在上帝律法之下一个繁荣的国家
“耶和华的典章真实，全然公义。”——诗篇19:9。
1．什么可以将一个国家的律法的公平和公义反映到相当程度？
一套律法必须公平、正直和有力才能长久维系一个国家。因此，一个政府或国家的兴盛和持久可以将它的律法的公平和公义反映至相当程度。美国拥有一部很优良的宪法和权利典章，它已成为一个富强的国家。但在立国不及二百年之后，美国的政府已遭遇困难了，因为它被人抨击为在许多方面不符理想、不公平而有偏袒。事实上，世界各国的政府均遭遇同一的难题。
2．唯独什么国家会蒙上帝赐予一套律法？什么将这套律法的优越充分反映出来？
2 这些国家都建立在人为的法律之上，有时它们的法律会有一两条借自上帝在阿拉伯的西乃山赐给以色列人的摩西律法。以色列国乃是从上帝获得整套律法的唯一国家。这套律法是上帝在公元前1513-1512年在西乃旷野赐给他们的。虽然以色列人由于不断偏弃律法而经历很多变故，一共过了905年耶路撒冷才由于犹太人的变节不忠而被异国征服。因此尼希米省长在尼希米记9:36,37写道:“我们现今作了奴仆;至于你赐给我们列祖享受其上的土产并美物之地，看哪，我们在这地上作了奴仆。这地许多出产归了列王，就是你因我们的罪所派辖制我们的;他们任意辖制我们的身体和牲畜，我们遭了大难。’但是既然以色列国在自己的政府统治之下存在了这么长的一段时期，这可以将它的律法的健全和公义充分反映出来。
3．将上帝赐给以色列人的律法查考一不会怎样对我们有益？
3 可是，由于圣经告诉我们律法定了以色列人的罪，因为他们违反了律法，我们可能对这套律法的价值怀有不当的看法而以为它极苛刻严厉。但是我们若将这套律法查考一下，就会发现它其实比人所制定的任何法典优越得多，对它治下的人民亦造益最大。将律法考虑一下也可以澄清耶和华对各事的看法以及他与他的受造物交往所凭持的原则。
4．试描述古代以色列国的政府怎样是世上独一无二的。
4 以色列国政府的施政方式是世上独一无二的，因为耶和华是它至高无上的统治者。他是国王，同时也是上帝和他们的宗教元首。虽然世上的其他政府通常含有行政、立法和司法三个分开的部门，以色列国却截然不同。耶和华亲自制订律法，同时也是司法的元首而负解释及执行律法之责。因此以赛亚书33:22说:“耶和华是审判我们的，耶和华是给我们设律法的，耶和华是我们的王;他必拯教我们。”崇拜偶像，或崇拜其他任何的神，同时是冒犯君王的大逆罪。同样地，违反国家的律法就等于忤逆宗教的元首而犯了变节不忠或亵渎上帝之罪。因此上帝对以色列人说:“祭祀别神不单单祭祀耶和华的，那人必要灭绝。”“你若忘记耶和华你的上帝，随从别神，事奉敬拜，你们必定灭亡，这是我今日警戒你们的。”（出埃及记22:20;申命记8-19）服从律法也是纯真崇拜的一部份。
公民权
5,6．在律法之下有公民权的难题吗？为什么以色列国并不是一个福利国？
5 只要以色列国的法官和统治者服从上帝在律法之下便没有公民权的难题。以色列人、外族居民和甚至暂时寄居的外国人均从律法获得保护。——出埃及记22:21;23:9;利未记19:33,34;申命记24:17。
6 在律法之下，穷人不会因为穷就受到偏待，富人也不会仅因为富有就受到歧现——律法并不鼓吹“劫富济贫”的理念。（利未记19:15）在律法之下不可能有福利国家的制度。可是穷人仍然受到适当的照顾，但却同时能够保持他们的自尊，因为他们必须工作才能获得所需的协助。你可以将这点与创世记3:19及帖撒罗尼迦后书3:10比较一下，后者说:“若有人不肯作工，就不可吃饭。”
对穷人的体贴
7．律法为穷人作了什么安排？这项安排怎样使穷人和田主均得益？
7 以色列国的经济以农业为主，国内每个人都拥有自己的田产。由于经营不当或经济逆转，有些人可能家道中落而不得不出卖他们的土地;有些外族居民可能经济拮据。由于体贴他们，上帝规定每个农夫在收获时不应该收割田地边缘的禾稻;他们也应该留下收割者无意中掉下的任何谷粒。（利未记19:9;申命记24:19-21）这乃是留下来给穷人拾取的遗穗。（路得记2:3,7）当然，穷人须要工作才行，因为拾取遗穗不是容易的。因此国内并没有懒惰的穷人需要政府接济。这项良好的安排也使田主得益，因为这需要他表现慷慨的美德及对上帝的顺服。这有助于培养友爱和团结的精神。——利未记25:35-43;申命记15:11;路得记2:15,16。
奴隶制度的裨益
8．一个人若遭遇经济困难，有什么安排使他的家人得以维持生活？这些人会受到怎样的待遇？
8 以色列国内也有奴隶制度，虽然这件事在今日含有不好的意味。但是我们若将以色列人的奴隶法查考一下，便可以看出这其实是一件对他们有益的事。一个人若由于环境不好须要卖掉自己的产业，而他又没有富有的亲戚为他将产业赎回，他和家人并不会因此就穷途末路、束手待毙。在这种情形之下，他自己和家人可以卖身为奴。（利未记25:47）卖身为奴的以色列人并不会被视为低人一等，反之他们会被视为受雇的工人。因此利未记25:53写道:“他和买主同住，要像每年雇的工人。买主不可严严的辖管他。”
9．（甲）奴隶制度为穷人作了什么安排？（乙）卖身为奴的人可以恢复自由吗？他在作奴隶时享有任何机会吗？
9 奴隶制度对穷人颇为有益，一方面使穷人和他们的家属获得衣食住所的供应，同时他们也有正当的工作可做而自食其力。为奴的以色列人可以由亲属将其买回而恢复自由。（利未记25:48,49）不然到第七年他便可以自动恢复自由，但却不会一贫如洗。反之雇主会按自己的能力赏给他粮食、油、和酒等。（出埃及记21:2;申命记15:12-14）这样奴隶遂获得最初的生活所需，直至他可以借着劳作或经商维持自己和家人的生活为止。奴隶也有上进的机会。有些变成相当富有，因为他们可以将自己的积蓄用来投资。（利未记25:49）由于勤恳和忠实，许多奴隶大受主人倚重而身居要职，有些甚至管理主人的一切事务。——请与创世记15:2;24:2;39:5,6比较。
安息日
10．安息日的律法怎样鼓励人勤恳？以色列人将安息日用来作什么？
10 安息日的确是一项幸福。这使人畜每七日便有一日可以安息。他们在其他六日则必须工作而非无所事事。耶和华上帝在出埃及记20:9吩咐他们说:“六日要劳碌作你一切的工。”六日的劳作可以帮助人养成勤恳的习惯、同时也有助于国家的繁荣。在我们的日子，研究者发现一周工作五日助长了道德的衰落，因为人们时常误用了闲暇的时间。以色列人却不然。不必劳作的一天被拨作造就灵性之用。上帝将其规定为“圣日”。（出埃及记20:8,10,11）所以以色列人必须将这日用来照料圣事而非将其随便滥用了。他们可以将这日用来讨论上帝的律法，教导儿女认识上帝的诫命，借此与他们的君王兼创造主更加亲近。上帝在申命记5:15;6:6-8所说的话正好与此一致:“你也要记念你在埃及作过奴仆，耶和华你上帝用大能的手和伸出来的膀臂将你从那里领出来。因此耶和华你的上帝吩咐你守安息日。”“我今日所吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里、行在路上、躺下、起来，都要谈论。也要系在手上为记号，戴在额上为经文。”
安息年
11．人们在安息年享有什么美好的裨益？
11 第七年是安息年。在这一年田地必须休耕，不可种植收割。主张保护天然资源的人都深知这项规定的价值。（利未记25:1-4）在那一年田主可以吃田里自长的东西。国内的穷人也可以分享田里的土产。此律法甚至对地上的走兽也表现仁慈的体贴，因为它们也可以分吃田中的土产。（利未记25:5-7）既然以色列人大部份都务农为业，在安息年国内的居民自然不会像当时那样忙于工作。但是他们却不可滥用所得的闲暇，反之他们应该将时间用来多作属灵的交往及以上帝的律法造就家人。在每个第七年的住棚节期间，祭司会将上帝的全部律法向人民诵读。关于这件事我们在申命记31:10-13读到:“摩西吩咐他们说:‘每逢七年的末一年，就在豁免年的定期住棚节的时候，以色列众人来到耶和华你上帝所选择的地方朝见他，那时你要在以色列众人面前将这律法念给他们听。要招聚他们男、女、孩子并城里寄居的，使他们听，使他们学习，好敬畏耶和华你们的上帝，谨守遵行这律法的一切话。也使他们未曾晓得这律法的儿女得以听见，学习敬畏耶和华你们的上帝，在你们过约但河要得为业之地存活的日子常常这样行。’”
禧年
12．遵守禧年的律法怎样需要人有信心才行？
12 每逢第五十年是禧年，当其时土地必须再次休耕。（利未记25:8,9,11,12）关于吃田中自生的土产的原则在这一年也适用。守禧年须要有信心才行。他们必须信赖耶和华在每五十年的第四十八年供给他们足够的粮食一直延续到第五十一年（禧年之后一年）的收割时候。——利未记25:20-22。
13．（甲）在禧年有什么事发生？（乙）禧年怎样对人民有保护作用？由于禧年，土地的价格凭什么而定？
13 在一种意义上说来，禧年是一个整年的节期和自由、快乐而向耶和华表示感恩的一年。一切卖出的祖传田土和房产均会归还原主。每个人都会归回自己的本家和祖产。（利未记25:13）所有希伯来籍的奴隶都会恢复自由。（利未记25:10）由于这项安排，没有任何家庭会永远陷入贫穷之中。每个家庭都可以保持其荣誉和自尊。即使一个人将家财耗尽，他的后代仍然不致永远失去他们的产业而在地方上蒙羞。由于禧年的律法，国内的土地并不能永远卖去。（利未记25:23,24）买地其实只等于租地而已，田地的价值是按照到下一个禧年的收成价值而计算的。——利未记25:14-16。
14．从国家的观点来看，禧年带来什么极大的裨益？
14 我们若不仅想到个别的以色列人所得的裨益，同时更特别考虑到对整个国家的影响，我们便会对于禧年的美好安排获得更深的体会。凭着正确的观点，我们可以看出禧年的目的是要使国家完全恢复上帝起初在应许之地建立的神治状态。这使国家的经济保持稳定。上帝曾应许以色列人，他们若保持顺服，就“必借给许多国民，却不至向他们借贷。”（申命记15:6）禧年使土地的价值得以保持稳定的标准，同时也防止国家产生巨大的内债而形成一种虚伪的繁荣，结果导致通货膨胀、经济紧缩和商业不景。禧年也免除了沉重的赋税的必要。
15．禧年怎样可以防止今日我们在许多地方所见的情形发生？
15 当以色列人遵守禧年的律法之际，他们的国家便不致产生今日我们在许多地方所见到的可悲情形:国内实际只有两个阶级——巨富与赤贫（例如农奴、佃农等）。个人所得的裨益使整个国家也受到强化，因为国内没有人会变成一贫如洗或由于经济环境恶劣而对社会毫无贡献。今日有许多有价值的公民由于经济环境所迫而不得不做着单调枯燥的工作糊口，以致无法发挥他们的才干。但在古代的以色列国中，勤奋的公民可以尽量运用他们才干能力造福整个国家。
妇女受到保护
16．试举出律法给予以色列女子的一些保护。
16 妇女受到婚姻律法所保护。虽然当时有些人多妻，因为上帝尚未采取行动恢复原本的一夫一妻制度（创世记2:23,24），这件事却受到管制。一个人的长子若是由他较不喜欢的妻子所生，他不能因此就剥夺这个儿子的长子权。（申命记21:15-17）一个人必须有合法的理由才可以休妻，而且必须发给她一张休书。（申命记24:1）这可以保护被休的妻子不致在后来被人加以通奸或淫乱的罪名。希伯来籍的婢女若被主人娶为妻，即使主人宠爱另一个妻子，婢女的“吃食、衣服并好合的事仍不可减少。”（出埃及记21:7-11）一个人若在婚前诱奸一个处女就永不可以休她。（申命记22:28,29）一个兵士若娶被俘的处女为妻，他不可以在后来将这女子买为奴。——申命记21:10-14。
刑法
17．试举出律法没有规定设立任何监狱一事的一部份裨益。
17 以色列国的刑法比今日各国的刑法优良得多。他们的律法并没有规定设立任何监狱。直至后来在国王统治期间，他们才不当地在以色列国内设立监狱。（耶利米书37:15,16;38:6,28）既然法庭不会判处任何犯过者坐监，这意味到不会有任何罪犯须勤恳守法的公民负担他们住食的费用。一个人若偷了别人的东西，他不会被关入监里以致无法偿还他所偷窃的财物而任让受害者蒙受损失。不，他必须加赔偿还所偷的财物;视所偷的东西和他处置赃物的方式而定，他甚至可能须作更大的赔偿。（出埃及记22:1,4,7）他若不作赔偿便会被卖为奴，这意味到他必须工作到还清所判的罚款为止。（出埃及记22:3）这条律法不但对受害者大有帮助，同时也成为防止人偷窃的有力工具。
18．律法怎样强调生命是神圣的？
18 律法将生命视为神圣的东西。故意的杀人犯绝不能获得释罪。反之他必须被处死。例如我们在民数记35:30-33我们读到律法论及向逃城寻求庇护的的杀人者说:“无论谁故杀人，要凭几个见证人的口把那故杀人的杀了，只是不可凭一个见证的口叫人死。故杀人犯死罪的，你们不可收赎价代替他的命，他必被治死。那逃到逃城的人，你们不可为他收赎价，使他在大祭司未死以先再来住在本地。这样你们就不污秽所住之地，因为血是污秽地的，若有在地上流人血的，非流那杀人者的血，那地就不得洁净。”这项规定将恶人从以色列的社会中除去。误杀人者则可以蒙怜悯。（见民数记35:9-15,26-29）甚至未能破案的谋杀也不能不了了之。距谋杀现场最近的城市会被视为犯了流血罪而受咒诅，除非他们举行律法所规定的仪式而在上帝面前将他们所同负的流血罪除去。——申命记21:1-9。
19．律法怎样保护人的身体？
19 律法也将人身视为神圣不可侵犯。律法禁止人侵犯妇女，由此给予女子适当的保护（申命记22:25-27）绑架是一项死罪。凡是绑架人或将被绑架者贩卖为奴的歹徒都必须将其处死。——出埃及记21:16;申命记24:7。
没有暴动或大众犯罪
20．律法怎样消除大众犯罪和暴动的难题？
20 当以色列人谨守律法之际，他们国内并没有大众犯罪的难题。他们也没有“强坐”、暴民行凶、暴动或人民强夺政府职权等事发生。出埃及记23:2说:“不可随众行恶;不可在争讼的事上随众偏行，作见证屈枉正直。”这乃是因为这个国家的主要单位是家庭。人民均受到教导对统治者及父母深怀尊重。（出埃及记20:12;22:28）例如凡是殴打父母或咒骂父母的人均被处死。（出埃及记21:15,17;利未记20:9）一个儿子若顽梗悖逆，例如贪食好酒，也会被处死。（申命记21:18-21）对家庭的尊重使人连带对国家的统治者，特别是最高的统治者耶和华上膏，也具有适当的尊重。
对财产权的尊重
21．关于失物的律法怎样强调以色列人必须尊重别人的财产权？
21 在现代，一般人对失物的处置方法通常是“拾者自便。”但在以色列国，拾得失物的人必须将其归还原主。原主若住得很远或不知是谁，拾者就必须将失物代为保管，直至原主来寻找为止。（申命记22:1-3）这表示拾者会将事情报告有关当局以协助原主寻回失物。
22．律法怎样保护领土权？
22 在律法之下领地权极受尊重。债主不能擅进债务人家里强取抵押物。债主必须在门外等债务人将抵押物拿出来给他。（申命记24:10,11）债主也不能取去借债者的谋生工具或必要的日用衣物作抵押。关于这点，申命记24:6,12,13写道:“不可拿人的全盘磨石或是上磨石作当头，因为这是拿人的命作当头。他若是穷人，你不可留他的当头过夜。日落的时候，总要把当头还他，使他用那件衣服盖着睡觉，他就为你祝福;这在耶和华你上帝面前就是你的义了。”
善待动物
23．律法为了动物的裨益作了些什么规定？
23 人也必须体贴善待动物。人若看见一只牲畜陷入困境，即使牲畜是他的敌人所有，他亦必须予以援手。（出埃及记23:5;申命记22:4）人不可使负重的牲畜过劳或加以虐待。牛在场上踹谷时不可笼住它的嘴，以免它无法享受自己劳力的成果。（申命记25:4）人也必须善待野生的动物。人不可将母鸟和幼雏或母鸟和蛋一并取去以致将全家灭绝。（申命记22:6,7）人也不可将牛羊与其幼儿在同一日宰杀。——利未记22:28。
军事律法
24．（甲）以色列人的战争属于什么性质？可是军事责任是否先于一切？（乙）什么人可以享有免役权？这种规定根据什么原则？
24 军事律法是为了耶和华的战争，由他所指挥的战争而设的。但是即使如此，律法并没有将国防视为重要到可以将家庭的权利取消。一个订了婚却尚未完婚的人和结婚未满一年的人可以免役，直至婚姻满了一年为止。这项规定所根据的原则便是，人有权获得一个后嗣和看见这个后嗣;再者，女子也有权从丈夫获得一个儿女。（申命记20:7;24:5）一个人若起了一间屋而尚未启用，或种了萄萄园而尚未享用所结的果子，他也可以免役。（申命记20:5,6）这种免役所根据的原则是，人有权享受自己工作的成果。利未人则因为在圣所服务而可以免役。这条律法清楚地将耶和华的崇拜置于军事需要之先。——民数记1:47-49;2:33。
25．军队怎样在宗教和身体方面保持洁净？这件事怎样在围攻敌人的城市时可以产生有益的影响？
25 既然以色列人所从事的乃是耶和华的战争，兵士均为战争而成圣，同时也必须在营内保持洁净。（申命记23:9-14）再者，不像俗世的军队一般，以色列的军队中并没有“营妓”供兵士泄欲，因为这是不道德的。不但如此，在征战期间兵士甚至暂时与妻子停止房事。（撒母耳记上21:5;撒母耳记下11:6-11）由此军队在宗教和身体方面均得以保持洁净。这条律法在严格执行时颇为有益;由于敌方知道他们的妇女不会遭受淫辱，他们会更乐于投降。——申命记21:10-13。
热心维护真理
26．关于法律诉讼的什么规定鼓励人热心维护真理和公义？
26 见证人必须为自己所知作见证。（利未记5:1）他绝不可作假誓，因为这等于“在耶和华面前”说谎。若有人故意对别人提出诬告，一遭发现他就会受到他本想使被告遭受的刑罚。因此我们在申命记19:16-19读到:“若有凶恶的见证人起来，见证某人作恶，这两个争讼的人就要站在耶和华面前和当时的祭司并审判官面前。审判官要细细的查究，若见证人果然是作假见证的，以假见证陷害弟兄，你们就要待他如同他想要待的弟兄，这样就把那恶从你们中间除掉。”法官不可仅凭情况证据将任何人处死。至少必须有两个目击的见证人才可以定案。（申命记17:6;19:15）一个被判死刑的罪犯会由指控他的见证人领先投石将他掷死。这条法律鼓励以色列人热心维护公义。这意味到国内每个公民，并非仅是法官，均须表明自己渴望使土地在耶和华面前不受流血罪所污染。这也可以阻止人作假见证或在作见证时粗率大意。申命记17:7所载的律法的确可以产生良好的影响:“见证人要先下手，然后众人也下手，将他治死;这样就把那恶从你们中间除掉。”
律法所禁止的婚姻关系
27．在婚姻关系方面有些什么律法？
27 婚姻的律法禁止任何近亲的通婚。例如利未记18:6说:“你们都不可露骨肉之亲的下体，亲近他们。我是耶和华。”这种关系是人性所憎恶的，同时从遗传的眼光看来也是不智之誉。在妻子行经期间故意与之行房的不洁行为则“露了妇人的血源。”两人均会遭受死刑的处分。（利未记20:18）同性恋和兽交的可憎恶行也为犯过者招致死刑的惩罚，正如利未记20:13,15宣布:“人若与男人苟合，像与女人一样，他们二人行了可憎的事，要把他们治死，罪要归到他们身上。人若与兽淫合，总要治死他，也要杀那兽。”
保持洁净
28,29．（甲）与卫生及饮食有关的律法怎样使以色列人与其他民族保持分离？（乙）他们在健康方面获得一些什么实际的裨益？
28 与卫生及饮食有关的律法具有双重的作用。它们使以色列人成为一个与别不同的国家，不断提醒他们必须在耶和华面前在宗教上保持洁净。这些规定也防止以色列人与四周的异教民族作社交的往来。你若读读圣经里利未记11至15章，便可以见到以色列人必须非常小心在宗教和身体上保持洁净。一个以色列家庭若接受邀请到一个异教人家里进食，有许多事均会使他们在宗教上成为不洁，或者他们可能不知不觉地吃了血。此外他们也有被牵涉在拜偶像的行为中的危险，或甚至促成他们的儿女与异教徒通婚。因此律法在申命记7:3很适当地对以色列人说:“不可与他们结亲，不可将你的女儿嫁他们的儿子，也不可叫你的儿子娶他们的女儿。”
29 从医学观点看来，关于卫生和检疫的律法连同道德的律法和禁止吃血的命令，在防止伤寒、斑疹伤寒、黑死病、肝炎、淋病和梅毒及其他许多疾病方面均对人有极大的保护作用。
30．为什么我们应该努力研究律法所影射的一个实体？
30 律法虽如此美好，上帝却仅是将其赐给他那具有预表性的国家而已，目的是要使其成为“将来美事的影儿。”希伯来书10:1说:“律法既是将来美事的影儿，不是本物的真像，总不能借着每年常献一样的祭物叫那近前来的人得以完全。”所以我们应当多么努力研究律法所影射的实体——耶稣基督所带来的自由律法。雅各书1:25论及这律法说:“唯有详细察看那全备使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。”我们都热切仰望上帝的公义政府在基督的千年统治期间管理整个地球。现在这个伟大的日子已如此临近了！届时地上的居民便会获得所需的公义训导了，甚至复活的死者也会有这样的机会，正如启示录20:12,13所描述一般:“我又看见死了的人无论大小，都站在宝座前，案卷展开了;并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人，死亡和阴间也交出其中的死人，他们都照各人所行的受审判。”
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上帝的律法规定每周有一日不须劳作。这日可用来照料圣事，例如教导儿女认识上帝的诫命。