“束腰”从事前头工作
“要站稳了，用真理当作带子束腰。”——以弗所书6:14。
1．主的仆人有什么快乐因由？
地点是犹大，时间约在公元32年秋季，耶稣告诉他的门徒说：“主人来了，看见仆人儆醒，那仆人就［快乐］了！我实在告诉你们，主人必叫他们坐席，自己束上带进前伺候他们。或是二更天来，或是三更天来，看见仆人这样，那仆人就［快乐］了！”（路加福音12:37,38）即使对主人来临的盼望在早期未有实现，他们也继续守候至三更——黎明之前的最黑暗时刻。——参阅马太福音25:13。
2．什么使众仆人保持儆醒？
2 虽然等待人子耶稣来临的这段时期比早期的盼望更长，但他像贼一般的临到却是确实的！没有人应该松弛下来认为这段时期会无限期耽延。这个时候会突然临到！正如耶稣亲自向我们保证：“家主若知道贼什么时候来，就必儆醒；不容贼挖透房屋，这是你们所知道的。你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”——路加福音12:39,40。
3．除了保持儆醒之外还需要什么？（彼得前书1:13）
3 可是，耶稣的守望仆人不仅是保持儆醒而已。正如主人‘束上带’伺候他们，因此他也期望他们要“束腰”服务。他对他们说：“你们腰里要束上带，灯也要点着，自己好像仆人等候主人。”（路加福音12:35,36）我们勤恳地这样行的结果，遂得以在主人来临时被算作“快乐”。
束腰为上帝服务
4．我们可以怎样‘束腰’为上帝服务？（诗篇18:31,39）
4 仆人要在‘腰里束上带’是什么意思呢？古代的战士通常在腰间束上皮带。这使他们在上阵交锋时能挺起身来。在类似的态度上，基督徒在今日也要“束腰”准备行动或活动。使徒保罗告诉我们，为了‘站稳抵挡魔鬼的诡计’我们要“穿戴上帝所赐的全副军装。”这需要首先用真理当作带子‘束腰’。我们继续研读和深深体会上帝之道的真理就能帮助我们“站稳”以抵抗那恶者。——以弗所书6:11-14。
5．什么教训会帮助我们为自己‘束腰’？准备从事什么活动？
5 我们的属灵战争是真实的。因此，我们需要“经常束起腰来”。我们需要继续研读上帝的道，培养更坚强的信心，使我们能装备妥当以抵抗撒但用来攻击我们的每一种武器和诡计。我们若受“耶和华所教训”，便没有武器可以成功地攻击我们。（以赛亚书54:13,17）我们‘束腰’的结果使我们能勇敢地宣扬“王国的好消息”，这种活动可为我们本身和听从我们的人导致救恩。——使徒行传8:12；提摩太前书4:16。
6．耶和华向耶利米保证“束腰”会有什么结果？（参阅列王纪上18:46）
6 我们‘束腰’好像先知耶利米所为一般，他事奉耶和华四十多年没有停止。当耶和华初次任命耶利米时，他告诉他说：
“所以你当束腰，起来将我所吩咐你的一切话告诉他们。不要因他们惊惶，免得我使你在他们面前惊惶。看哪，我今日使你成为坚城、铁柱、铜墙，与全地和犹大的君王、首领、祭司并地上的众民反对。他们要攻击你，却不能胜你，因为‘我与你同在，要拯救你’这是耶和华说的。”——耶利米书1:17-19。
7．我们怎样表明重视我们与耶和华的关系？
7 这是多么令人振奋的鼓励言辞！这使我们今日获得坚强的保证，不论俗世政府或人民如何计划攻击上帝的忠仆，他会为我们作战，胜利也必属于我们。但我们必须永远重视我们与耶和华的个人亲密关系，作为他的见证人，受命在注定毁灭的列国中宣扬他的信息。只要还有时间，我们都要“束腰”从事这项服务，热心地使别人认识真理！
“束起腰来”
8．与耶利米一样，什么促使我们上前为上帝服务？
8 像耶利米先知一样，我们已‘束起腰来’从事前头的传扬王国和使人作门徒的工作。“末期”已经过了六十多年，我们当中不少人已用了二十、三十、四十或更多年与别人分享，“真正的知识”。（但以理书12:4）有时我们会发生像耶利米一般的感想，他说：“我不再题耶和华，也不再奉他的名讲论。”可是有如带子束腰的真理却促使我们上前为耶和华服务。他的话有如‘烧着的火，闭塞在我们的骨中’，因此我们不禁要使人认识耶和华的荣耀的名和王国。——耶利米书20:9；诗篇96:2,10。
9．什么表明耶和华继续照顾他的百姓？（诗篇3:8）
9 耶和华正继续帮助我们去‘束腰’从事这项最重要的工作，从来自世界各地的耶和华见证人工作报告可以见之，这些报告是关乎他们在1976工作年度活动的。通常在进步方面极有可观。普世的王国宣扬者的数目增加至2,248,390人。新近献身受浸共有196,656人，小组数目一共增至40,155个。虽然普世的工作时间减少了23,000,000小时，但值得称赞的是见证人已用了359,258,019小时直接向大众宣扬“王国好消息”，以及在私人家中平均主持1,339,466个圣经研究。（参阅使徒行传2:46,47）在404页至407页的图表上有详细的报导。
10．与箴言10:22一致地，在美洲的上帝仆人于1976年有什么经历？
10 耶和华见证人的可喜报告来自世界各地。例如在美洲，加拿大报导：“我们在1976年的组外传道活动的特色是王国传道员数目出现两个高峰，最近的一个是在五月，有62,880位好消息宣扬者。”哥斯达黎加写道：“差不多每个王国聚会所都坐满了感兴趣人士。结果在这一年成立了十个新小组。”洪都拉斯告诉我们：“我们的［王国］传道员有过半是在以往三年内受浸的。”
11．（甲）尽管在禁制之下，我们在阿根廷的弟兄如何应验罗马书10:18所说的话？（乙）据图表所示，在美洲还有什么美好的增加？
11 在阿根廷，耶和华见证人现时是在禁制之下工作，有些弟兄已被监禁。可是，“上帝的道却不被捆绑”。（提摩太后书2:9）他们继续传扬“好消息”，他们的喜乐经验包括以下报导：
“不论老少和残废的人都响应耶和华的呼召去赞美他。（诗篇148:12,13）一位先驱传道员姊妹要步行六哩路去和一位105岁的老妇主持圣经研究。随着研究的进步，她意识到有责任要去传道，于是策杖前往邻居，将她所学得的奇妙事物告诉他们。她传道的结果开始了两个圣经研究，其中之一是位男子，他在以前是拒绝聆听那位先驱传道员姊妹的。”
智利的局势曾经动荡不安，但活跃的见证人最高数目却增加了百分之18，达16,862人。巴西报导有212,441人参加二十四个“上帝的至高统治权”区务大会。
12．与罗马书15:10,11,13一致地，图表显示在欧洲的见证人有什么喜乐与盼望？（乙）西班牙和葡萄牙发出什么令人感兴趣的报导？
12 耶和华见证人在欧洲的活动又如何呢？芬兰报导王国见证工作现时正如此广泛，以致每期《王国信息》单张都分派到国内每个家庭。甚至比奥地利山景更为可观的是济济一堂的基督徒聚会，因此去年已有十七间新王国聚会所举行奉献礼。西班牙奉献新的王国聚会所达一月六间的程度，现时的614个小组已有440多间王国聚会所，以及两间大会堂供环务大会之用。葡萄牙写及自1974年四月廿四日革命以后的两年内，王国宣扬者已增加了百分之41，耶和华见证人小组数目已从172增至300以上。
13．来自亚洲的报告，包括图表所载，如何应验使徒行传2:39？
13 亚洲也有不少令人鼓舞的消息。在巴基斯坦勤恳工作的海外传道员非常高兴看到在该国活跃的王国见证人已增至192位的新高峰。又有一项报导来自饱经兵燹的黎巴嫩说：
“不少炸弹落在我们附近的建筑物上——一个落在隔邻大厦，另一个落在30公尺（90尺）之外；这是三日前的事。昨天我们愉快地出外［作见证］，做了两小时半的逐户传道，因机警而不致受到干扰。我们以这项权利为荣。”
印度报告王国宣扬工作已深入旁遮普省和阿森姆东北部的新地区，尽管饱经困难，有限的传道工作仍然普及到阿富汗、尼泊尔和孟加拉数以百万计的人当中。在韩国，有这么多人前来守望台社汉城分社大厦参加耶稣受难纪念，以致要分开五个聚会，有些在伯特利餐厅和休息室，有些在王国聚会所举行。在韩国全境一共有60,000人以上参加耶稣受难纪念。
14．从多事的非洲而来的报导包括什么令人鼓舞的消息和人数增加？
14 改变之风吹遍非洲，迫害继续在各地进行到如火如荼。来自一个国家的报导说，为了阅读每日经文不受干扰，见证人要半夜起来。在见证人工作被禁制的另一国家中，有十九个新小组建立，195人以水浸礼象征他们献身给耶和华。还有来自另一个在禁制之下的国家报导说：
“使我们惊异的是参加耶稣受难纪念的人数之多，比上年王国传道员平均人数多出百分之94。”
撒伊尔报导该地比以前任何时候更多人与耶和华见证人研究圣经。在刚果的巴萨维尔声称昨年十二月的显著高峰是580人参加辅助先驱工作，差不多占该月王国传道员总数三分之一。狮子山国现时有百分之25的王国见证人参加全时间的“先驱”服务。在桑比亚有许多小组成立，传道员的新高峰是57,885人，全境每89人中便有一位活跃的传道员。
15．众海岛是否“欢喜”，如诗篇97:1所说一般？图表说明些什么？
15 众海岛又如何呢？来自大岛澳洲的报导说，外语小组的成立愈来愈多，以致年中有数月要由说希腊和意大利语的环务监督去作探访。英国的报导声称有157,070人参加耶稣受难纪念，从这年起，将有百分之75的英国见证人前往当地的大会堂参加环务大会。冰岛令人鼓舞的报导是，有19人受浸，成为历来的新高峰，他们全都是土著的冰岛人。在台湾（和香港）的中国人当中也有极佳的进展，台北有两个小组报导有百分之31的增加。斯利兰加报导：“该年有四十三人受浸。他们大多数以前是罗马天主教徒。”来自在法属玻里尼西亚的大溪地的一项报导：“王国传扬到十五个新岛屿，那里约有居民7,700，并且在这些地区获得610个大溪地文的《守望台》和《儆醒！》定户。”弗德角共和国告诉我们：“在各岛屿所发生的增加是显著的！传道员增加了百分之125，达到六十人的高峰。”
16．在工作被禁止的国家中的见证人如何表明“受苦倒觉欢乐”？（歌罗西书1:24）
16 以上的报导仅是耶和华普世传道工作中的小部份而已。你可以检讨在附属各页中的全面报导。在四十多个国家中，耶和华见证人在官方的禁制或阻挠之下执行工作，因此逐一列名作详细的报导是不智的。可是，全部数字也包括他们自我牺牲的活动在内。我们与所有忠心见证人一同欢乐，因为耶和华大大祝福他王国在去年的传扬工作。
展望
17．我们应该记得耶稣的什么话和什么榜样？
17 由于末日已近，我们预期麻烦将在地上增加。我们的信心可能受到极大试炼。但我们必须记得耶稣吩咐“福音必须先传给万民。”（马可福音13:10）耶稣并且宣告：“当拜主耶和华你的上帝，单要事奉他。”（路加福音4:8）在这方面，耶稣自己立下了杰出的榜样。（路加福音8:1；10:1）当我们跟从他的榜样时，便会在宣扬上帝王国工作上保持忙碌，时间过得很快。这会使我们喜乐，因为末日很快便会临到。
18．保罗的态度和决心怎样鼓励我们？
18 使徒保罗曾在多种不同的困境下服务，但经常怀着这样的态度：“若不传福音，我便有祸了！”（哥林多前书9:16）在个人方面，倘若我们在这“末期”的最高潮时从耶和华的服务怠慢下来，我们也会“有祸”。（提摩太后书3:1,14）在经过多年的试炼之后，保罗仍然决心要继续尽力工作，正如他在腓立比书3:13,14所说：“弟兄们，我不是以为自己已经得着［奖赏］了；我只有一件事：就是忘记背后努力面前的，向着标竿直跑。”
19．耶和华忍耐的结果怎样带来救恩和增加？（以赛亚书42:8-10）
19 那末，在耐心地等候耶和华之际，让我们坚强起来继续服务。他的忍耐意味到有许多人得救。假如第二次世界大战升级为“大灾难”：在德国仅有数千人——包括被希特拉关在集中营里的忠心人士——得以渡过，可是今日西德却有102,044人在救恩的路途上服务，在柏林和东德也有许多人。天主教的意大利在晚近的1951年仅有1,741王国宣扬者作服务报告，但今日已有60,156名见证人的高峰参加传道工作。在日本当1946年刚除去军阀和神道教士的缚束时，仅有一小撮见证人为‘好消息’而‘站稳’，可是今日全国都是“工作地区”——经常有38,367名见证人在全境工作，其中差不多百分之25从事全时间的“先驱”服务。这些救恩和扩展的奇迹都是在第二次世界大战之后发生的。
20．我们应该怀具什么信心？这应该有什么表现？
20 谁知耶和华定意要在指定的“大灾难”时候之前，召集的工作要进展到什么程度呢？（诗篇86:8-10）不论耶和华对前头日子的旨意如何，让我们继续“站稳”，束腰为他服务。让我们确信“上帝坚固的根基立住了，上面有这印记说：‘主［耶和华］认识谁是他的人。’”（提摩太后书2:19）我们既献出自己为王国服务，便会被耶和华所用，去寻找更多“属于他的人”，而我们所有人也会在他的额外恩慈之中，借着耶稣基督而欢欣鼓舞，从今直至永远！
［第404-407页的图表］
1976服务年度普世耶和华见证人的报告
（见合订本）