上帝惩罚恶人有理吗？
近年来我们屡次见到有些国家横行无忌，破坏了国际法律。在这种情形之下，其他国家便会联合起来去制服和惩罚这个“不法”或侵略的国家。大军过处城市为墟、平民死亡枕藉。当希特拉扰乱世界和平时可为一例。
这种行动通常都被视为必需的。非军事的民众也和军人一般分担罪责。论据是，‘民众岂不是拥护他们的政治领袖及其代表的原则吗？他们岂非在国內以行动支持军人吗？’
同样地，在一国之內，统治者采取行动扑灭不法，判乱的分子。他们认为必须如此才能保持秩序和政府声誉，这样守法的公民才得享和平与安全。他们认为政府若不采取行动便会衰落，失败而最终陷于无政府状态。
可是，同一的人一方面声称政府采取这样的行动是公义明智之举，另一方面读到上帝以毀灭去惩罚恶人时又非难上帝过于残忍，这岂不是很奇怪吗？
然而，作为宇宙的至尊主宰，上帝有义务要采取行动对付忤逆他律法的叛徒。他必须如此行，否则他岂不是软弱无能，对自己的律法不予重视和不配作至尊的主宰吗？更进一步，他岂不是对遵守他律法的人不公平吗？可是若有国家或组织虽然自称事奉上帝，但却由于叛逆和腐败为他的统治权带来羞辱，那又如何？他岂非更有义务要采取行动洗雪他的圣名和至尊地位吗？
那些自称事奉上帝而又对他忤逆的人其实并未真正认识上帝。他们若认识他，他们便会为上帝的美好品质和他对人类所表现的良善而爱戴他了。这样他们便会成为上帝的真正朋友而仿效他，于是他也会“认识”或承认他们。（马太福音11:27；参考马太福音7:20）他会把他们当作家中所欢迎的宾客一般。（诗篇24:3,4；27:4）这些真正认识上帝的人自然不会蓄意作恶犯罪。——约翰一书3:6；4:8。
与上帝作对的罪魁
使徒保罗指出上帝会通过耶稣基督以“永远毀灭的刑罚”去“报应那不认识上帝，和那不听从我主耶稣福音的人”。（帖撒罗尼迦后书1:8,9）然后保罗描述一群在集体的意义上称为“大罪人”的不法之徒——帖撒罗尼迦后书2:3。
使徒表示这个集体性的“大罪人”会形成一个庞大的宗教组织。他会高抬自己过于別人，并在宗教上辖制他人。但他实际以谎言教人。这批人的结局是在基督临在显现的时候遭受毀灭。——帖撒罗尼迦后书2:4-12。
上帝惩罚他的选民以色列人
上述的这批人见于今日基督教国的教士中。至高的上帝有充分理由要对“大罪人”所领导的基督教国宗教制度执行他的判决。从上帝对以西结先知论及古耶路撒冷和犹大居民的话可以见之，因为基督教国在反叛、腐败方面正好是耶路撒冷的现代副本。耶和华警告说：
“要制造锁炼，因为这地遍满流血的罪，城邑充满強暴的事。”——以西结书7:23。
“当耶路撒冷在公元前607年被毀灭时，劫后余生的犹太人均实际上带著锁炼。耶和华吩咐以西结以将临的判决警告以色列人，因此时候一到，仅在六年之后，他们便知道所受的惩罚实际来自耶和华。他们于是知道有一位干预人类事务的上帝，他的名字是耶和华。
城破之后，耶利米先知论及围城的生还者说；“他用篱巴围住我，使我不能出去。他使我的铜炼沉重。”（耶利米哀歌3:7）西底家王逃出城中，但后来却被掳获捆绑了“［巴比伦］剜了西底家的眼睛，用铜炼锁著他，带到巴比伦去，将他囚在监里，直到他死的日子。”甚至耶利米也带著手铐与大群俘虏同行。可是后来尼布甲尼撒的护卫长尼布撒拉旦释放了他。——耶利米书52:11；40:1-6。
有理由惩罚耶路撒冷
耶和华制成这条被俘和放逐之“炼”是有充分理由的。何以故呢？因为，当地法庭所颁布和执行的判决流了许多无辜人的血；而民众所犯的种种邪恶罪行也要法庭处理，包括不少流人血的大罪在內。情形变得好像何西阿在几年之前对以色列人所指出一般；“但起假誓、不践前言、杀害、偷盗、奸淫、行強暴、杀人流血，接连不断。”——何西阿书4:2。
耶路撒冷的确“充满強暴”，尽管它是耶和华的圣殿所在的宗教崇拜中心。这样，耶和华更加有施行惩罚的必要。他会用谁为他们加上象征的炼呢？耶和华答道：
“我必使列国中最恶的人来占据他们的房屋。我必使強暴人的骄傲止息，他们的圣所都要被亵渎。”——以西结书7:24。
“列国中最恶的人”便是巴比伦人。一提到他们的名便使列国震栗。当时巴比伦是圣经历史上的第三个世界霸权。它当时是所向无敌的，甚至強大的埃及也无法与之抗衡。以西结在论及古推罗的君王时称巴比伦人为“列国中的強暴人”，（以西结书28:1,2,7）巴比伦成为耶路撒冷的极大威胁，比任何其他国家更甚。
耶路撒冷是一个不易攻陷的城池，可是尼布甲尼撒麾下的巴比伦大军在围困了十八个月之后终于把城攻破。（列王纪下25:1-4）于是他们带走“宫殿的财宝”，将宫殿用火焚烧。他们亵渎“圣所”将耶和华的圣殿拆毀焚烧。——列王纪下25:9,13-17；历代志下36:17-19。
由于大卫家系中的受膏者，西底家王，被敌人俘掳弄瞎而带回巴比伦去，“強人的骄傲”于焉止息，祭司中的首长也被杀，包括大祭司西莱雅和副祭司西番亚在內。尼布甲尼撒也把城中的首长处死。——列王纪下25:18-21。
从上帝得不到和平与帮助
对城中的人说来，这是多么惨酷而罪有应得的报应。耶和华预先对以西结描述将会实际发生的事说：
“毀灭临近了，他们要求平安，却无平安可得。灾害加上灾害，风声接连风声，他们必向先知求异象，但祭司讲的律法、长老设的谋略，都必断绝。君要悲哀，王要披凄凉为衣，国民的手都发颤。”——以西结书7:25-27a。
城外有刀剑，域內有饥荒，瘟疫，结果造成了一片混乱。这确是“灾害加上灾害，”每次风声都使人更加恐惧和绝望。不错，他们呼求和平，但却无从得著，于是他们以错误方法去谋求。他们希望继续享有平安。但却仍然走著围城以前的忤逆道路。耶和华通过耶利米先知吩咐他们开城向巴比伦人无条件地投降。他们若能这样行，耶和华便会照顾他们，使他们得以保存性命。可是他们对至高的上帝没有信心。
因此，他们向先知求“异象”也无用。上帝的真正先知耶利米已告诉他们，城池将会陷落。上帝不会自相矛盾地通过另一个先知宣布和平的讯息。与耶利米作对的祭司所讲的律法必然“断绝”。首领和长老们的谋略也会变成无用。事实上，西底家王由于惧怕众首领而找寻借口不听从耶和华通过耶利米所作的训示。因此他会“悲哀”。（耶利米书38:14-24）同样地城中的长官由于大势已去，祇能撕裂外袍表示內心的绝望而“披上凄凉为衣。”
那末民众又如何呢？他们与首领一同处于悲哀和混乱之中，以致手足无措。可是他们必须与君王、祭司和长老分担罪咎，因为他们也耽于各种邪恶、腐败及拜偶像的行为而不理会耶和华的警告。难怪上帝说：
“我必照他们的行为待他们，按他们应得的审判他们；他们就知道我是耶和华。”——以西结书7:27b。
上帝曾和以色列人立了一个约。当他们顺服时，上帝依照约中的规定祝福他们。作为守约者，耶和华也要“按照他们的所为”，即他们背约所作的穷凶恶极的行为，报应他们。当时境內的法庭毫无公平可言。谋杀案不断发生。社会上贿赂公行。无辜者大受其害。鉴于这一切，至高的主宰耶和华会用別的方法对待他们，仿佛他不是以摩西为中保与犹太人的祖先立了严肃之约的上帝一般吗？
因此，耶和华按“他们应得的”审判他们，那便是，根据律法之约来审判他们。这是公平和公正的，他一切所行均证明他的真实。他不让他们对他存有任何错误印象。他们知道他是同一的耶和华，是他们的先祖曾与之立约的那一位。他并没有改变。他们必须知道他是耶和华，是公义、真实、公平、永生的上帝。
同样的灾祸临到基督教国
请环顾一下基督教国。我们看见有与古代耶路撒冷相仿之处吗？它的领域岂非“充满血污的审判”吗？甚至她的宗教中心和大本营岂不是也“充满強暴”吗？
像耶路撒冷一样，基督教国也曾接获行走正道的训示。她也受到警告，知道犯了得罪上帝的恶行会有何后果。既然如此它还能期望什么呢？
基督教国的各教会已经遭受“灾害加上灾害”了，上教堂的人大为减少，教士数目降低和收入大减。它的教士不再以上帝的律法指导民众，他们也没有可以实现和可信的“异象”去改善将来的情况。
但这些灾害仅是不久即会临到基督教国的“大灾难”的前奏而已。届时基督教国所认为“列国中最恶的人”，即急进，无神的政治和俗世势力，会毫不尊重它的圣物。它的教士和牧师的律法将会被人置之不理。那时它那以世俗智慧自豪的长老和教会领袖将会大感悲伤。依附它的各组织的人将会‘手都发颤’而不知怎样挽救这个宗教制度。
研读和相信圣经的人听到这一切事行将临到基督教国各教会之上却丝毫不感惊异。上帝已将他的一切判决写了下来。他直言无隐地表示他要惩罚通奸者和淫乱者（希伯来书13:4），性变态者、崇拜偶像者、说谎者、谋杀者、行巫术者（启示录21:8；22:15）伪善者（马太福音23:29-33），和一切玷污上帝的崇拜的人，特別以自称崇拜他的人为然。——哥林多前书3:17。
因此基督教国及一切旁观者都会知道耶和华上帝是至尊的主宰，他必定会报应那些蔑视他的人。——出埃及记34:7；申命记7:10。
今日每个知道圣经说上帝会采取什么行动惩罚犯过者的人可以自问一下；我岂非读到他也是“一位有怜悯、有恩典的上帝、不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和［真理］”对待那些渴望行走正道的人吗？（出埃及记34:6）我能夠借著秉公行义而得以‘寄居他的帐幕’吗？（诗篇15:1-3）当“列国中最恶的人”攻陷耶路撒冷时，耶和华没有让耶利米或以伯米勒和其他若干人丧生。在不久的将来，即使“列国中最恶的人”会蹂躏和毀灭基督教国，上帝却能保护那些学习和跟从他的公义途径的人。
不错，由基督教国受罚开始的一段时期乃是一场“大灾难，从世界的起头直到如今没有这样的灾难，后来也必没有。”但上帝已为人准备了保护方法，使一些‘有血气的可以得救，’他甚至会惩罚“列国中最恶的人”正如他在后来惩罚自高自大、反对上帝的巴比伦一般。这样一切恶人都会遭受毀灭，“根本枝条一无存留。”愿一切爱上帝的人现在就努力与他和好而得活。——马太福音24:21,22；玛拉基书4:1。