作应许的上帝

谁是应许拯救人类的上帝呢？为什么我们应该相信他的应许？我们可以怎样信赖他的应许呢？

他必须是万物的创造主，全能的上帝，才能够使这个应许实现。圣经证明他的确是位这样的上帝。他愿意拯救人类进入他那公义的新规制里是毫无疑问的;他对这件事的应许已显明这点。但是我们必须对他的作为，行事方式和他实现其他应许的记载作过一项仔细的查考才能确信他会这样行。

除了他应许以他的弥赛亚王国拯救人类之外。他所作的最重要应许是弥赛亚的第一次来临。这件事曾像上帝所应许一般实际发生过吗？

弥赛亚第一次出现的记录

历史的记录可以证明这点。圣经很早便列出弥赛亚必须具备的若干条件以便正确无误地将他标明出来。这些条件中有些是:

（1）他必须出自犹大支派及大卫王的世系:

“圭［统治权的象征］必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗来到，万民都必归顺。”（创世记49:10）“耶和华向大卫凭诚实起了誓，必不反复，说:“我要使你所生的坐在你的宝座上。”——诗篇132:11;以赛亚书9:7。

马太及路加两位历史家从公众家谱钞录的耶稣家谱表明耶稣的确属于这个世系。（马太福音1:3,6,16;路加福音3:23,31,33）这个家谱录自犹太人的官方记录，第一世纪的犹太领袖并没有对这个家谱表示怀疑，虽然他们在他们所能想到的每一方面均竭力攻击耶稣。

（2）他必须生于伯利恒:

“伯利恒以法他阿，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的。”——弥迦书5:2。

马太引证以上的经文报导说:“耶稣生在犹太的伯利恒。”——马太福音2:1,5,6。

（3）他必须在耶路撒冷城墙重建（公元前455年）之后第六十九个‘七年’的末了出现（483年）:

“你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。……过了六十二个七，那受膏君必被剪除，一无所有。”——但以理书9:25,26。

耶稣的确在公元29年（公元前455年之后过了483年）由约翰为他施浸而表明自己的身份。在那个时候，他成为受上帝的灵所膏的弥赛亚（受膏者）。（路加福音3:21-23）犹太人也留意到这个预言所指定的时间，因此在耶稣的先驱约翰开始传道时“心里猜疑。”他是否弥赛亚。——路加福音3:15。

此外耶稣在受浸三年半之后被“剪除，”为人类牺牲生命作赎价而实现了这个预言性应许。以赛亚也同样地预言到弥赛亚的牺牲舍命。——以赛亚书53:10-12。

世俗历史承认耶稣基督在地上生活过，他是一位杰出的教师。第一世纪有一位犹太历史家斐维阿斯约西佛斯，他并不是基督徒;他写及在本丢彼拉多作总督期间有耶稣这个人，他是一位深具影响力的教师和基督;彼拉多将他判处死刑，他在死后第三日复活，并向门徒显现。——《犹太古史》，第十八卷，第三章，第3段;约翰福音19:15,16;20:1,19;马太福音27:63,64;使徒行传10:40。

也许有人不相信基督的门徒对他的复活所作的证言，但是请考虑一下这些事实:目击复活后的耶稣的证人达五百之多。他的门徒无权无势，自不能说服或买通驻守耶稣的坟墓的兵士。这么多人串通作伪的可能性实在很少，特别是鉴于这样行对他们并没有什么物质利益。他们为耶稣复活作证并没有自私的动机;反之这使他们饱受痛苦和死亡。他们在弥赛亚的最大仇敌的所在地作证，在那里任何欺诈的行为自然均无法隐藏。他们并没有等待，反之就在犹太领袖反对最力的时候向人作见证。——哥林多前书15:3-8;使徒行传2:32;3:15;4:10,18-20;7:55-58;8:1。

正当这些见证人极为灰心沮丧之际，耶稣的复活使他们大感意外，这件事实可以进一步证明他们并没有‘杜撰’故事去证明耶稣的复活。他们曾期望他成为一位属人的君王，因此他的死亡为他们带来很大的打击。（路加福音24:13-43;约翰福音20:24-29）其实耶稣的复活便是使他们有勇气向人作见证的事，这种勇气甚至最猛烈的逼害亦无法将其打消。

上帝如此杰出地实现了上述关于弥赛亚的应许及其他应许，任何合理的人考虑过这些证据之后都应该说，‘上帝的确是一位实现应许的上帝。’

其他著名人物的作证

上帝实现他差遣弥赛亚降世的应许是证明他的可靠的一个主要例子。但是还有其他例子不胜枚举。古代有许多事奉上帝的人曾经不是一次而是终生看见及体验到上帝在履行诺言方面的可靠。这些人包括约书亚、大卫及所罗门。

约书亚在他的临别训话中对以色列说:

“你们是一心一意的知道耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记23:14。

大卫王作证说:“耶和华的言语是纯净的言语。”——诗篇12:6。

他的儿子所罗门在以色列全国的人面前祷告说:

“耶和华是应当称颂的，因为他照着一切所应许的赐平安给他的民以色列人。凡借他仆人摩西应许赐福的话，一句都没有落空。”“耶和华以色列的上帝阿，天上地下没有上帝可比你的。你……守约施慈爱。向你仆人我父大卫所应许的话，现在应验了。你亲口应许，亲手成就，正如今日一样。”——列王纪上8:56;历代志下6:14,15。

这些都不是愚人。反之他们是睿智的人，是一个大国的元首。他们看出唯有借着上帝的督导以及由于他言出必行，他的应许才可以获得应验。他们绝不是骗子。圣经执笔者曾坦白地表露他们自己及他们的统治者和国人所犯的错误，由此证明他们是忠实的。

进一步认识上帝

如果我们真的渴望从这个腐败的事物制度中获得拯救，我们便须要对上帝的应许作最深刻彻底的考虑。没有任何人可以向我们应许使地球成为乐园、使我们有机会与复活的亲人重叙及享永生。人所应许的较好世界与上帝的应许比较便相形见绌了——甚至这些应许世人也无法使其实现。

再者，上帝深爱他双手造成的人类。他应许拯救人类并不是因为他有义务如此行，反之是因为他爱人类。上帝差遣爱子到地上是他主动地采取的一项行动。这项行动为拯救人类的安排奠下了根基。使徒保罗写道:“基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”——罗马书5:8。

那末，我们为什么还要怀疑或拒绝这项仁爱的安排呢？反之，当进一步认识上帝和他的应许。耶和华见证人很乐于帮助你从上帝所感示的这项训示:“凡事皆要察验;美善的要持守。”——帖撒罗尼迦前书5:21。