现在活着的千百万人永不会从地上死去
“我就是复活和生命;信我的人,虽然死了,也要活着。所有活着又信我的人,必定永远不死。”——约翰福音11:25,26(《新译》)。
1.一个永不会从地上死去的人意味着什么?
一个永远不用死亡的人意味着这蒙恩者会以凡人的身分永远生活在地上。这是个合理的结论,岂不是吗?这岂不与耶稣基督在十九世纪以前所说以上的话一致吗?不错!
2,3.(甲)希伯来文圣经提出什么希望?(乙)基督教国各教派一般的展望是什么?
2 从创世记以至玛拉基书,希伯来文圣经并没有提出任何属天希望,因此紧守这些经典的犹太人没有属天的希望或愿望。但希伯来文圣经确有提出永生的希望。(诗篇37:29;约伯记14:13-15)对一个血统上受割礼的犹太人来说,在所应许的弥赛亚王国治下永远生活在地上是一个正当的希望和期待。
3 然而,一般来说,这并非基督教国各教派的展望。他们相信并教导在我们身体里有个不死的魂;一旦死亡临到我们身上时,这魂便会获得释放而逃到隐形的灵界去。它会在那里受审,被上帝判定到天堂享受福乐或到惩罚之所永远受苦,倘若这人并非忠心的基督徒的话。基督教国一般的见解乃是地球、太阳、月亮和众星均会在一场宇宙的灾劫中焚毁。
4.对许多想及现今情况的人来说,为何永不会从地上死去似乎并非一个好消息?
4 按照这样的宗教见解,“现在活着的千百万人永不会从地上死去,”这句话永远不会实现。可是,很多人也许会问:有谁想生活在一个像现今一样,饱受饥荒、瘟疫、地震、战争、国际和种族仇恨之苦的星球呢?此外,储存的核子军备亦威胁到全人类在地上的生存。这些可怖的事物若永无休止地折磨我们的地球,大部分合理的人都想逃避它——甚至不惜一死!
对地球原来的旨意
5.当上帝安置人在地上时,地球的情况怎样?上帝对人怎样?
5 可是,在人类一开始存在的时候,造物主便将地球赐给人类作永远的家园。那时它诚然是个“好地球。”圣经的创世记告诉我们,造物主为第一对男女预备好地上的各种情况,并将他们安置在地球之后,“上帝看着一切所造的都甚好。”(创世记1:31)造物主若非觉得地球甚好便不会首先将他属人的儿女安置于其中。写下创造记载的同一位执笔者这样谈及造物主上帝说:“他是磐石,他的作为完全。他所行的无不公平,是诚实无伪的上帝。”(申命记32:4)全能的上帝不用为他的工作或活动向任何人道歉。身为仁爱的父亲,他从开始便爱人类。他仍旧深爱人类。——约翰福音3:16。
6,7.为什么我们可以确信上帝创造地球并将所造的人安置其上并不会徒劳无功?
6 令人庆幸的是,上帝创造地球并将所造的人安置于其中并不会徒劳无功。既为第一对男女订下一个荣耀上帝的目标,上帝授权亚当夏娃要生养众多完美的子孙,并且借着他们遍满地面。上帝也训勉他们要治理这地,直至全球都成为乐园,并要管理地上所有低于人的生物。(创世记1:28)令人惋惜的是,人类生存和经历过6,000多年之后还没有做到上帝授权给他们要做的事。更坏的是,人类正威胁借自己恶毒的发明以最暴烈的方式自我毁灭。大抵而言人类是一败涂地的,但这件事却没有令造物主上帝成为失败者。
7 上帝对地球原来的旨意会获得实现。上帝为此向我们提出保证!(以赛亚书55:11)圣经在传道书1:4说:“一代过去,一代又来。地却永远长存。”造物主在以赛亚书45:18把自己称为“制造成全大地的上帝,”并且补充说:“他创造坚定大地,并非使地荒凉,是要给人居住。”在上帝所定的时间,他会将地球给一族得蒙永生恩赐的完美人类“居住”!
8,9.(甲)为何上帝造地球给人居住的旨意并没有与现存天地要过去的事实相矛盾?(乙)“新天”和“新地”是什么?关乎它们圣经应许些什么?
8 以上重申上帝旨意的说话并没有和使徒彼得所说的话自相矛盾。他警告现存的天地要过去。在提醒我们这件迫近眉睫,行将发生的事之后,他接着说:“但我们照他的应许,盼望新天新地,有义居在其中。”(彼得后书3:10-13)上帝这个新天新地的应许早已由以赛亚书65:17记载下来。至于这些事物会存留多久,以赛亚书66:22告诉我们说:“耶和华说:‘我所要造的新天新地,怎样在我面前长存,你们的后裔和你们的名字,也必照样长存。’”
9 不错,新天新地会在耶和华面前长存;它们会立定,它们会持久,它们会延续!“新地”由一族公义的人类构成,他们会居住在洁净了的地球,即造物主造来“给人居住”的同一个地球上。(以赛亚书45:18)“新天”乃新的属天势力,它会管治洁净的地球和其中公义的居民。无疑那时便会证明耶和华上帝创造我们这奇异的地球“并非使地荒凉。”事实会证明他是地球的制造者!
活着进入“新地”里
10,11.(甲)研究世事的人在他们的预测中没有考虑什么?因此我们可以渡过什么?进入那里?(乙)我们可以从挪亚和他一家安然渡过洪水一事学到什么?
10 一般研究世事的人均认为人类没有希望继续在地球存留而进入一个更好的新规制中。令人欣幸的是,他们的想法并非地球创造者的意念,他们的行径亦非他的道路。(以赛亚书55:8-11)他们的想法并非基于很久以前在挪亚日子发生于地上的事情。在所发的力量方面列国全部的核子弹和超级炸药均难与普世的洪水相比。当日大水从天而降为那充满强暴的旧世界带来末日。造物主耶和华上帝大发慈悲,为人类家庭作出安排使他们渡过当时的世界末日而继续在地上存留。
11 古代世界的劫后余生者共有八人,他们是挪亚和他的妻子,他俩的三个儿子和三个媳妇。通过这八个人,人类的种族得以在公义中有个新开始。(彼得后书2:5;3:6)这为不久的将来立下一个先模。(创世记9:1-7)所要表明的乃是,正如挪亚和他的家人渡过当时的世界末日,我们同样也可以渡过这世界的末日而进入那近在眼前的新规制中!
12,13.(甲)为何今日千百万人并不害怕这旧制度的末日?(乙)人子教导我们所作的祷告向我们保证实际的地球会怎样?
12 今日地上有千百万人体会“新天”和“新地”正日益临近。他们不害怕现今这旧世界的末日,纵然它的来临有如烈火把天地吞去一般。他们却从万物的创造主那可靠的道里获悉,我们这实际的地球会渡过末日,正如先祖挪亚日子那先前的世界渡过末日一般。上帝感示的诗篇执笔者对我们这地球作出这样的评论:“天是耶和华的天。地,他却给了世人。”——诗篇115:16。
13 “世人”被造成在地球而非天上生活。造物主授权给他们在地上居住。伟大的导师在地上时称自己为“人子”,他教门徒向造物主祷告说:“我们在天上的父,愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上,如同行在天上。”(马太福音24:37;6:9,10)“听祷告的主”若要通过将临的属天王国回答这祷告,我们这实际的地球就必须渡过现今注定毁灭的事物制度所行将面临的末日。(诗篇65:2)劫后余生的人类会在这地球上遵行天父的旨意,正如天使在天上忠贞地如此行一般。
14.谁会开展“新地”?这新地会怎样扩大?
14 遵行上帝旨意的人在这洁净的地球上有个多么奇妙的前途!渡过现今世界末日的人期望在一个乐园的地球上永远事奉天父,他们会在弥赛亚的“新天”之下开展“新地”。随着时间的过去,所应许的“新地”会因为得赎的死者复活而扩大,他们会受教而学习公义,并且有义务要行公义的事。(约翰福音5:28,29)有鉴于此,我们有希望渡过这世界末日的人要做些什么?
15,16.(甲)使徒彼得表明有希望渡过世界末日的人要采取什么正确的途径?(乙)洪水以前的日子,挪亚是个怎样的人?这为他和家人带来什么酬报?
15 这是个很好的问题。1,900多年前使徒彼得表明这问题应有怎样的答案。他写道:“这一切既然都要如此销化,你们为人该当怎样圣洁,怎样敬虔,切切仰望[耶和华]的日子来到。在那日天被火烧就销化了,有形质的都要被烈火熔化。”(彼得后书3:11,12)倘若受感示的使徒在1,900年前罗马帝国的全盛时期写下这些话是适合时宜的,这些劝勉对生活在这事物制度末期的耶和华见证人说来更合适得多了。“耶和华的日子”会于“地和其上的工作”在熔炉般的情况下销化而达至高潮。——彼得后书3:10,《新世》。
16 洪水降下之前的世界在行将遭遇末日的时候,“挪亚是个义人,在当时的世代是个完全人。挪亚与上帝同行。”(创世记6:9)挪亚领导他人丁不多的家庭行走正道,以致他们得蒙与他同行的上帝所庇护而保存生命。在挪亚和他家人步出拯救他们的方舟之后,他们在耶和华的祝福之下被上帝任用去开始一个公义的新制度。然后上帝与渡过洪水的人立约,永远再也不将全球的洪水降于地上的人类。——创世记9:8-17。
17.挪亚获得警告至什么程度?这与今日什么情况相似?
17 亚当得到充分的警告,知道洪水将要来临并且足以淹没全球。二十世纪的耶和华见证人亦同样获得警告,知道这世界行将遭遇末日。这项警告是基于上帝感示的圣经以及其中的预言获得应验。这些事清楚显示我们现正接近这个暴烈制度的结局。
迎接死者返回地球
18.今日千百万见证人因为预先见到启示录所描绘地上死者复活的什么景况而欢欣鼓舞?
18 今日千百万‘与上帝同行’的耶和华见证人因为他们在启示录20:11-14预先见到的事情而欢欣鼓舞,我们在那里读到:“我又看见一个白色的大宝座与坐在上面的,从他面前天地都逃避再无可见之处了。我又看见死了的人无论大小都站在宝座前,案卷展开了。并且另有一卷展开,就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的,照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人。死亡和阴间也交出其中的死人。他们都照各人所行的受审判。死亡和阴间也被扔在火湖里。这火湖就是第二次的死。”
19.复活的死者会返回一个何种情况的地球中?在开始新生活之际,他们受到怎样的待遇?
19 按照这个圣经预言那些复活的死者不会返回一个荒凉的地球上。千百万献了身、受了浸的耶和华见证人期望在象征性的旧天地被废去时得以保存生命。他们要迎接复活的死者返回有待开发成普世乐园的地球上。(路加福音23:43)届时新事物制度已进行得很顺利。渡过旧世界末日的人会怀着爱心为得赎的死者重返地上一事作出充分的准备。
20.耶稣复活了拉撒路和睚鲁的女儿之后提出什么训示显示生还者会为亿万的死者做些什么事?
20 千百万的劫后余生者还会记得耶稣在耶路撒冷附近的伯大尼从坟墓中将他的好友拉撒路复活之后,他怎样吩咐目击这奇迹的人解开拉撒路的裹身布。类似地,当耶稣将犹太官长睚鲁的女儿复活时,他“吩咐给她东西吃。”(路加福音8:55;约翰福音11:44)毫无疑问生还者会接获来自天上的训示为返回地上的亿万死者提供适当的照顾。
21,22.(甲)生还者会借着什么计划帮助复活的死者使自己获得基督死亡的全部裨益?(乙)为何“新地”一开始便是公义的?
21 此外还有一项大规模的教育工作要做。这事正符合上帝的旨意,因为他希望复活的死者能得着耶稣基督赎价祭物的全部裨益。唯有这样行上帝才授权他们生活在伊甸一般的地球上而享有完美属人的生命。有希望渡过“大灾难”的“大群人”业已准备好参加这项奇妙的教育计划。他们已作出努力使自己从“上帝的羔羊”耶稣基督的牺牲得益。(约翰福音1:29)启示录7:9-14显示的正是这事。在论及各事的同时,它谈及他们说:“这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血,把衣裳洗白净了。”由于获得基督赎价的裨益,经文把他们形容为“穿着洁白衣裳”的人。
22 经文亦以象征性的意义论及这“大群人”说:“他们……昼夜在他殿中事奉他。”(启示录7:15)在将临的“大灾难”期间,他们洁白的衣裳不会被夺去,反之他们会在耶和华上帝的保护之下坚定不移地继续作神圣服务。(启示录7:17)他们会穿着象征性的“洁白衣裳”而成为“新地”的最初成员。因此“新地”一开始便“有义居在其中”了。——彼得后书3:13。
翻温的问题
□ 古往今来的人对来生持有什么观点?
□ 上帝对地球的旨意是什么?圣经怎样证明这点?
□ 发生在挪亚和他家人身上的事怎样使我们确信现今活着的千百万人永远不死?
□ 谁会迎接死者回来?他们会得着怎样的照顾?
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挪亚和他的家人渡过洪水。千百万人会渡过这世界的末日
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正如拉撒路复活时受到欢迎,哈米吉多顿的生还者亦会迎接死者