偏做你不要他们做的事。’另一方面，研究者发现成年人若说话柔和，儿童反而倾向于毫无异议地服从。当然，特别重要的是，要与孩子推理而非不住发出武断的命令而激怒他们。——以弗所书6:4；彼得前书4:8。

在肉体关系上表现尊重

16．妻子可以怎样对丈夫的感情需要表现体贴？这样行会有什么益处？

¹⁶ 正如丈夫由于妻子体质较纤弱而应当对此表现体贴，妻子也应当意识到丈夫在感情和性方面的需要。圣经表示夫妻应当彼此相悦而满足对方的需要。夫妻若要这样行，就必须敏于察觉对方的需要和情绪。这种彼此的满足也有助于防止夫妻用情不专，见异思迁。——箴言5:15-20。

17．夫妻对于履行婚姻的性义务应当怀有什么看法？

¹⁷ 夫妻若彼此尊重，就不会有任何一方把性的需要当作心理上的武器来使用。夫妻均应对配偶履行婚姻的义务；若要暂时分房，就应当互相同意才好。（哥林多前书7:1-5）例如丈夫可能到当地的守望台分社办事处或其他神治工程参加建筑工作而暂时离家。若是如此，他应当肯定他获得妻子的衷心同意才好。这样的暂时分离也可以为家庭带来属灵的福分，因为丈夫回家后会有些富于鼓励的经验叙述给家人听。

姊妹担任重要角色

18．为什么长老的妻子负有较大责任？

¹⁸ 基督徒女子的丈夫若是个长老，她就负有较大的责任。首先，上帝对丈夫的要求较大。他必须为了会众的属灵情况对耶和华负责。（希伯来书13:17）但既然姊妹是长老的妻子，也许本身也年龄较长，她在尊重方面立下榜样无疑十分重要。（可参阅提摩太前书5:9,10；提多书2:3-5。）大部分长老的妻子在支持丈夫方面立下多么优良的榜样！时常，丈夫必须外出照顾会众的事务，也许这引起了妻子的好奇心。可是，敬虔的妻子会忠贞地避免多管闲事，窥探会众的事务。——彼得前书4:15。

19．对长老来说，“管理自己的家”可能牵涉到什么事？

¹⁹ 可是，长老的妻子若表现一些对人没有造就的态度，或没有为其他姊妹立下优良榜样，长老就可能必须对她提出劝告了。‘好好管理自己的家’这句话不但指管理儿女，同时也将妻子包括在内。实践圣经的这项标准可以使有些妻子的谦卑受到考验。——提摩太前书3:4,5,11；希伯来书12:11。

20．请提及古代与现代一些已婚和未婚姊妹的优良榜样。（可参看《守望台刊物索引1930-1985》（英文）中‘耶和华见证人的生平事迹’一栏。）

²⁰ 未婚的姊妹也可以考虑妻子在会众中所担任的恭敬角色。在圣经中和今日的各会众里，有这么多优良、忠信的姊妹立下值得效法的好榜样！多加——很可能是个独身的姊妹——由于所行的‘善事’而大受称赞。（使徒行传9:36-42）百基拉和非比均热心维护真理。（罗马书16:1-4）今日也一样，我们有许多姊妹，包括已婚的和独身的，是杰出的海外传道员、先驱和传道员。与此同时，这些敬虔的女子使家室保持整齐清洁，秩序井然而从不忽略自己的家人。由于她们的数目和环境，她们时常在传道工作上作较大的参与。——诗篇68:11。

21．忠信的姊妹怎样对她们的基督徒弟兄大有鼓励？

²¹ 会众里忠信的姊妹们担任一个富于造就的重大角色。她们的热心和好榜样对弟兄们及整个基督徒会众均大有鼓励。她们是真正的补足物和助手。（可参阅创世记2:18。）她们配得多么真挚的爱护和尊敬！保罗的劝告的确对基督徒配偶十分适切：‘你们各人都要爱自己的妻子，好像爱自己一样。妻子也应当敬重丈夫。’——以弗所书5:33，《新译》。

你还记得吗？

◻ 上帝原本要完美的男女担任什么角色？

◻ 不信的丈夫可以怎样受到感化接受真理？

◻ 贤淑的妻子有些什么杰出的特质？

◻ 基督徒妻子可以怎样表现“娴静温柔的精神”？

◻ 夫妻在彼此的肉体关系方面需要保持什么平衡？

［第16页的图片］

家庭不应当像一艘船有两个互相竞争的船长一般

［第18页的图片］

不信的丈夫对于妻子参加聚会或其他基督徒活动可能感到嫉妒或甚至恐惧。他可以怎样获得帮助？

忠贞带来奖赏

菲律宾分社报告说：‘在棉兰老岛有一个紧守忠诚的经验。纳卯市有－位年轻的姊妹在市长的办公室做秘书。她工作认真负责，总是早到而从不偷懒。可是，她的职位不是永久的，故此过了一段时间以后就要加以审查。这个姊妹的工作部门的顶头上司并不推荐她在现时的职位继续留任。相反，他愿意给姊妹一个更高的职位，但条件是她必须跟上司发生苟且关系。姊妹断然拒绝，即使因此失去差事亦在所不惜。她全心信赖耶和华，结果得到奖赏。她的优良工作表现引起了其他部门的注意。他们把姊妹调到另一个政府办事处工作，职位和薪酬比从前更高。’