我可以怎样捐献?
对某些人说来,金钱几乎是生命中的一切,但对上帝的仆人说来,金钱只是用来达到某个目标的工具而已。也许为了这缘故,有许多爱钱的人以及对钱并不如此关心的人看到耶和华见证人的基督徒团体虽从未推行过任何大声疾呼的募捐运动,但却能够执行如此庞大的一件传道工作,他们都不禁大为惊奇。见证人所举行的各种规模庞大的全国性和国际性大会引起了许多人的惊叹。他们每年印制巨量圣经及圣经书借的庞大印刷厂使印刷商及其他人士均一致表示钦羡。此外他们更在世界各地建造了数以千计的王国聚会所,并派出许多传教士到海外各地从事传道工作。耶和华见证人能够有这一切及其他更多的成就,但却从未采用过今日一般宗教组织通常用来筹款的募捐方法,诸如传递捐献盘,举行捐款运动,“宾果”游戏,卖物会,抽彩,拍卖,狂欢会,出租教堂坐席,抽十分之一捐等等。这的确是令人惊诧不解的一件事!那末他们究竟怎样推行他们的工作呢?
最近有一位和一个耶和华见证人研究圣经的青年便曾提出过这样的一个问题。他说:“这个星期我阅读了耶和华见证人1962年《年鉴》的一部分;我对于你们在全世界所推行的庞大工作获得很深的印象。但是我却不明白推行这一切工作的经费是从哪里来的。维持一个世界性的组织必须要有经费;但你们却从未向人劝捐过。我知道你从未向我募捐过。你们怎能够使工作继续维持下去呢?你们的秘诀是什么呢?”
这些有趣味的问题的答案使这位屋主对见证人的工作了解大为增加,它们可能亦能够解答你的疑问。以下便是他们之间的对话:
经费如何筹得
见证人:其实守望台社,耶和华见证人的法人代理机构筹得经费的方法并没有什么秘诀。假若守望台社是一个商业性的组织,那自然不会有如何获得经费的问题发生。但是因为守望台社是一个慈善性的组织,而且它并不采用基督教国各教派向人募捐或强迫教友捐出收入十分之一的方法,许多人便奇怪守望台社如何获得足够的经费去支付它的各项费用。
户主:对了,它到底怎样筹得所需的经费呢?
见证人:这些钱是由一些未经劝募的人自愿捐出来的。他们按照自己的境况和经济能力而捐献。
户主:这些捐钱的人是谁呢?
见证人:他们之中大部分是耶和华见证人;由于受到对上帝的爱以及他的道和圣灵的推动,他们不但捐出金钱,同时也献出自己的时间,力量和才干来从事宣扬上帝的王国会为人类带来救恩的工作。
户主:这真是一件令人惊异的事,因为我记得曾在《时代》杂志里读到一位牧师说今日的各教堂推行这么多的特别筹款运动以致他说:“我发觉一年中只有三个星期日我可以传扬基督的福音。”听到你们不采用这些筹款方法真令我高兴。
见证人:耶和华见证人了解和体会到守望台成立的宗旨就是要用一切正当的地方以各种文字传播圣经的真理。由于希望见到这件工作顺利完成他们遂全力加以支持。
户主:你们有足够的人自愿捐款支持这件工作的进行吗?
见证人:耶和华的见证人从来没有向人乞求过金钱的援助。为此我们非常感谢上帝,因为我们深知这是他的工作,而他亦以他的圣灵引导照料这件工作而使其得以完成。许多人都甘心乐意把握这些权利支持这项为上帝的王国作见证的工作在普世进行。撒迦利亚书告诉我们激发人作这样的响应的乃是上帝的圣灵。
户主:听到你这样说真令人感到衷心的喜悦,同时亦令我感到谦卑。这使人感觉上帝的确关怀我们。
见证人:不错,使徒保罗在使徒行传17:27说上帝其实“离我们各人不远,”而且他的确是关心我们的。知道这件事实无疑使人感到欣慰。
户主:这是一节令人感到安慰的经文。
古代的例子
见证人:你有没有想过耶和华在古代的百姓是否也像我们今日一样献出财物支持上帝的工作呢?
户主:不错,我曾想过这个问题,并且很想知道上帝有没有要求他们捐献财物。
见证人:自古以来耶和华一向容许人自愿献出金钱或财物去支助他在地上的工作。若非如此,路加福音21:1-4所提及的那位寡妇便不会将她所剩下的最后两个小钱投入圣殿捐献箱内,以致耶稣说她所捐的其实比其他的人更多了。
户主:原来他们设有捐献箱让人将钱币投入其中。这倒是很有趣的一件事。
见证人:有时以色列人亦会作公开的捐献。例如在出埃及记35:5-9;36:5-7我们读到摩西呼吁人将财物捐献给耶和华,结果百姓都很乐意地慷慨捐输。大卫王亦曾公开地自愿捐出约值$140,980,800美元的金银供建造圣殿之用。他的捐献乃是他对这件工程具有信心的明证。我们的捐献亦表现我们对耶和华的工作具有信心。在诗篇110:3我们读到耶和华的百姓会“甘心[呈献]自己。”从亚伯的日子到我们今日情形均一直是如此。
在何处和如何捐献
户主:我喜欢这种自愿捐献的方式。如果我想捐一点钱给当地的耶和华见证人小组的话,我该怎样捐法呢?
见证人:那很简单。在每一间耶和华见证人的王国聚会所里都设有一个捐献箱,通常放在聚会所的后方。你若喜欢便可以将捐款放入其中。我们并不存有捐款的记录。事实上除了你自己以外没有人知道你所捐的数目或甚至你是否捐献过。
户主:这是一种很好的办法,因为它不会使人感到尴尬。但是我若不方便到王国聚会所去又怎么办呢?我是否可以将捐献交给一个耶和华见证人替我放进捐献箱里呢?
见证人:当然可以,而且常有人这样做。不过我们会比较高兴和宁愿你能亲自到王国聚会所去以便享受各聚会中属灵的节目。
户主:我很了解你们的好意。但是,如果我问你我所捐的钱会被拨作什么用途,你会介意吗?
见证人:这些钱会被用来扩展传扬王国好消息的工作,以及在当地从事圣经教育工作。这些钱之中没有任何部分会被用来作传道员的薪金,因为我们的时间均是自愿献出来的。但是若想置备一间能够让人们聚集起来聆听上帝的道和彼此造就信心的聚会所却需要钱才行。有一部分捐款可能被汇到社方的总部办事处,让他们以其他的方法将这些钱用来推广传道的工作。
户主:这要经过什么手续呢?
见证人:许多小组都通过一项决议经常将若干献金捐给社方。我们所举行的环务和区务大会也时常采用这种捐献方法。
户主:个人是否也可以直接将钱捐给守望台社呢?譬如说,我是否可以直接将捐款寄给守望台社呢?
见证人:当然;你可以把捐款寄给美国纽约市布洛克林1区哥伦比亚山道124号宾汐凡尼亚州之守望台圣经社司库部(Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania,Treasurer’s Office,124 Columbia Heights,Brooklyn 1,N.Y.,U.S.A.)。在美国之外的各地,想捐钱给社方的人可以将款项直接寄往守望台社在他们居留的国家中的分社办事处;他们可以从社方所出版的大部分书籍和小册子的封底里页上找到各地分社办事处的地址。为了帮助组织计划它的工作起见,许多人会预先通知社方他们在该年内希望能够捐助多少,然后在他们方便的时候才将钱寄上。这并不是说由此他们受到任何义务的束缚,反之只是为了帮助社方计划它的活动而已。
户主:我可以了解这样行对社方确实有所帮助。一个人要捐多少才算合宜呢?
见证人:不论数量多少社方都一样感激地接受。捐款数量的多少并不重要,主要的乃是捐款的动机是否纯正。不论你所捐的是五毛钱抑或五十元,社方都会善为运用。捐献的精神和动机才是重要的因素。在哥林多后书9:7使徒告诉我们“捐得乐意的人是上帝所喜爱的。”
户主:我们岂不是都喜欢这样的人吗?无疑当你怀着正当的动机捐献时,你会得着快乐。
见证人:不错,耶稣也这样说。使徒行传20:35告诉我们他曾说:“施比受更为有福。”
捐款的用途
户主:请告诉我,在一个国家里所得的捐款会不会被用来支助其他国家的传道工作呢?
见证人:到相当程度,不过每个国家的见证人都努力捐献以求维持他们本国内的传道工作。唯有在各小组穷到无法维持本身或分社办事处的费用时社方才会在经济方面予以协助。但是我们中间洋溢着一种亲切的家庭互助精神,因为我们都同心合力要完成同一的工作。每逢地震,飓风和其他的灾祸使我们的弟兄遭受重大损失时,我们都极乐意以物质的东西,个人的协助和其他所需的物品来援助他们。
户主:这真是令人佩服,但是我另有一个问题:社方所收到的钱还被拨作其他的什么用途呢?
见证人:在守望台社的85个分社中有些附设有印刷厂。社方同时供给其中的工作人员的膳宿,因为这些人都自愿贡献他们的时间和力量为上帝服务。由于这些工作人员义务献出他们的时间,社方遂能够以极低廉的价格将他们所出版的圣经和圣经研究辅助书籍分发给公众。例如整本《新世界圣经译本》只需一元美金就可购得了。
户主:这真是便宜得惊人!
见证人:除此之外,社方属下还有6,377名特别先驱传道员,包括海外传道员在内;这些乃是被派往孤立的地区去建立新小组的传道员,如今在全世界153个不同的国家地区中工作。去年社方用了$2,323,819.69美元来帮助这些工作人员维持生活,平均每个人每个月的费用为$30美元多一点,社方还有1,870名环务和区务仆人,他们代表社方巡回地探访21,557个小组以便予以协助。这些人亦获得少量的津贴帮补维持他们的生活。此外最近社方从世界各地召请了104个传道员到守望台基列学校接受严格的训练,一切费用均由社方负担。每一年我们都分派数以亿万计的印刷品给公众,诸如传单,单张等这些都是完全免费的。
户主:不过较大本的书籍和杂志则收回一点捐款。
见证人:不错,耶和华见证人在分派社方所印的书籍给别人时所获得的捐款都用来印刷和分派更多的圣经辅助书籍;但是这种捐款的数目绝不够用来在全世界推行宣扬王国的传道工作。除了书籍的捐款以外我们还需运用许多人所捐的款项作为在各国推行传道工作的经费。你知道耶和华见证人所从事的传道活动庞大到什么程度吗?
户主:我不知道。不过我可以想象必定很巨大。
见证人:去年有965,169名见证人用了132,695,540小时向人传扬上帝王国的好消息。他们回去探访对真理感兴趣的人共达45,004,266次之多,而且每周主持622,665个家庭圣经研究班——这也包括在传道时间之内。
户主:这的确是一个优良的记录。
见证人:不错。借着运用自己的金钱,时间和精力从事这项工作,耶和华见证人正像耶稣在路加福音16:1-9的比喻中所说的人一样与耶和华上帝和基督耶稣建立起良好的友谊。借着在每一方面努力遵从上帝的规定,他们希望能够赢得上帝的喜悦而在新世界里获得永生。一切体会这些事实的人都正衷心乐意地献出他们的钱财来协助推行这件工作,因为这乃是今日地上最紧急和最有益的工作。