耶和华上帝，伟大的窑匠

“窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿么？”——罗马书9:21。

1,2．圣经给予耶和华一些什么衔头？他用来证明自己拥有这样的地位的方式之一是什么？

耶和华上帝乃是全能者。他是全地以上的至高者。他也是宇宙的主宰。——出埃及记6:3；诗篇83:18；耶利米书50:25。

² 耶和华上帝以许多种方式证明自己拥有这样的地位，其中之一便是塑造他的受造物像窑匠用手将泥塑造成各种器皿一般。身为伟大的窑匠，他所占的这个位置充分显扬出他的全能，全智和权力。没有任何受造物能够成功地抗拒他的旨意。凡是耶和华所定意的他都必定会成就:“我口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发它去成就的事上必然亨通。”——以赛亚书55:11。

3,4．（甲）为什么我们承认耶和华居于伟大的窑匠的地位是一件非常重要的事？（乙）在这方面使徒保罗作了些什么评论？

³ 上帝的每一个受造物都必须承认他的宇宙统治权和行事与之一致；这是一件具有最大的重要性的事。凡是这样行的人都得到他的祝福。使徒保罗在罗马书第九章留意到耶和华拥有伟大的窑匠这个位置，并且作了以下的评论:

⁴ “这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的上帝。因为经上有话向法老说:‘我将你兴起来特要在你身上彰显我的权能，并使我的名传遍天下。’如此看来，上帝要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。这样你必对我说:‘他为什么还指责人呢？有谁抗拒他的旨意呢？’你这个人哪，你是谁，竟敢向上帝强嘴呢？受造之物岂能对造他的说，‘你为什么这样造我呢？’窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿么？”——罗马书9:16-21。

5,6．（甲）伟大的窑匠将一个器皿造成怎样是凭什么来决定？（乙）耶利米先知的话怎样表明这件事实？

⁵ 这并不是说伟大的窑匠在他的受造物尚未出生之前很久即已武断地决定了他们的永远命运，正如加尔文派的宿命论所鼓吹一般。绝非如此！他的受造物都凭着他们所采取的行径决定他们自己的命运。但是伟大的窑匠却能够为了他自己明智，公正和仁爱的理由选择适当的时间，方式和情况去奖赏义人和惩罚恶人。

⁶ 请留意耶利米书18:6-8将这件事实表明得多么清楚:“以色列家阿，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。我何时论到一邦或一国说，要拔出，拆毁，毁坏，我所说的那一邦若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。”

 7．我们可以怎样举例说明耶和华所拥有的伟大窑匠的地位？

⁷ 让我们举个例来说明:我们可以将耶和华的一切受造物比拟为在一个窑匠的工场里的陶器，而耶和华上帝则像窑匠一般可以随自己的意思塑造他们。但既然每个人都具有自由的意志和智慧，他们可以自行选择对耶和华所作的指引和所施的压力作什么反应，他们可以顺从耶和华和公义，也可以抗拒耶和华而硬起心来继续作恶。但受造物一旦表明了他的态度，耶和华便可能，而且有时亦实际会，进一步塑造他的受造物让他们担任荣誉的工作或供卑贱的用途，全凭耶和华至尊的旨意而定。

8,9．圣经里有什么例证表明伟大的窑匠怎样处置宜于被毁灭的器皿？

⁸ 因此我们从圣经读到有一个从耶和华那里来的“恶魔”降在扫罗王身上，但这乃是在扫罗的心已经变成坏到无可救药的地步，而且在耶和华终于将他唾弃之后才发生的事。（撒母耳记上18:10）同样地我们读到耶和华将一个“作谎言的灵”派到四百个以色列的先知那里；这些先知本来已是虚伪的，结果他们所作的假预言说服了亚哈王而令致他身亡。（历代志下18:5-27）与此类似地，耶稣对犹大说:“你所作的快作吧。”（约翰福音13:27）耶稣并没有将出卖他的念头放进犹大的脑中，反之，其实犹大已达到无可救药的地步了。耶稣岂不是指出犹大是卖主的败类吗？犹大岂不是并没有否认耶稣的指责或辩称自己是清白无辜的吗？犹大并没有悔悟或改变自己的行径，因此我们读到撒但魔鬼进入他的心中，在此之后耶稣才对他说:“你所作的快作吧。”在摩西的日子古埃及的法老王也一样。耶和华并没有强迫他或武断地使法老的心刚硬起来或使他违背自己的判断力而行事，反之上帝仅是选择一个容许法老为了谋求私利而心肠变得更硬的方法去处置他而已。

⁹ 使徒保罗很有理由提及耶和华塑造古代高傲邪恶的法老王，因为这无疑是圣经中最特出的例证之一，说明耶和华如何施展他的权能以窑匠处理手中的泥的方式处理他在地上的受造物，当时伟大的窑匠吩咐他的百姓以色列人携同他们的妻孥家畜走三天的路程到旷野里崇拜他，但法老却拒绝让上帝的百姓离去。高傲的法老讥嘲地说:“耶和华是谁，使我听他的话容以色列人去呢？我不认识耶和华，也不容以色列人去。”耶和华上帝用来使法老认识耶和华到底是谁和迫使他放上帝的百姓走的工具乃是十场灾祸，而这十场灾祸对我们的时代均充满了预言性的意义。——出埃及记5:2。

真确性

10,11．（甲）有些人对于十场灾殃的记载怀着什么看法？（乙）一位大学教授给予这些人一个什么适切的回答？

¹⁰ 一般圣经批评家对关于这十场灾祸的圣经记录表示怀疑，因为他们根本不相信耶和华上帝是能够按照他的至尊旨意左右世人的事务的伟大窑匠，也不体会到这十场灾祸所牵涉到的宇宙统治权的争论。他们想使我们相信所有关于这些灾祸的记载都是基于神话的，正如他们声称创世和洪水的记载也不过是神话一般。“曾有许多人试图将这些荒诞的故事加以合理的解释，”一位现代派的权威如此说。——《注释者的圣经》第二卷839页。

¹¹ 但是对圣经的奇迹记载表示异议的神学家其实仅是表露了他们的偏见和无知而已。科学家已不再反对奇迹了。正如一位大学教授说:“科学家已不再能够忠实地说一件事是不可能的了。他只能说它很少可能性而已。但他也许能够说一件事按照我们目前的知识是无法解释的。科学不能说所有种类的物质和所有形式的能力均为人所知。我们须要将什么加于奇迹之上而将其转变为可以解释的事呢？我们尚无法使一个奇迹成为一件有希望发生的事，但我们也许能够加以一点解释而使其成为可能发生的事。所需的东西之一是一种尚未为我们的生物和生理科学所知的力量来源。我们的圣经将这项力量的来源标明为上帝的能力。”a

12,13．有些什么其他经文支持十场灾殃的记载？

¹² 不但如此，我们无法怀疑上帝的道中出埃及记的这部分而不同时怀疑圣经其他部分对这件事所作的许多次提及。如果这十场神奇的灾殃只不过是荒诞的故事而已，那末为什么约书亚，撒母耳，两位诗篇作者，耶利米，史提反和使徒保罗都把它们当作历史事实来看呢？例如撒母耳记上6:6告诉我们腓利士人的祭司和术士在以色列人离开埃及四百年后警告他们的人民说:“你们为何硬着心像埃及人和法老一样呢？”——请也参看撒母耳记上4:8。

¹³ 诗篇第78和105篇也对十场灾殃有详细的描述。生活于这些灾殃发生之后九百多年的耶利米也将它们视为事实而非荒诞的故事，说:“［你］在埃及地显神迹奇事，……使自己得了名声。”史提反说摩西曾“在埃及……行了奇事神迹。”正如我们已经说过，使徒保罗也将十场灾殃视为历史的事实。——耶利米书32:20；使徒行传7:36。

14-16．我们可以怎样反驳一些想用“自然”的成因解释十场灾殃的人？

¹⁴ 基督教国里另外有些人则承认这些灾殃确曾发生过，但却试图用自然的原因去解释它们。由此他们想夺去伟大的窑匠直接干预世人事务的权利。诚然，尼罗河有时的确看来是红色的；但圣经的记载告诉我们尼罗河的水并非仅是看来是血红色，像被某些微小的有机体所侵染或染上泥土的颜色一般，反之尼罗河的水乃是实际变成了血，以致其中的鱼类和其他活物均死去，埃及人民也无法喝河里的水。——出埃及记7:19-21。

¹⁵ 其他的灾殃也一样。仅仅因为在埃及的历史上可能发生过类似的事就试图打消它们的奇迹性实在是没有用的。为什么这些灾殃偏偏在摩西说它们会发生时就发生，而且等到摩西吩咐它们停止时才停止呢？再者，为什么在第三场灾殃之后，歌珊地方的以色列人不再受其影响呢？

¹⁶ 特别是第十场灾殃更是无法以自然的成因去解释。有什么灾殃会仅是将首生的人畜杀死呢？什么灾殃会越过一些门柱和门楣上洒了血的人家呢？这些事是无法用自然的原因去解释的。试图这样行所产生的难题甚至比所能解决的更多；这样行的人表露他们缺乏信心，他们不愿顺从伟大的窑匠的旨意，反想讨好一些没有信心的世人。

17．为什么这些灾殃必须是无可置疑的奇迹？

¹⁷ 但我们若了解为什么耶和华降下十场灾殃的原因，那便是，为了使法老和埃及人知道耶和华的圣名和大能，并且使耶和华的声名传遍天下，使有些人变成刚硬，有些则变成柔顺，我们便可以看出耶和华有充分的理由用神奇的方法将十场灾殃降于埃及之上了。事实上，这些灾殃绝对必须是无可置疑的超自然奇迹才能产生上帝要它们产生的效果。不然的话便不会有任何清楚明晰的争点，而这些灾殃，特别以最后八场为然，也不会显扬耶和华的声名了。（出埃及记8:16-19）关于这项原则的一个例证，请看撒母耳记上6:7-12。

属人的器皿，摩西

18,19．（甲）为了这件事耶和华形成和塑造了什么属人的器皿？借着什么事件？（乙）摩西怎样表现他对自己的同胞和上帝的忠诚？

¹⁸ 伟大的窑匠耶和华上帝为这件事所形成的一个杰出的属人器皿，同时也是被他拣选和塑造成与他的旨意配合的一个器皿，是上帝的忠仆摩西。他是在当时法老为了消灭以色列族而下令将所有新生的男婴一律投入尼罗河中溺毙之后才诞生的。（出埃及记1:22）耶和华设法将摩西的性命保存下来，更使他被法老王的女儿发现，而且由他自己的父母凭着“耶和华的管教和权威性的训示”养育成人。他的父母均对耶和华怀具信心，正如希伯来书的作者告诉我们说:“摩西生下来他的父母见他是个俊美的孩子，就因着信把他藏了三个月，并不怕王命。”——以弗所书6:4；希伯来书11:23。

¹⁹ 摩西的父母在履行他们对他的责任方面是如此尽职以致他后来虽然被授予埃及人的一切智慧和学问，他仍然对耶和华，对他自己的同胞和对耶和华的公义原则保持忠贞。当他仗义杀了一个欺凌他的同胞的埃及工头时，他无疑证明了这件事实，可是摩西的同胞却并不赏识他为他们所作的努力，因此摩西不得不采取权宜之计而逃到米甸地方去。——出埃及记2:11-15；使徒行传7:23-29。

20．为什么摩西为他的同胞所作的努力没有成功？

²⁰ 摩西拣选了对的一方，耶和华的一方:“摩西因着信，长大了，就不肯称为法老女儿之子，他宁可和上帝的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐；他看为”了作上帝所膏的仆人而“受的凌辱比埃及的财物更宝贵。”但在伟大的窑匠看来，这并不是拯救他的百姓的适当时机，而且摩西所用的显然也不是适当的方法。请也留意当时这个恳切，热诚，忠心，冲动而一心想拯救自己同胞的勇士其实尚未够资格承担这项任务。因此耶和华让摩西在随后的四十年中在米甸地方过着平静的牧人生活以继续塑造摩西这属人的器皿在将来担任拯救他的百姓的重责。在这段悠长的岁月中摩西无疑常常想到他那些在埃及仍然受着奴役的第兄。——希伯来书11:24-27。

21．摩西在旷野作了四十年的牧人对他有什么影响？

²¹ 在四十年结束之后，摩西已被塑造成一个成熟，温和，坚毅，忍耐的器皿而具有充分资格作上帝手下数百万羊群的监督了。他“为人极其谦和，胜过世上的众人。”（民数记12:3）事实上他变成如此谦虚以致他极力表示自己无法胜任而不愿接受耶和华吩咐他将他的百姓拯救出来的任务，虽然他自己曾在四十年前企图独力如此行。甚至在耶和华向摩西提出保证他会与他同在，并且赐能力给摩西施行三个奇迹以证明这项任命是来自上帝的之后，摩西仍然犹豫不肯接受。虽然这使耶和华向摩西动怒而予以严厉的斥责，他却慈悲地容许亚伦作摩西的代言人。——出埃及记3:11至4:31。

在摩西日子的埃及和法老

22．当时埃及和以色列形成了什么显著的对照？

²² 我们很难想象有任何对照会比摩西，地上最谦虚的人，和埃及的法老，有史以来最高傲的统治者之一，的差别更大。也很难有任何对照比忠心的以色列人对耶和华所作的崇拜与埃及人所信的宗教更为不同。历史家告诉我们“埃及的崇拜特别与希伯来人的崇拜形成了一个完全的对照……对［埃及］诸神的崇拜均跟从一个普遍的模式。他们将神当作一个地上的君王一般看待。他们每天早上用一首赞美诗将神唤醒，替神（即他们的偶像）梳洗穿衣和侍奉神吃早餐……没有什么对照能比以色列人那时刻儆醒，自给自足的上帝和埃及许多与世人无异的自然神祇差别更大。”b

23．埃及的宗教以什么神祇和道理为特色？

²³ 当时埃及不但是称霸世界的强国，特别从经济方面说来，而且比其他所有的国家更热衷于鬼魔崇拜。它崇拜各种可见的受造物，特别是太阳，热，光，和低于人的动物。埃及有许多的神祇；没有任何其他的古国比处于祭司专制统治之下而极端迷信的埃及人更热心和勤于事奉他们的诸神。他们的主要道理是灵魂的轮回，这种道理答应人在来生可以按今生的行为获得赏赐，因此容许祭司们对人民操有强大的控制力。

24．埃及的僧侣和祭司担任什么角色？

²⁴ 埃及的僧侣非常众多；他们均享有免税的特权和极受人民的尊重。他们身披白色的麻衣，每天沐浴两次。人民甚至在执行最普通的工作时也必须参考某些祭司的规条。埃及人所举行的宗教节日比任何其他民族更多，他们的国里充塞着庙宇；每一个城镇都有自己的守护神和庙宇，庙宇均设有圣兽和大群的僧侣祭司，据历史家罗得（John Lord）说，僧侣们对人民的控制力相当于中古黑暗时代基督教国的教士们所操的权力。c

25．埃及的宗教中最可憎和堕落的一点可说是什么？

²⁵ 埃及人的宗教中最可憎和堕落的一点便是对兽类的崇拜。他们将一只猫，甚至任何一只街头巷尾的野猫，看得比人更高，有一个外国人曾误杀了一只，结果他被愤怒的群众实际撕成碎片。亚辟斯（Apis）的公牛均被当作神来崇拜，因为埃及人相信神实际寄居在这些牛身上。它们被奉养在华丽的庙宇里，死后则葬在巨大昂贵的棺柩中，而且全国均为其举哀。其他被视为神圣的动物尚包括鳄鱼，一种属于尖头蟹科的鱼（Oxyrhyncus fish）和姬蜂。有些动物全体均被视为神圣；另一些则唯有几只，例如具有某种花纹的公牛，才被视为神圣。

26．埃及的法老被视为怎样？

²⁶ 在埃及的宗教中占很显著地位的一位人物是它的统治者法老。关于他历史家告诉我们说d:法老本身便是诸神之一；在他的臣民的生活中他是一个中心人物。每个统治的君王都同时是何累斯（Horus），以鹰为象征的天神和坐在父神俄西累斯（Osiris）的宝座上统治的合法承继者，的化身。埃及的国运和国王有直接的关系……每个王都是整个王系的承继者，其起源一直追溯到历史的人类王朝以外而始于诸神自己在地上所建立的王朝，在死时每个王均，“在埃及人的想象中，”加入这个显赫威严的群体。

27．为什么耶和华容许埃及的伪宗教和暴政延续这么久？

²⁷ 这便是在当时奴役以色列人和摩西被派往的埃及。它的确可说是充满了“可怒豫备遭毁灭的器皿。”（罗马书9:17-22）可是伟大的窑匠却容许它继续作一个强大的世界霸权。为什么呢？为了他那伟大的圣名的缘故。除此之外，他岂不是预言过亚伯拉罕的后裔会受苦四百年吗？因此直至这段时候期满为止，上帝容许埃及压迫他的选民。——创世记15:13。

28,29．为什么上帝容许全埃及的人民均因法老的顽固而受苦？

²⁸ 我们查考圣经的记录时，我们发现它只涉及伟大的窑匠与一个人——法老——的交涉。既然如此，你也许会问，为什么整个国家要因一个人而受害呢？为什么呢？为了不只一个的好理由。原因之一是，法老独自一个人并不能压迫整个以色列族，也不能抗拒耶和华的命令。这样行需要有一个强大的组织才成；因此所有支持法老与上帝对抗和对以色列人施虐的人都成了他的罪行的从犯。再者，岂不是有一大群“混杂的”非以色列人与以色列人一同离开而获得自由吗？（出埃及记12:38）不错。所以没有人可说伟大的窑匠耶和华上帝不公平。

²⁹ 不但如此，圣经表明有所谓团体责任这件事。因此在古代的以色列国里，当有一件未能破案的谋杀发生时，一个城市的长老必须采取若干行动以免除城市的流血罪，因为整个城市都负有责任。（申命记21:1-9）为了同样的理由，当基比亚城的一班无赖将一个利未人的妾凌辱至死，而便雅悯支派却拒绝将这批人交出时，他们整族人都被判为有罪。（士师记20:8-48）事实上甚至现代的人也承认这种责任。例子之一是西德；虽然它现在是一个民主国家，却自愿赔偿犹太人和其他曾受纳粹迫害的人的损失。

30,31．与十场灾殃有关的事件对我们今日具有什么意义和重要性？

³⁰ 关于伟大的窑匠在摩西的日子怎样处理他手中的器皿的圣经记载对我们今日实在具有最大的意义和重要性。将这项记载考虑一下可以增加我们对伟大的窑匠耶和华上帝的智慧，公平，能力和仁爱的体会。这同时可以向我们有力地表明顺服他而受他的道，他的圣灵和他的显形工具，他在地上的交通途径，所指引是多么重要。因为有谁能抗拒他所表露的旨意呢？

³¹ 再者，这样行能够大大加强我们的信心，因为我们发现这些事件在我们今日均有与其相似的现代副本。最后，这可以帮助所有的基督徒传道员对自己所负的传道任务获得更深的体会，因为他们所享有的乃是将现代的灾殃降于现代的埃及之上，包括大巴比伦在内的，的权利。这些理由无疑应该促使我们怀着最浓厚的兴趣继续研究这个题目！

［脚注］