我们的生存希望仅限于今生么？
死亡会永远终止你的生存吗？抑或你在死后可以再活过来呢？
1956年七月二十五日当意大利邮船安得利·杜利亚号和货船斯托克荷姆号相撞时，船上惊慌的搭客们在当时最大的欲望便是逃生。没有一个人会高兴随着船沉下海底去。所以他们一闻警讯便本能地急忙逃命，连衣服也来不及换便只穿着睡衣疯狂地冲到船面上等候逃生。人人都珍惜自己的生命。他们都要活下去。
当一个人和别人谈及死亡和求生的正当欲望时，他可能冷淡而轻松地表示满不在乎；但是当他们和意大利邮船安得利·杜利亚号将沉时的搭客一样面对着生死的关头时，他们便会表示一种完全不同的紧张态度了。他们会宁愿舍弃一切而逃生。
一个正常人是决不会有求死的欲望的。假如他有病的话，他会愿意罄其所有医好他的病。人求生欲望并不会因为年龄的渐增而消退，反之它会随着年龄的渐长而愈强。
你的一生有如在你面前展开的一条道路一般。当你年青时它看来十分悠长而一直伸展到你所看不见的远方。这时你并没有怎样留意到自己生命的宝贵。但是当你年事渐长而逐渐看到生命的尽头时，你的态度便会改变了，你会竭尽全力企图延长这条生命的道路，或者甚至想重头再走一次。即使在现今这个腐败黑暗而饱受战争摧残的世界里你也会想活下去。当十八世纪的英国作家约翰生（Samuel Johnson）在写出以下的诗句时，他将人的这种感觉很贴切地描绘出来:
“捕捉吧，呵！捕捉那烟云过眼的时光吧，
把瞬息消逝的每一刻钟都尽力改善；
生命有如一个短速的夏天——人有如一朵花；
他死了——啊！他死得多么匆促！”
对未来生命的态度
许多物质至上主义者争辩说我们的希望仅是在今生而已。所以他们相信当人死亡时，无论是死于意外抑或寿终正寝，他们的生命便永远终止了。因此在他们看来今生一段短暂的时间便是一个人所仅有的时间。所以人的一生有如一朵花一般，继盛开之后便是枯萎和消灭，以后便永远不再出现了。
著名的不可知论者罗素（Bertrand Russell）曾说:“就我个人来说，我以为没有理由相信人死后尚活着。”法国进化学论者诺埃（Lecomte du Nouy）在论到人在死后仍然生存的信仰时认为人仅是信赖自己的想象而已:“他明知自己不能再在地上见到他所爱的人了，但他又不肯相信他并不能在另一个地方继续活着。因此他便发明了另一种生命，并且创造出另一个世界使他们大家都能够在那里有一天再次相见。”
世上有很多人不肯相信他们的生存希望仅在于今生。他们坚谓死亡并不是人的生存的终结而是人进入另一个世界获得一种更丰富的生命的开始。他们争辩说人有一个不死的灵魂在死后仍然活着。著名的美国诗人朗法罗（Henry Wadsworth Longfellow）便表示过这种见解说:“根本没有死亡！看来像死的只是一种过渡而已。”
虽然这些人视死如友而认为死亡会为他们带来一种更好的生命，他们在面临死亡时却并不感觉欢欣。相反地他们会拼命挣扎以求继续生存下去。
相信人类灵魂不死的信仰在古代的非基督教徒当中极为普遍，甚至今日在基督教国的内外也一样普遍。今日有许多迷信和奇异的宗教信仰及宗教仪式都是它所造成的。由于这种信仰有许多自称为基督徒的人竟拥护恶人的灵魂在一个有烈火焚烧的阴间或地狱中永远受苦的异教道理。另外有些人则相信灵魂的轮回（Transmigration）。
希望不仅限于今生
不过，死亡终止了人的生存和人在死后还可以生存这两种见解在某一个限度上都可说是对的。圣经并不支持人类灵魂不死这个异教信仰。所以它很清楚地说:“犯罪嘅灵魂定必要死。”（以西结书18:4，《广东话圣经》）它证实了人在死后便知觉消失的见解。诗篇146:4说人死时“他所打算的当日就消灭了。”传道书9:10也告诉我们死人是不能工作和思想的，也不能有知识和智慧。换言之，他已不再是一个活着而有知觉的动物了。他在死亡时并没有一个不死的灵魂离开他的体躯，也没有继续生存的感觉。他化为没有生命的尘土，因此也不再存在了。
但是当死亡之幕落下时，这并不是说人的生命无法恢复。事实上人是可以复活而继续生存下去的；这便是他对死后所怀的希望的根据。创造主和生命之源的耶和华可以和他在最初创造人类时一样轻易地将人的生命恢复。
上帝的旨意原是要他所创造的人类享有永远的生命。亚当若不反叛上帝，他便可以一直活到今日。他的故意反叛不但使他失去自己的生命。而且连他的后裔的生命也一同失掉。人的死亡便是由这第一位祖先像遗传病一般一代一代地传下来的。罗马书5:12这样写道:“这就如罪从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”
我们虽然被我们的第一位祖先连累而陷于一种看来无法自拔的情况，死亡却不是无可挽救的。借着耶和华的恩典，我们有由死里复活的希望。“靠着上帝盼望死人无论善恶都要复活；就是他们自己也有这个盼望。”（使徒行传24:15）既然拥有这个希望，我们便没有理由将死亡视为我们生命的永远终结了。
我们绝没有理由认为上帝将一些在生前违反他的律法和肆意在他眼中作恶的人复活。复活并不是为他们而设的。对于这些人说来，他们的生存希望只限于今生而已。对他们说来死亡便是生命的永远终止了。“因为作恶的必被剪除，唯有等候耶和华的必承受地土。”（诗篇37:9）这样的恶人会永远丧失他们的生命。
不论死者死了多久，这并没有关系。这一点不会减低上帝使人复活的能力。上帝所复活的体躯并不是人死时所埋葬的那一个。那个尸体早已分解为尘土而被其他生物所吸收了。但复活时伟大的生命赐予者只需从地上的各种元素造成一个新的体躯，然后将死者生前的思想和性格类型印上去便成了。这个型类是存留在上帝的记忆中的。在复活时人的知觉会和生前一样。
有一小部分的人在复活时会成为灵体而到天上生活。保罗曾论及这批被复活到天上的人说:“所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体。”（哥林多前书15:44）但这只是限于一些被选到天上和基督一起作王统治的人。大部分由死里复活的人则会在地上继续生存。他们会有权承受地土而成为地上永远的居民。“蒙耶和华赐福的必承受地土。”——诗篇37:22。
这些复活的人不会再生活在一个像我们现今所处于的邪恶事物制度之下。所有的恶人都会由上帝在哈米吉多顿大战中将其完全铲除。“耶和华说，你们要等候我，直到我兴起掳掠的日子；因为我已定意招聚列国，聚集列邦，将我的恼怒，就是我的烈怒，都倾在他们身上；我的忿怒如火，必烧灭全地。”（西番雅书3:8）地上这个腐败的制度和它那邪恶的隐形统治者会好像被烈火烧灭一般永远消逝。
这个地球将会由上帝所拣选的君王耶稣基督掌权统治。他会公义和平地治理人类。在他的指挥之下这个地球会变成一个美丽的大花园。届时以赛亚书32:16-18的预言将会在普世应验。“那时公平要居在旷野，公义要居在肥田。公义的效果必是平安，公义的效验必是平稳，直到永远。我的百姓必住在平安的居所，安稳的住处，平静的安歇所。”被复活过来的人会居住在这样的一个世界里；他们所过的生活会比他们生前幸福得多。
在基督公平的统治之下上帝对人类原本的旨意将会完全实现。地球上会居住着完美而公义的人类。亚当所遗传的死亡不会再杀害他们，反之他们会承受永生的恩赐。——诗篇133:3。
为什么永生是可能的？
假如没有基督所献的赎价，人类便不可能享有永远的生命。死者也不可能复活；于是我们的生存希望便只是限于今生而已。
但是由于耶和华的慈爱，他使他的儿子牺牲生命作为人类的赎价而使人得以摆脱亚当所遗传下来的罪孽和死亡。“不是我们爱上帝，乃是上帝爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭。”——约翰一书4:10。
人类并没有办法将自己由亚当的罪孽中解放出来。正如从父母承受了某种遗传病一样，他自己毫无办法摆脱这种罪孽。他需要外来的救助。耶和华乃是唯一可以提供这种救助的力量。借着将他在天上的爱子的生命转移到地上，他使耶稣生为一个和人类的始祖亚当一样完美的人。耶稣牺牲了他那完美属人的生命和权利，由此得以为人类消除亚当的罪所带来的恶果。“因为世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀，如今却蒙上帝的恩典，因基督耶稣的救赎就白白的称义。”（罗马书3:23,24）借着这种救赎，人类可以在上帝面前获得一个公义的地位，借着这种救赎人类亦可以得回亚当为他们所失去的生命。
如何可以赢得永远的生命
既然借着基督的赎价人类可以由死里复活，甚至更可以获得永生的恩典，所以我们可以说生存的希望绝不限于短促的今生。我们若对耶和华的旨意表现浓厚的兴趣和对于他的道具有强烈的求知欲，我们便会获得远较丰富的生命。
你必需获得关于上帝和他的旨意的正确知识然后才能以此为基础而建立起坚强的信心来。信心是赢得上帝的嘉许的必要条件，而他的嘉许则是决定人是否可以获得复活和永生的要素。圣经说:“人非有信就不能得上帝的喜悦。”（希伯来书11:6）耶和华见证人正在竭力帮助别人建立这种信心。去年他们曾花了一亿三千多万小时帮助别人获得建立信心所需的圣经知识。
一旦获得了关于上帝和他的旨意的正确知识之后，我们便必须顺从伟大的生命赐予者。我们绝不可以故意违背圣经所规定的原则和诫命。纵使世人企图强迫我们忤逆上帝，我们仍须坚守立场而不为所屈。我们必须采取使徒彼得所表明的立场，“我们必须服从上帝为统治者过于服从人。”——使徒行传5:29，译自NW。
得永生的一个重要条件是对耶和华上帝作纯真的崇拜。对耶和华的崇拜是不容有拜偶像的恶行和灵魂不死，永远受苦等异教理论渗杂在内的。崇拜耶和华的必须以心灵和真理去敬拜他。因为新世界社会里的耶和华见证人都以这种方式崇拜他，他们都充满信心地期望获得一种远较今生长久的生命。
努力事奉伟大的生命赐予者也是赢得他的喜悦的条件之一。事奉上帝一方面是爱上帝的一种表现，同时也是我们对上帝所作的敬拜的一部分。“因为人以心相信而成义，但以口作公开的宣布而得救。”——罗马书10:10，译自NW。
所以我们邀请你现在就跟随一大群不断涌进新世界社会里的善意人士。他们都怀有在地上获致身心的完美而永远生活的希望。分享他们对复活所具的信心吧。因为热切相信上帝所写下的应许，他们确知除了短促的今生之外他们还有远较悠久的生命。