第6章
一个世界遭受毁灭
1．（甲）以前人类曾面临过世界毁灭吗？（乙）为什么我们应该感觉庆幸挪亚没有将关于这事的警告一笑置之？
以前有一个时候，世界面临毁灭的命运。今日世界各国的人可以感觉庆幸他们的祖先中有一个人并没有对上帝警告将有一场普世洪水降临一事讥嘲不信。由于挪亚听从警告，他和他的妻子、三个儿子和媳妇得以生还。我们所有人都是他们的后代。——创世记10:1,32。
2．为什么上帝将当时的世界毁灭？
2 上帝毁灭了当时的世界，因为他见到地上充满强暴。“人在地上罪恶很大。”（创世记6:3,5,13）当时世上的情形与我们这二十世纪非常相似。
3．什么使情形变得如此严重？
3 究竟什么使挪亚日子的情形变成如此严重呢？创世记6:2透露一个重要因素，这节经文报道说：“上帝的儿子们看见人的女子美貌，就随意挑选，娶来为妻。”但这样行有什么不对呢？上帝的这些儿子并不是一些决定要结婚的地上男子。反之“上帝的儿子们”乃是灵体的天使，他们看见地上美貌的女子和婚姻的乐趣，于是便化身为人。（可参阅约伯记1:6。）他们化作人形与人通婚乃是背叛上帝的行动。圣经说他们‘擅离自己的居所’，并且将他们与女子发生的关系称为“反常的”性变态。（犹大书6,7，《新译》；彼得前书3:19,20）他们所产生的混种后裔是身躯异常魁伟的巨人。这些人称为尼弗凌或“砍伐者”，因为他们是欺凌弱小的暴徒。——创世记6:4。
4．（甲）为什么挪亚蒙上帝恩待？（乙）当时他为了保全性命而作出什么准备？
4 挪亚虽然生活在当时那个腐败的世界里，却在耶和华眼中蒙恩。为什么呢？因为“挪亚是个义人。”他知道在伊甸园里引起的争论。他证明自己是个无可指责，‘守正不阿’的人。（创世记6:8,9）为了保全挪亚和他家人的性命，以及地上每一种动物和飞鸟的品种，耶和华吩咐挪亚建造一只方舟，一个像箱子一般的巨大结构。正如上帝解释说：“看哪，我要使洪水泛滥在地上，毁灭天下，凡地上有血肉、有气息的活物，无一不死。”（创世记6:13-17）挪亚明智地听从上帝的话，遵嘱而行。
5．洪水广泛到什么程度？
5 正如圣经中详细的年代记录显示，洪水在公元前2370年临到。甚至直到目前，这仍是人类历史上最大的灾难。这场洪水如此巨大，以致“天下的高山都淹没了。”（创世记7:19）借着洪水，“当时的世界……消灭了。”（彼得后书3:6）但是也许有人会问，‘如果甚至最高的山也被水淹没，现在这些水在哪里呢？’显然就在地上。
6．洪水之后巨量的水到哪里去了？
6 我们应当明白，圣经并没有说在挪亚的日子有任何山像埃弗勒斯峰一样高。科学家说以往有许多山比目前低得多，有些目前的山甚至是从水底被推起来的。再者，科学家相信有一个时候海洋本身比现在为小，各大洲则比较大，正如一些伸展到海洋底下颇远的河道所显示一般。但是论到目前的情形，《全国地理月刊》在1945年一月刊报道说：“海洋里的水的容量比海平线之上的陆地大十倍。若将这一切土地均匀地投入海中，海水便会掩盖整个地球达一英里半之深。”因此，在洪水降下之后，但在高山升起及海床降低，使水从陆地上流进海中及两极的巨大冰层形成之前，地上有充分的水淹没“天下的高山”，正如圣经所说一般。——创世记7:17-20；8:1-3；可参阅诗篇104:8,9。
7,8．除了圣经之外，世上有什么关于洪水的记录？
7 这样一场巨大的普世洪水无疑在渡过灾劫的人脑中留下了无法遗忘的印象。他们会将这件事告诉未来的世代。既然圣经的记载说地上万族均是同一群洪水生还者的后代，我们可以合理地期望在世上各处会有些证据显示人们对这场巨灾所怀的早期记忆。情形真的是这样吗？的确是！
8 过了相当时间之后，随着洪水生还者的后代移居到遥远的地方，关于洪水的细节遂被人歪曲了，而且人们将记载加以更改以期符合当地的宗教观念。但是在环球各地，原始的神话均提及有一场巨大的洪水毁灭人类，只有几个人得以一同保全性命，这无疑不可能是巧合。关于这件事的记忆可见于美索不达米亚和亚洲的其他部分，澳洲和太平洋群岛，南北美洲的许多印第安部落，古代希腊人和罗马人的故事，斯堪的纳维亚半岛，以及非洲的各部落；这些记载有很多提及动物在一只船里与人一同保全性命。与圣经的记载类似地，有些传说叙述人将鸟放出去探知洪水是否已消退。（可参阅创世记7:7-10；8:6-12。）没有其他任何古代事件如此广泛地留在人们的记忆中。
9．什么习俗反映出人们记得在挪亚历法的“二月”所发生的事？
9 与洪水有关的历史细节影响到各地的风俗习惯直至今日。在什么方面？例如，圣经报道洪水开始于“二月十七日那一天。”“二月”相当于我们所用的历法的十月下旬和十一月上旬。（创世记7:11）因此值得留意的一点是，世界各地有许多民族在一年的这个时候记念死者或举行追念祖先的节期。为什么在这个时候呢？因为这些风俗反映出人们记得洪水所造成的毁灭。a
10．为什么圣经的洪水记载最为可靠及对个人具有最大价值？
10 可是，圣经本身却含有关于当日所发生的事的真确记载。挪亚所目击和经历的事后来被记录在圣经中。许多世纪之后，上帝在通过以赛亚先知说话时提及“挪亚的洪水”。（以赛亚书54:9）上帝的首生子也曾目击挪亚日子的事件。后来这位儿子在地上成为耶稣基督，他曾谈及洪水而视之为历史事实。他也解释何以当时有这么多人丧生。
“他们毫不理会”
11．为什么有这么多人在洪水中丧生？
11 耶稣并没有说当时除了挪亚一家之外所有人都凶狠邪恶。反之他说：“正如人在洪水之前的那些日子吃喝嫁娶，直到挪亚进入方舟的日子，他们毫不理会，直至洪水来到将他们全部冲去，人子［耶稣基督］的临在也会这样。”——马太福音24:37-39，《新世》。
12．为什么他们“毫不理会”是如此严重的事？
12 他们适度地吃喝或以正当的方式婚嫁并没有什么不对。但是他们既获悉有一场世界灾祸行将来临，但却继续将生活集中于这类个人事务之上，那就表明他们其实并不相信挪亚或耶和华上帝的话。当时挪亚正宣布来自上帝的警告信息。他们若相信，就必然会热切地探询怎样才能逃生，然后采取紧急行动去符合上帝的条件了。也许有些人同意必须设法制止当时充斥地上的暴力，但是在他们看来，一场普世的洪水无疑很少可能发生。因此，正如耶稣说，“他们毫不理会［上帝通过挪亚发出的信息］，直至洪水来到将他们全部冲去。”圣经把这件事记录下来作为我们的鉴戒。
13．（甲）正如圣经所预言，今日有许多人当获悉基督已经隐形临在时有什么反应？为什么？（乙）彼得说他们忽视了什么事实？
13 使徒彼得在上帝感示之下发出一个类似的警告，他写道：“在末了的日子［即我们今日］必定会有讥嘲的人带着讥嘲而来，顺着自己的私欲行事，说：‘他所应许的临在在哪里呢？从我们的列祖在死亡中沉睡了以来，万物仍然继续和创世开始时完全一样。’”这样的人不想对任何人负责。因此他们将基督的临在和这件事会对那些跟从不敬虔的生活途径的人具有什么意义置诸脑后。但是彼得继续说：“按他们自己的愿望，这件事实逃过了他们的注意，即在古时凭着上帝的道有了诸天和一个紧密地出于水而立在水中的地，并且借着这些方法，当时的世界被水淹没而遭受毁灭。但是凭着同一的道，现存的天地正为火保留着，直到审判和不敬虔的人灭亡的日子。”——彼得后书3:3-7，《新世》。
14．为什么“上帝的道”在创造时及在挪亚的日子获得实现应当使我们今日的人严肃地思考一下？
14 讥嘲的人蓄意不理会这件事实，那便是，“上帝的道”是绝不会落空的。为了反驳他们的观点，使徒彼得回顾创造的时候，当时上帝说：“诸水之间要有空气，将水分为上下。上帝就造出空气，将空气以下的水，空气以上的水分开。”这样，“上帝的道”，他所宣布的旨意，遂成就了。（创世记1:6,7）后来他宣布在挪亚日子会有一场普世的洪水，并且运用这些水去将“当时的世界”毁灭，他的“道”也同样得以实现。凭着同一无可抗拒的上帝之道，毁灭会临到目前这个不敬虔的事物制度之上。
15．（甲）为什么彼得后书3:7并非预言地球会被焚毁？（乙）那么，“为火保留着”的“天”和“地”是什么？
15 在洪水时代发生的事乃是未来的事的一个先模。当时地球并没有被毁灭，但是不敬虔的人却被彻底铲除。那么，“现存的天地正为火保留着”这句话是什么意思呢？（彼得后书3:7，《新世》；2:5）请想想，实际的火会对天空中已经极度炎热的太阳和星辰有什么影响呢？将实际的地球焚毁又怎能与上帝要使地球成为乐园的旨意一致呢？显然，这里所说的“现存的天地”必然是象征性的。（可参阅创世记11:1；列王纪上2:1,2；历代志上16:31。）“天”代表高于普通一般人类的政府权威，“地”则是不敬虔的人类社会。在耶和华的大日子中，它们会被彻底毁灭，仿佛被火烧去一般。继续对上帝的警告讥嘲不信的人正使自己的生命陷入重大危险之中。
敬虔的人获得拯救
16．正如彼得后书2:9表明，得救的要诀是什么？
16 洪水的记载有力地说明一个我们今日需要紧记在心的要点。什么要点呢？论及上帝在挪亚日子所行的事之后，使徒彼得作出结论说：“耶和华知道怎样拯救敬虔的人脱离试炼，但将不义的人留到审判的日子加以剪除。”（彼得后书2:9，《新世》）因此，得救的要诀乃是作敬虔的人。
17．挪亚怎样提出证据表明他是个敬虔的人？
17 这句话是什么意思呢？挪亚显然是个敬虔的人。“挪亚与上帝同行。”（创世记6:9）他一生的途径与耶和华所显示的旨意一致。他与上帝具有亲密的个人关系。建造方舟和搜集各种鸟兽是一件艰巨的工作。挪亚并没有采取“观望”的态度。反之他怀具信心。“凡上帝所吩咐的，”挪亚“都照样行了。”（创世记6:22；希伯来书11:7）当时的人需要有人提醒他们耶和华的公义行事方式，并且警告他们不敬虔的人行将遭受毁灭。挪亚也以‘传义道者’的身份如此行。——彼得后书2:5。
18．为什么每个渡过洪水的人均必须表现这样的敬虔？
18 挪亚的妻子、儿子和媳妇——他们需要怎样行呢？圣经的记载特别将注意集中在挪亚身上，因为他是一家之主，但他的家人必然也是敬虔的人。为什么呢？耶和华在后来向以西结先知提及挪亚的儿女，借此指出挪亚若生活在当时的以色列国中，他的儿女亦不能期望凭着父亲的公义而得救。他们已达到懂事的年龄而能够决定顺服与否，因此他们需要个别提出证据表明他们忠于耶和华及他的公义行事方式。——以西结书14:19,20。
19．因此，我们应当怎样行？以什么方式？
19 鉴于世界行将遭受毁灭一事的肯定性，圣经促请我们将这件事紧记在心，并且努力证明自己也是敬虔的人。（彼得后书3:11-13）在挪亚的后代当中，今日在普世各地有许多人正听从这项明智劝告而有希望生还进入“新地”之中。
［脚注］
a 《对死者的崇拜》（伦敦；1904年），嘉尼亚(J. Garnier)上校着，3-8页；《在大金字塔的生活与工作》（爱丁堡；1867年），第二卷，史密夫(C. Piazzi Smyth)教授着，371-424页。