上帝定意要使有些人“重生”
“我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。我说，你们必须重生，你不要以为希奇。”——约翰福音3:5,7。
1,2．（甲）关于上帝定意要使有些人“重生”一事，我们在能够获得满意的解释之前必须先明白和体会什么事？（乙）关于上帝的公平，他的道提出什么证据？可是他的公平却无需他怎样行？
在我们能够满意地解释上帝何以定意要有些人“重生”之前，我们必须了解和体会耶和华上帝的基本属性和他对地球及人类所定的旨意。
2 上帝的道提出的证据使我们无可置疑地看出，上帝的杰出品质之一是公平。此外公义是他宝座的根基。（申命记32:4；诗篇89:14）可是，虽然上帝是公平和公义的，他却没有义务要将同样的恩典赐给他所造的一切聪慧受造物。例如，他将有些生物造成灵体——天使——而这些生物是比人优越得多的。他也没有以同一的方式奖赏他在地上的一切忠心仆人。例如耶稣论及施洗约翰说，“天国里最小的比他还大。”（马太福音11:11）当我们考虑“重生”这个题目之际，我们最好将这些要点紧记在心。
上帝对地球和人所定的旨意
3．亚当夏娃被造时有什么可喜的前途希望？
3 为了明白上帝何以定意要有些人“重生”，我们必须了解促使上帝决定使有些人“重生”的环境。回顾人类的始祖，我们获悉上帝给他们一条命令：“要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理……地上各样行动的活物。”（创世记1:28）当亚当和夏娃仍然是完美之际，他们是上帝的儿女。既然上帝将他们安置在一个可爱的花园里，其中充满各种各式美丽的动物、花朵和美味的果子，他们的际遇的确十分幸福。他们会着手开发地球，并且在地上繁殖；最后整个地球会成为一个乐园，其中布满像亚当夏娃一般完美的人类。他们享有多么可喜的前途希望！
4,5．（甲）为什么我们的始祖未能达成上帝创造他们的目的？（乙）因此耶和华作了安排使他对地球和人类所定的旨意由谁加以执行？
4 可是，我们的始祖却对上帝赐给他们的一切美物缺乏感恩之心，结果他们蓄意违反了上帝的律法。因此上帝将亚当夏娃从他众子所形成的大家庭中逐出，并且将他们判处死刑。结果亚当夏娃所有的后代生来便是会死的罪人。（创世记3:19；罗马书5:12）我们的始祖和他们的后代均无法执行上帝对人类家庭所下的命令。这是否意味到上帝对地球和人类所定的旨意永远无法实现呢？绝不然，因为上帝的道向我们提出保证，他的旨意是永不会落空的。——以赛亚书46:10,11；55:10,11。
5 那末，上帝原本对地球和人类所定的旨意会怎样实现呢？正如上帝在伊甸园中所预告和他也对亚伯拉罕所应许一般，他的旨意会借着一个后裔而成就。使徒保罗表明，主要说来这个后裔便是耶稣基督。——创世记3:15；22:17,18；加拉太书3:16,29。
上帝原定的旨意会怎样实现
6．上帝以什么方法为亚当的后代打开通路使他们得以重返上帝的家庭？
6 耶稣基督怎样可以使上帝原定的旨意获得实现呢？首先，借着除去人类家庭由于亚当的反叛而承受的定罪情况。耶稣能够这样行，因为他生来便是个完美的人。他的父亲是耶和华上帝而非马利亚的丈夫约瑟。借着死于行刑柱上成为一项祭物，耶稣实际将这种定罪的情况除去。事实上，他降世的主要目的之一便是要舍命作为赎价。借此他为亚当的后代打开通路返回耶和华所嘉许的大家庭中。——马太福音28:20。
7．根据什么，上帝将耶稣从死里复活成为灵体？
7 可是，一个死去的救赎者并不能造益人类。因此耶和华上帝在耶稣基督死后第三日将他复活，使他‘在灵里活过来’。（彼得前书3:18，《新世》）耶和华根据耶稣在约但河受浸时所发生的事而采取这项行动。当时上帝以他的圣灵生了耶稣，使他成为一个从灵而生的儿子。施洗约翰不但看见上帝的灵以鸽子的形像降在耶稣身上，同时也听见上帝的声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”——马太福音3:16,17；希伯来书10:5-10。
8．耶稣除了在约但河“重生”之外还受膏和被任命去作什么？
8 这样，耶稣不但成为上帝一个属灵的儿子，同时也成为弥赛亚或基督，意即被膏立为上帝王国的君王的人。此外，他同时被任命为大祭司以便为垂死的人类服务，将罪的缺陷从人身上除去。（希伯来书7:26）再者，以赛亚书61:1,2的话现在对他适用了：“主耶和华的灵在我身上，因为耶和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人，差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢。”既然耶稣已从灵而生，他经历到“重生”。耶稣是上帝以灵所膏的儿子；虽然魔鬼撒但竭尽全力企图破坏他的忠贞，他却至死保持忠心。因此上帝将他从死里复活过来。
9．由于耶稣至死保持忠心，上帝怎样使他获得充分装备？为了达成什么目的？
9 在此之后，“上帝将他升到一个更高的位置，慈爱地赐给他那超乎万名以上的名。”（腓立比书2:9-11，《新世》）耶稣从死里复活一事曾由数以百计的见证人加以证实。在他返回天上他父那里之前不久，他告诉门徒说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。”（马太福音28:18）现在耶稣已由于牺牲自己的生命作祭物而有权使人类复原，同时也由于他复活升到天上上帝的右边而有能力如此行。（路加福音22:69）因此，现在耶稣基督能够使上帝对地球和人类原定的旨意获得实现了。由于这缘故，一切与弥赛亚有关的预言均对他适用。——可参阅诗篇72篇；以赛亚书9:6,7；11:1-10。
为什么其他的人要“重生”
10,11．（甲）圣经的什么证据表明耶稣会有些同工与他一起在王国里共事？（乙）有多少人会分享这项权利？我们怎么知道圣经所透露的数目是实际的？
10 耶稣基督会独力成就这一切事吗？不。他会有天使与他一同在他的政府里施行统治吗？不。有些人会与他一同应验许多与弥赛亚有关的预言，这些乃是一群像他一样曾在地上作人的忠贞之士。但在他们能够与基督一同在王国政府中掌权之前，他们必须像他一样首先在地上经历“重生”。耶和华的灵作用在他们身上，使他们成为他属灵的儿子而具有在天上享永生的希望。由于持有这样的身分，他们与上帝具有特别亲密的关系。‘他们接受了使人成为嗣子的灵，使他们呼叫“阿爸、父”。’（罗马书8:15，《新译》）耶稣曾屡次向使徒们提出这个希望。（路加福音22:28-30；约翰福音14:2,3）类似地，使徒们也曾提及这个希望。——罗马书8:17；哥林多前书15:52,53；约翰一书3:2。
11 有多少人会获得这种属天的地位呢？按照一切与这个问题有关的经文，“重生”的人在数目上会比较少。这正是我们意料中的事，因为得以“重生”是一个十分特别的奖赏，一项极为宝贵的地位。因此耶稣论及“重生”的人说：“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”（路加福音12:32）这些人的数目究竟有多少呢？使徒约翰提及他看见144,000个属灵的以色列人在额上有印记，也看见144,000人与羔羊耶稣基督一同站在锡安山上。这个数目显然是实际的，因为下文提及“有一大群人，没有人能数得过来。”——启示录7:3,4,9，《新译》；14:1，3；20:4，6。
他名下的百姓
12,13．目前耶和华对这些未来的王国统治者定有什么旨意？
12 可是，耶和华上帝定意要这些未来的君王和祭司，当他们仍然是血肉之躯的人之际，执行一件工作。这件工作是什么呢？正如耶稣曾受膏去“传好信息给谦卑的人，”这些人也受了膏去宣扬上帝王国的好消息。（以赛亚书61:1,2；路加福音4:16-21；使徒行传8:4,12）例如耶稣在临别时吩咐他的早期门徒要‘使万民作他的门徒，为他们施浸。’（马太福音28:19,20）在耶稣临升天之前，他吩咐手下11个忠心的使徒要‘为他作见证，直至地极。’——使徒行传1:8。
13 上帝使“好消息”传遍普天下的主要目的之一是要“从他们中间选取百姓归与自己的名下。”（使徒行传15:14）既然上帝的名字是耶和华，这些人遂以为耶和华作见证为人所知。（以赛亚书43:10-12）并非唯独耶稣基督的这些受膏跟从者才需要将“好消息”传给谦卑的人，使人作基督的门徒及为耶和华上帝作见证。反之，正如在古代的以色列国中，耶和华的律法也对他们当中的异族居民适用，同样地，耶稣对属灵以色列人所下的命令也对他们的同伴，“大群”‘另外的羊’，适用。——约翰福音10:16；启示录7:9。
14．耶稣基督的这些受膏门徒还负有另一项什么义务？
14 耶稣基督的受膏跟从者所负的另一项义务是，他们必须结出上帝圣灵的果子，即“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加拉太书5:22,23）耶稣说他的真正门徒会由他们在彼此之间所表现的爱心标明出来。（约翰福音13:34,35）由于这缘故，使徒保罗劝勉他们说：“［要］除去那与你们以前的行径一致及正按照他的虚妄欲望被腐化的旧品格，……反之，你们应该借着那激励你们头脑的力量去革新自己，并披上那按照上帝的旨意在真正的公义和忠贞中形成的新品格。”使徒进一步所说的话表明对基督徒来说这项义务多么重要：“我要克制自己的身体，叫身体服我，免得我传了给别人，自己反而落选了。”（以弗所书4:22-24，《新世》；哥林多前书9:27，《新译》）受膏的基督徒必须保持忠心，至死不移，才能够希望获得“生命的冠冕”。——启示录2:10。
上帝原定的旨意没有改变
15．（甲）关于上帝的旨意，许多自称为基督徒的人犯了什么错误？（乙）这是由于基督教希腊文圣经特别强调什么希望的缘故？
15 许多自称为基督徒的人犯了错误，因为他们忽视了耶和华对地球和人类原定的旨意。上帝的道清楚表明他在以往和现今的旨意是什么，而且他向我们提出保证他是不会改变的。（创世记1:28；以赛亚书45:18；玛拉基书3:6）可是，基督教希腊文圣经特别强调耶和华在人类堕落犯罪之后所宣布的进一步的旨意，要根据耶稣所献的祭物拣选一群数目有限的人与他的爱子在属天的王国里一同作王统治。（创世记3:15；提摩太后书4:7,8,18）像耶稣基督一样，所有这些人都必须首先“重生”。（约翰福音3:3）可是，上帝根据基督的祭物而提出的救恩并非仅限于赐给怀有属天希望的人。甚至从基督教希腊文圣经我们也能够清楚看出这点。
一项救恩——两个希望
16,17．什么经文表明基督的祭物的裨益并非仅限于应用在怀有属天希望的人身上？
16 耶稣教门徒祷告说：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:9,10）上帝的旨意若要行在地上如同行在天上，就必须有公义的人生活在地上才行。圣经预言到这些人说：“上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”这不可能是指天上而言，因为在天上从未有过悲哀、哭号、疼痛或死亡。——启示录21:3,4。
17 使徒保罗在罗马书8:19-21所说的话也表明有两群人会从上帝的仁慈恩赐得益：“被造的万物［一群人］都热切渴望上帝的众子［另一群人］显现出来。因为被造的万物服在虚空之下，不是自己愿意这样，而是由于使它屈服的那一位；被造的万物盼望自己得着释放，脱离败坏的奴役，得着上帝儿女荣耀的自由。”（《新译》）因此，最后所有由于相信基督的祭物而得益的人都会成为上帝的儿女而享永生——“从地上买来的”144,000人会在天上生活，其他亿万的人则会在一个地上乐园里享有永远的生命。——启示录7:4,9；14:3；马太福音25:31-34。
18,19．（甲）什么显示上帝对地球和人类所定的旨意获得实现的日子已近了？（乙）什么人构成上帝的王国和‘亚伯拉罕的后裔’？（丙）还有些什么问题尚待讨论？
18 从以上所说我们可以清楚看出，上帝对地球和人类原定的旨意尚未实现。圣经的预言，例如载于马太福音24章、马可福音13章、路加福音21章、提摩太后书3:1-5和启示录6:1-8的预言，所获得的应验显示这个时候已很近了！由于撒但的反叛和亚当夏娃的忤逆，耶和华作了安排将一个属天的奖赏赐给一群享有特殊权利的人，他会用他们去实现他原定的旨意。唯独这些人才经历“重生”。他们与他们的主人耶稣基督一同构成上帝的王国；耶稣曾教门徒祈求这个王国来临。他们形成了使“地上万族”得福的‘亚伯拉罕的后裔’。——创世记22:18；加拉太书3:29。
19 我们已考虑过何以上帝的儿子和他的王国同工必须“重生”，以及这群人的数目和他们在目前所负的义务。可是，这个问题仍然存留：在重生这件事上，究竟上帝担任什么角色？人又担任什么角色？
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耶稣受浸时也受膏成为上帝王国的君王
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耶稣吩咐他的忠心跟从者他们要‘为他作见证，直到地极’