读者来函
● 关于赌博，圣经给我们什么指引？例如，基督徒在仅为了娱乐而作的纸牌戏中下细小的赌注是不对的吗？
圣经没有给我们一项根据定出硬性的规定绝对禁止一切形式的“打赌”，无论赌注多么细小。可是圣经的确帮助我们看出赌博是一项严重的过犯，这种过犯可以导至犯过者从基督徒的组织被开除及被摒诸王国的门外。
“赌博”一词有时被用来指一些牵涉到冒险或得利希望的活动。我们可以说一个人对他所设立的新生意或所作的投资‘作一次赌博’而希望能够得利。但是我们在下文所论及的乃是牵涉到赌注的“赌博”。例如：“赌博的定义通常是自动以一笔称为赌金或赌注的钱根据一场游戏或其他事件的结果而碰运气。”（《美国百科全书》）圣经并没有明确地论及这样的赌博。
士师记14:11-19论及参孙所作的一项试验，这项试验牵涉到付出若干财物，但这并不是一种赌博而是参孙所运用的战略，目的是要“找机会攻击”仇敌非利士人。以色列人所使用的“拈阄”也不是赌博；反之这是获得上帝的指示或解决争论的一个方法。（箴言16:33；18:18；撒母耳记上14:41,42）虽然希伯来人玩游戏及举行比赛，我们却没有证据显示他们为这些事下赌注。（耶利米书12:5）希斯丁所编的《宗教与伦理百科全书》评论说：“当［以色列人］仍然以务农为生之际，他们得以免除赌博的罪恶。在巴比伦他们转而营商；在当时与他们交往的人当中，赌博乃是日常生活的一部分。”——第六卷，164页。
关于这点，以赛亚书65:11,12（《当代圣经》）曾论及巴比伦的赌徒向之求助的“幸运之神”。以色列人若像这些经文所提及一般摆设筵席供奉幸运之神，他们便可说是变节背教了。
其实圣经只提及过一件可被视为赌博的事，那便是罗马兵士为了决定谁会得耶稣基督的里衣而拈阄。——马太福音27:35；约翰福音19:23。
虽然圣经并没有详细讨论赌博的问题，圣经却给我们一些可以帮助我们衡量赌博这件事的原则。这些原则清楚表明基督徒应当留意到赌博所怀的动机以及赌博所时常产生的影响。
一般人均同意，赌博时常会引起贪婪之心。对基督徒来说，这是个重要的因素，因为圣经强烈地谴责“贪婪”。上帝告诉我们，‘贪心的人’不能承受他的国，并且将贪婪与拜偶像相提并论。因此，诚恳的基督徒想避免一切可能使他们表现贪心而亏欠上帝的荣耀的事。——歌罗西书3:5；哥林多前书6:9,10；罗马书3:23。
当然，人可以以许多方式表现贪婪。一个人可能贪食而成为饕餮者。或者饮酒方面的贪婪可以使人成为醉酒者。（提多书1:12,13；箴言23:20；提摩太前书3:3）可是，进食是生活上一项正常和必需的活动。甚至饮适量的酒所牵涉到也是一项自然的过程，饮品成为身体每日所吸收的液体的一部分，而且身体能将酒精烧去作为燃料。因此“贪婪”与这些事的关系不像与赌博的关系那么时常或明显。
严重的赌博勾当时常造成很多罪行和暴力事件，赌博所引起的贪婪乃是主要原因之一。但甚至个别的赌博者也时常怀有贪婪的动机。许多人之所以赌博岂不是因为他们想赢得别人所输的钱吗？甚至一些并非以圣经为念的人也承认这件事实。史密夫(D. M. Smyth)教授评论说：“借着提倡彩票，各政府诉诸人最低劣的品质之一——贪婪。这样其实会腐化而非改良人的生活——提倡彩票的人鼓励人认为一个人借着许多人的损失而谋利是对的。”——多伦多《星报》。
可是有些人可能想道：‘我若与亲友玩玩纸牌戏或下棋又如何呢？我们只作小量的下注而没有人有很大输赢。这岂不仅是无害的娱乐而不致引起任何贪婪吗？’
有些人可能提出这样的论据。但是若牵涉到金钱，无论数量多么少，危险是显然的。这可以成为一件‘乍看不重要，但实际却会导致重要结果的事’。当有儿童参加玩牌时，这样行特别危险而可以助长赌博的精神。何不仅是用纸记分或只是将其视作游戏呢？小组里的属灵长老们不想干涉你在这方面所做的事；他们不会试图定下规条，像路加福音6:1-5所描述的宗教领袖所为一般。可是，他们若留意到这样行使人的灵性受损，他们就可能提出仁慈的劝告，因为他们有责任要‘保持警醒，保护群羊的生命’。——希伯来书13:17。
经验表明，许多成为贪心而无法自拔的赌徒的人在开始时仅是‘为了娱乐’而下细小的赌注。他们见到自己能够赢得少量的金钱，于是受到引诱去试图赢得较多的金钱。贪婪的欲望可以使人好赌成瘾，甚至使他们在生活上堕落到他们以前无法想象的地步。加拿大一个以前的赌徒评论说：“我有一个侄女每星期输一百元，她的丈夫不得不兼差。她的儿女在实际上食不果腹。为了赌博，她不惜求人、借钱和偷窃。”
赌博的动机也时常牵涉到骄傲。赢钱能够满足自骄的精神。可是上帝说：“骄傲、狂妄、……都为我所恨恶。”圣经鼓励真正敬拜耶和华的人培养谦卑的美德。——箴言8:13；11:2；22:4；弥迦书6:8；雅各书4:16。
赌博的人时常崇拜‘幸运之神’。对他们来说，“幸运”并非仅是一个意指良好结果的字，反之这是一股有如神一般的超人力量。贪婪和骄傲推使赌博的人信赖“幸运”。
赌博时常产生的影响之一是使人懒惰。赌博鼓励人梦想不劳而获，甚至诱使他们说谎或欺骗以求赢钱而不愿工作。但是上帝的道劝戒人不可懒惰，并且鼓励人要节俭、勤恳和辛劳工作。“若有人不肯作工，就不可吃饭。”——箴言6:9-11；以弗所书4:28；帖撒罗尼迦后书3:10。
赌博所产生的恶果是如此劣迹昭彰，以致在许多地方，即使赌博是合法的，赌徒仍然受人瞧不起。因此，为了想“在教外有好名声”以及避免使别人对“王国的好消息”怀有偏见，许多基督徒完全避免赌博。——提摩太前书3:7,10；马太福音24:14；哥林多前书9:11-23；哥林多后书6:3。
作‘群羊牧人’的人有理由要留意帮助基督徒同工避免一些可能伤害他们的灵性的事。因此，一个人若赌博而真正表明自己有贪婪的倾向，或产生若干与赌博有关的不良果子，长老们便会留意予以帮助。他们若看见危险的贪婪倾向，就可以在私下或公开地提出劝告。（彼得前书5:2,3；加拉太书6:1）一个基督徒若继续跟从贪婪的途径而不肯悔改，小组甚至可能不得不将他开除。这样行是与上帝的道的训示一致的：“你们要把那恶人从你们中间赶出去。”保罗并且补充说：“你们不知道不义的人不能承受上帝的国么？不要自欺，无论是行淫乱的、拜偶像的、奸淫的、同性恋的、偷窃的、贪心的、醉酒的、辱骂人的或勒索的，都不能承受上帝的国。”——哥林多前书5:11-13；6:9,10，《新译》。
可是，事情很少发展到这个地步，因为真正的基督徒完全避免所有形式的赌博。他们要产生圣灵的果子而非参与一些他们明知会助长贪婪和导致属肉体的恶行的活动。（加拉太书5:19-23）他们体会到自食其力的价值。正如使徒保罗劝勉说：“弟兄们，我们劝你们……要立志过安静的生活，办自己的事，亲手作工，正如我们从前吩咐过你们，使你们行事为人可以得到外人的尊敬，自己不会有什么缺乏了。”——帖撒罗尼迦前书4:10-12，《新译》。
基督徒将他们所拥有的一切——包括他们的生命、金钱或物质资财——视为献了给上帝。他们必须为他们使用这些东西的方式对上帝负责。因此，他们不愿将时间和金钱浪费在能够助长贪婪和伤害别人的赌博之上，反之他们以能够为耶和华增光的方式运用自己的时间和资财。（箴言3:9）这样他们便可以努力“行善，在好事上富足，甘心施舍。”正如保罗指出，借着这样行，他们“为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。”——提摩太前书6:17-19。