“当乐意事奉耶和华”
“有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福。”——诗篇144:15。
1．耶和华的仆人在生活上不快乐吗？
“终于快乐了。”瑞典的一位省长曾吩咐人将这几个字（拉丁文 Tandem felix）包括在他的墓志铭中。不论他对这句话怀着什么看法，我们不禁怀疑这样的一个人是否在一生中获得过真正的快乐。有许多人，甚至有些毕生致力宗教的人，在一生中经历过很多痛苦，也许在死时感觉他们虚度了一生。但是至死忠心事奉上帝的人却绝没有这样的感觉。凭着敬虔的善工他们在耶和华面前赢得一个好名声，同时获得保证他们必定可以从死里复活。——传道书7:1；约翰福音5:28,29；使徒行传24:15。
2．对耶和华保持忠诚带来什么结果？
2 希罗多特斯（公元前第五世纪的一位希腊历史家）曾说:“在你未知道一个人的结局之前，不要将任何人称为快乐。直至那时为止，他最多可以算作幸运而已。”的确，在一个人的一生中常会有悲欢祸福。但是不论际遇如何，真正爱上帝的人必定会对他保持忠心，正如古代的约伯所为一般。约伯曾坚决地说:“直至我断气，我亦不会舍去我的忠诚！”（约伯记27:5,《新世》）约伯至死均保持耶和华的喜悦，而且后来在圣经的其他书中受到称许。（约伯记42:12；以西结书14:14,20；雅各书5:11）以色列的大卫有一次宣布说:“至于我，我却要秉着忠诚而行。”（诗篇26:11, 《新世》）他是个合上帝心意的人，而且亦至死保持忠诚。（使徒行传13:22,23；希伯来书11:32-34）在耶稣基督的千禧年统治期间，约伯和大卫均会在地上复活。（启示录20:11-14）今日一切忠心敬虔地“乐意事奉耶和华”的人也会享有同样美好的前途。——诗篇100:2。
3．耶和华借着什么方法赐给他的仆人视死如归所需的力量？试举例说明。
3 借着他的圣灵或动力，耶和华赐给他的仆人视死如归所需的勇气和力量。（腓立比书4:13）从耶和华见证人在纳粹集中营里所写的信，我们可以看出这件事实。一个被处斩首极刑的年青基督徒对他的父母写道:
“现在已时过午夜了。我仍然有时间改变主张。但是我若背弃我们的主，我在世上还能够快乐吗？无疑不能够！你们可以放心，我会很快乐安宁地离开这个世界。”
另一个见证人对妻子写道:
“这是我在世上的最后一晚。他们已对我宣读过我的刑罚，我已吃完最后的一餐。因此当这封信达到你手中时，我的一生已结束了。我们知道死亡的毒刺已被除去，坟墓已被征服。诚然，在大部份的人看来这是愚不可及的；但这并不要紧。时候必定会到，人类会看见全能的上帝获得洗雪。……因此我再次凝视你那安详明亮的眸子，将最后的哀伤从你心头抹去，请不要悲伤，反之要昂起头来欢欣鼓舞，但不是为了死亡是为了上帝会赐给一切爱他的人的生命。”
这两个耶和华见证人和其他许多见证人均在纳粹的魔掌中至死对上帝保持忠心。可是，不论一个人对上帝的忠诚是否被考验到杀身成仁的地步，对耶和华保持忠心总是会有好结局的；正如以下的经文指出，这与恶人的收场大为不同:“恶人在所行的恶上必被推倒，义人［谨守忠诚］有所投靠。”——箴言14:32。
欢乐地事奉耶和华的好理由
4．为什么作耶和华的仆人是欢乐的一个原因？
4 不错，耶和华甚至在他的忠仆面对死亡的威胁时亦支持他们和赐给他们复活的希望，但我们还有很多其他的理由可以说:“有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福！”理由之一是，事奉“全地以上的至高者”耶和华乃是一项极为宝贵的欢乐权利，作他的仆人并不会使你有受压迫的感觉，因为“上帝就是爱。”（约翰一书4:8）耶和华的见证人无疑可以欢欣鼓舞，因为在这个祸患重重的日子，他们被授予“快乐的上帝荣耀的好消息。”（提摩太前书1:11，《新世》）他们也多么高兴借着忠心事奉上帝使耶和华的心欢喜。——箴言27:11。
5．不像普遍的人类一般，今日基督徒可以因为知道未来的什么发展而欢乐？
5 再者，基督徒能够喜乐的另一个原因是，他们不像普遍的人类一般面对着一个黯淡或全不可知的前途，反之他们知道得很清楚未来会怎样。上帝已仁爱地通过他的道圣经中的预言和借着他的灵将未来向他们显露出来，“因为圣灵参透万事，就是上帝深奥的事也参透了。”（哥林多前书2:10）耶和华的仆人知道他们正生活在这个事物制度的末期中，因此他们可以‘挺身昂首，因为他们得赎的日子近了。’（路加福音21:25-28；马太福音24:3-14,34；提摩太后书3:1-5）就在这个世代之内，诗篇37:37,38的话便会获得进一步的实现:“你要细察那完全人，观看那正直人，因为和平人有好结局。至于犯法的人必一同灭绝；恶人终必剪除。”一个信靠上帝和乐意事奉耶和华的人必定会有一个快乐的前途。因此以下的话的确说得不错:“万军之耶和华阿，倚靠你的人便为有福。”——诗篇84:12。
6．为什么与基督徒交往是一件令人喜乐的事？
6 献了身给耶和华上帝的人也能够因为享有最好的友伴同工而喜乐。虽然有些基督徒曾因为家人猛烈反对他们跟从圣经的途径而不得不离开父母或其他家人，上帝的这些仆人却仍然保持快乐，因为他们亲自体验到耶稣基督的话的实现:“人为我和福音撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父母、儿女、田地，没有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姐妹、母亲、儿女、田地，并且要受逼迫，在来世必得永生。”（马可福音10:29,30）既然忠心的基督徒将上帝的道应用在自己的生活上，他们得以在道德上保持清白正直。（罗马书12:2）他们已除去旧的品格而养成新的品格（歌罗西书3:8-11）他们的行为表明他们完全同意基督的使徒彼得所说的话:“［你们］往日随从外邦人的心意行邪淫、恶欲、醉酒、荒宴、群饮、并可恶拜偶像的事，时候已经够了。”（彼得前书4:3）基督徒已不再纵情于种种属肉体的行为，反之他们努力培养和表现圣灵的果实，并且听从圣经的训示继续“靠圣灵行事。”（加拉太书5:19-26）与这样的人交往多么愉快！
7．（甲）为什么俗世的理念或政治歧见并没有在基督徒当中造成分裂？（乙）为了什么理由真正的基督徒没有种族歧见？
7 理念或政治上的歧见时常将世人之间的友谊破坏无遗。但这种情形却不会在“乐意事奉耶和华”的人当中发生。他们在一切世事上保持中立，因为他们将耶稣基督的话应用在自己身上:“他们不属于世界，正如我不属世界一样。”（约翰福音17:16）虽然基督徒对政府的‘在上有权柄者’作相对的顺服，虽然他们将‘该撒的物归给该撒，’他们却同时将‘上帝的物归给上帝。’（罗马书13:1；马可福音12:17）两者之间若有任何冲突——耶和华的旨意若与人的旨意有所不同——他们就必须“服从上帝底权柄过于服从人。”（使徒行传5:29，《新修》）除此之外，真正的基督徒也不怀有俗世的种种偏见，例如种族偏见，因为他们知道上帝“从一本造出万族的人，住在全地上，”也知道“上帝是不偏待人［的］，原来各国中那敬畏主行义的人都为主所悦纳。”（使徒行传17:26；10:34,35）与怀着这种符合圣经的见解的人交往的确是一种喜乐。
8．为什么行为与圣经相符的人可以为此而欢乐？
8 一个人的行为若与圣经相符而赢得耶和华的喜悦，他无疑有理由为此而欢乐。基督的使徒保罗宣布说:“我因此自己勉励，对上帝对人常存无亏的良心。”（使徒行传24:16）今日的基督徒也同样行，因此他们不用恐惧上帝注定对一切怙恶不悛的人所执行的惩罚。（马太福音12:22-32；希伯来书10:26-31）再者，基督徒听从箴言3:21-26的忠告，因此也经历到以下的话的实现:“要谨守真智慧和谋略，不可使它离开你的眼目；这样它必作你的生命，颈项的美饰。你就坦然行路，不至碰脚。你躺下，必不惧怕；你躺卧，睡得香甜。忽然来的惊恐，不要害怕；恶人遭毁灭，也不要恐惧。因为耶和华是你所倚靠的，他必保守你的脚不陷入网罗。”欢乐地事奉耶和华会为人带来多大的祝福！
9．虽然大巴比伦仍然存在，为什么基督徒却可以欢乐？
9 但是，请想想另一个使基督徒喜乐的重大原因。大巴比伦——遍布全球的伪宗教帝国——一向高坐在“众水上，”意即“多民、多人、多国、多方。”可是比喻地说来她却未能“坐在”敬拜耶和华的人之上；她并不能在宗教上影响或左右他们。（启示录17:1,15）他们已听从天上发出的警告从她当中逃出来；他们意识到她不久便会遭受毁灭了。（启示录18:4,5,8）他既已逃出她的魔掌，他们便不再是伪宗教的牺牲品了。他们知道能使人真正自由的乃是圣经的真理而非宗教的谬误。（约翰福音8:31,32）享有这种自由无疑是使基督徒欢乐的另一个理由。
以往耶和华见证人的快乐生活
10．（甲）摩西若为埃及效力便可能赢得什么？（乙）将上帝置于首位为摩西带来什么祝福？
10 古代忠心事奉耶和华的人也经历到很大的快乐。摩西是这些人之一。论到摩西早年在埃及的生活，司提反说:“他被丢弃的时候，法老的女儿拾了去，养为自己的儿子。摩西学了埃及人一切的学问，说话行事都有才能。”（使徒行传7:21,22）根据传统，摩西曾率领埃及大军出征古实，后来奏凯而回。（约西弗斯之《犹太古史》，第二卷第十章）这只是一个传统。圣经并没有这样说，虽然摩西本可以借着为埃及效力而赢得显赫的勋功或荣华富贵。可是圣经却报导说:“摩西因着信，长大了就不肯称为法老女儿之子；他宁可和上帝的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐。”为什么呢？“他看为基督［为了有权利成为上帝的受膏者］受的凌辱比埃及的财务更宝贵，因他想望所要得的赏赐。”（希伯来书11:24-26）摩西将上帝置于首位。由于摩西的忠心，他享有悠长而报酬丰富的一生，并且有权利为耶和华所任用，将上帝的百姓从埃及的奴役带领出来。摩西去世时无疑没有怀着虚度一生的感觉。再者，因为他忠心地事奉耶和华，他会在圣经所应许的新规制里复活，届时他并且会在上帝的弥赛亚解放者，更大的摩西耶稣基督，治下成为‘全地的首领’之一。——诗篇45:16；72:1,4,12-14。
11．路得在宗教上作了一个什么决定？这怎样为她带来快乐？
11 摩押女子路得作了一个正确的宗教决定，结果为她带来很大的快乐。在以色列的士师统治的日子有一场饥荒发生，伯利恒城的以利米勒带着妻子拿俄米和两个儿子迁到摩押居住。以利米勒去世之后，他的儿子则娶了两个摩押女子为妻，一个名叫俄珥巴，一个名叫路得。后来两个儿子也死去而剩下三个寡妇。她们决定回到犹大去。当拿俄米力劝两个年青的媳妇返回娘家时。俄珥巴含泪遵嘱而行，“回她本国和她所拜的神那里去。”可是路得却拒绝离开她的婆婆，说:“你往那里去，我也往那里去；你在那里住宿，我也在那里住宿。你的国就是我的国，你的上帝就是我的上帝。”（路得记1:1-16）虽然路得显然至少在童年受过异教的教育，她却不愿事奉假神。路得要以拿俄米的上帝为上帝。后来这个忠心的摩押女子成为波阿斯的妻子，她的儿子俄备得则成为大卫的祖父。（路得记4:13-17）但是请想想！路得有权利成为弥赛亚耶稣的祖先之一！（马太福音1:1-16）当她在基督的千年统治期间在地上复活时，她无疑会因为谨守她的忠心——“你的国就是我的国，你的上帝就是我的上帝”——而大为喜乐。
12．为了事奉耶和华，有些人不得不对鬼魔崇拜采取什么不同的立场？
12 有些人毅然舍弃鬼魔崇拜而欢乐地事奉耶和华。关于使徒保罗在以弗所的传道活动，圣经报导说:“那已经信的，多有人来承认诉说自己所行的事。平素行邪术的也有许多人把书拿来，堆积在众人面前焚烧；他们算计书价，便知道共合五万块钱。主［耶和华］的道大大兴旺，而且得胜。”（使徒行传19:18-20）与鬼魔崇拜有关的邪术是耶和华的仆人所戒绝的恶事之一；“行邪术”的人均属于恶人之列，圣经预言他们的份是“在烧着硫磺的火湖里。”他们会经历“第二次的死”而永无复活的希望。（启示录21:8；申命记18:10-12；以赛亚书8:19,20）但请想想当日那些以弗所人在舍弃鬼魔崇拜，烧去一切魔术书而开始‘欢乐地事奉耶和华’之后，有一种多么快乐的新生活向他们打开。
13．由于有些基督徒在道德上作了重大的改变，这带来了什么结果？
13 古代希腊的哥林多曾被人描述为“一个以奢侈逸乐闻名的城市，东方与西方的罪恶均汇集于此。”在公元第一世纪，基督的使徒保罗曾在该城传道，并在当地建立了一个基督徒小组。（使徒行传18:1-11）后来使徒保罗在写给该城的基督徒的信中指出，犯奸淫、拜偶像、偷窃、醉酒的人和其他为非作歹的人都不能承受上帝的王国。他接着说:“你们中间也有人从前是这样，但如今你们奉主耶稣基督的名，并借着我们上帝的灵，已经洗净，成圣称义了。”（哥林多前书6:9-11）不错，耶和华帮助他们当中的许多人在道德上革面洗心，使他们得以过一种快乐而健康得多的生活。不但如此，借着至死对上帝保持忠心，他们得以享有在天上复活成为不朽。
14．在保罗的一生有什么重大的改变发生？
14 保罗自己的生活亦经历过一场巨大的改变。他曾一度猛烈迫害基督的门徒。有一次他往大马色去，计划在那里继续与基督徒作对；但得了荣耀的耶稣基督在途中神奇地向他显现，使他所作的反对突然终止。凭着上帝的恩典，这个以前的迫害者反过来变成受人迫害，他成为基督的一个忠心门徒和“外邦人的使徒。”（罗马书11:13；使徒行传9:1-20）由于这缘故，他为耶稣受了许多苦楚。（哥林多后书11:23-27；12:10）凭着上帝的帮助，扫罗改过自新而欢乐地事奉耶和华。现在这个使徒已经在天上与其他忠心的受膏基督徒一同获得“公义的冠冕。”——提摩太后书4:6-8。
现代耶和华见证人的快乐生活
15．在忠心地从事属灵的战争几十年之后，一个基督徒怎样表露自己的感想？
15 耶和华的仆人有许多欢乐的理由。以往曾有各种各式的人改变他们的生活以事奉耶和华。今日仍然有许多人如此行，有时他们所作的改变并不亚于古代采取立场拥护耶和华的人。现代有一个忠心的基督徒选择作耶稣基督的精兵（提摩太后书2:3,4）而不再在军界寻求功名，他在忠贞地从事属灵的战争几十年之后能够欢乐地说:“我很高兴能够于1964年在七十一岁的高龄到布洛克林的守望台基列圣经学校接受高级的神治训练。我所祈求的是‘万军之耶和华’和他的总司令基督耶稣赐力量给他们手下所有属灵的战士忠心地勇往向前，直至赢得最后的胜利。——耶利米书38:17。
16,17．（甲）试举出一个宗教上弃暗投明的例子。（乙）为了欢乐地事奉耶和华，有些人作了其他什么改变？
16 盈千累万的人在宗教方面改弦易辙，向路得一样舍弃错误的崇拜而投归纯真的宗教。例如请考虑一下这项报导:
“许多年前有一个生于德国的年青女子是个虔诚的基督新教徒，并且很热心研究圣经，但她觉得自己若接受罗马天主教的信仰而成为一个修女，就能够对穷人作更大的服务。她果然如此行。她成为圣公会的修女，而会长是加伯利尼修女。她成为加伯利尼的旅行同伴，后来更被升为修道院院长。……她被调到美国，她和她的秘书，另一个修女，在纽约市的市郊开办了一间孤儿院。她恳求上帝将真理向她显示出来。她买了一个小型的收音机，并开始收听各电台的宗教节目。有一天她收听WBBR［以前守望台自营的电台］的节目，这为她的心灵和头脑带来很大的启迪。她已找到真理！她写信向守望台社订购读物，并开始穿着修女的袍服向邻人作见证。她的秘书也认识了真理而开始向人作见证。不久她们便脱下伪宗教的袍服而穿上赞美的‘袍服’以事奉伟大的耶和华了！”
17 为了欢乐地事奉耶和华，今日有些人舍弃了玄秘的邪术，正如古代以弗所许多行魔术的人所为一般。还有些人则像归信基督教的哥林多人一般在道德上作了很大的改变。除此之外，有许多现在事奉耶和华的人曾一度逼迫忠心的基督徒，正如大扫城的扫罗在未成为使徒保罗之前所为一般。有一个曾在纳粹手中饱受迫害的基督徒男子透露耶和华见证人在集中营里怎样勇敢地公开对他们的迫害者作见证，结果导致后者的彻底改变；他报导说:
“由于这种大无畏的传道和爱人之心的感化，信心时常在狮子穴中产生。在各集中营里不时有些警卫队舍弃他们那效中纳粹的誓言而宣布归信耶和华。于是这些逼迫我们的‘扫罗’遂变成与我们同受监禁的‘保罗’！”
表现事奉耶和华的喜乐
18．致力于纯真崇拜的人可能享有什么权利？
18 这是无法否认的。摩西在忠诚的问题上作了正确的选择。路得在宗教上作了正确的决定。古代以弗所那些舍弃邪术归信基督教的人采取了明智的行动，哥林多那些改邪归正成为上帝仆人的居民亦然。大扫城的扫罗成为基督的使徒保罗而一生致力于为耶和华服务无疑是一项明智正当的行动。对这些人以及现代像他们一样的人，上帝打开了一度祝福和宝贵权利的大门。可能你已经加入了他们的行列。也许你已下了决心要从今以后从事纯真的崇拜而欢乐地事奉耶和华。若然便有丰盛的祝福等待着你，因为圣经论及耶和华说:“你张手，使有生气的都随愿饱足。”（诗篇145:16）例如你也许会有快乐的权利对其他心地善良的人传道和报导他们认识上帝的道，借此帮助他们在生活上符合上帝所规定的公义标准。
19,20．（甲）试举例说明事奉耶和华怎样带来祝福和喜乐。（乙）我们必须怎样才能享有最大的满足和真正的快乐？
19 忠心的基督徒传道员并不会因为虚度一生而感觉悲伤。相反地，虽然饱受逼迫，多年来对上帝的事奉以及他对宣扬王国的工作所作的丰盛祝福促使一个耶和华见证人写道:“能够经历这一切是多么令人快乐！我时常感觉到耶和华的帮助和庇护。我曾屡次面对死亡，但却能够像诗篇的执笔者一样说‘耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。’……我们若响应耶和华的呼召，成为他的见证人而全心尽力从事传道工作，他必定会将超过我们所能期望或想象的祝福赐给我们。”（诗篇23:1）一个多年来一直致力于传道工作，现今已届九十三岁高龄的见证人则说:“用全部时间为耶和华服务乃是我一生的喜乐，我热望与耶稣基督及‘在光明中的圣徒’一同永远事奉他。——歌罗西书1:12。
20 这便是一切忠心‘乐意地事奉耶和华’的人的经验。（诗篇100:2）他们能够像大卫一样充满信心地论及上帝说:“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐；在你右手中有永远的福路。”（诗篇16:11）但是我们若想享有最大的满足和真正的快乐，我们就必须爱慕上帝的殿。
［第650页的图片］
真正的基督徒知道上帝是不偏心的，也知道他“从一本造出万族的人”。