一个预言性的谜语获得应验
谜语可以激发人的思考。它比平铺直叙能在脑海中造成远较深刻的印象。因此，显然为了使他那论及大卫王系的预言在听者心中留下深刻的印象，至高者通过以西结以谜语的形式将其说出。
这个谜语载于以西结书第十七章。我们读到:“有一大鹰，翅膀大，翎毛长，羽毛丰满，彩色具备，来到利巴嫩，将香柏树梢拧去。就是折去香柏树尽尖的嫩枝，叼到［迦南］之地，放在买卖［人的］城中。又将以色列地的枝子，栽于肥田里，插在大水旁，加插柳树。就渐渐生长，成为蔓延矮小的葡萄树。其枝转向那鹰，其根在鹰以下，于是成了葡萄树，生出枝子，发出小枝。
“又有一大鹰，翅膀大，羽毛多，这葡萄树从栽种的畦中，向鹰弯过根来，发出枝子，好得它的浇灌。这树栽于肥田多水的旁边，好生枝子，结果子，成为佳美的葡萄树。”——以西结书17:3-8。
然后上帝提出关于这葡萄树的几个问题:“这葡萄树岂能发旺呢？鹰岂不拔出它的根来，芟除它的果子，使它枯干，使它发的嫩叶都枯干了么？”答案是:“［它必枯干］。也不用大力和多民，就拔出它的根来。”接着有更多问题指出，并随后获得答案:“葡萄树虽然栽种，岂能发旺呢？一经东风，岂不全然枯干么？必在生长的畦中枯干了。”——以西结书17:9,10。
究竟这谜语是什么意思呢？它如何获得应验？对我们今日的人说来这有什么益处？这些都是值得回答的问题。
我们无需对这谜语的意思自行猜测。圣经已将上帝所感示的解释记录下来。以西结书17:12透露来到“利巴嫩”的“大鹰”是谁说:“巴比伦王曾到耶路撒冷，将其中的君王和首领带到巴比伦自己那里去。”
“巴比伦王”尼布甲尼撒有如一只有许多臣民归顺于其巨大翅膀之下的“大鹰”。这只“大鹰”来到“利巴嫩”，意即耶路撒冷，由于耶路撒冷的高峻地势及有大量以香柏木造成的建筑物，这城可以适切地被称为“利巴嫩”。此外，在耶路撒冷城中，由大卫王系的统治者所管理的政府有如一棵高大的香柏树一般。这棵香柏树的最顶部份——代表约雅斤王和他的首领——尼布甲尼撒将其拔起，放逐到巴比伦去。在谜语中，将放逐到巴比伦被说成“叼到［迦南］之地，放在买卖［人的］城中。”这是因为早在很多世纪之前，“迦南人”一词已成为“商人”的意思。（可参阅约伯记41:6，在此“迦南人”被译作“商人”。）既是一个庞大的商业中心，巴比伦的确可说是“买卖［人的］城”。
至于尼布甲尼撒如何处置“［某些］枝子”，圣经有以下的解释:“从以色列的宗室中取一人［西底家，约雅斤王之叔父］与他立约，使他发誓，并将国中有势力的人掳去。使国低微不能自强，唯因守盟约得以存立。”——以西结书17:13。
尼布甲尼撒借此将西底家栽为一棵“柳树”，立他为诸侯。因此西底家只是一个附庸巴比伦的当地统治者而已。在以往的犹太国土中，柳树仅是灌木丛或小树。西底家的地位与大卫王系诸王一度拥有的崇高地位比较，则有如一棵柳树一般。
西底家对自己所处的地位并不满意。他开始寻找另一只“大鹰”来协助他摆脱巴比伦的辖制。谁是这只“大鹰”呢？我们获悉:“他［西底家］却背叛巴比伦王［尼布甲尼撒］，打发使者往埃及去，要他们给他马匹和多民。”——以西结书17:15。
只要西底家继续臣服于尼布甲尼撒，他的王位便可以保全得住。他的地位有如一棵长在低畦的佳美葡萄树，获得充足的水源供应。但形势却要改变了。由于归向另一只“大鹰”，埃及法老王合弗拉，西底家正自取灭亡。他会惹起那只更强大的鹰，尼布甲尼撒王，的烈怒。巴比伦的大军会像干燥的东风一般起来攻击他，而他则会有如葡萄树一样在酷热之下枯干。
在解释西底家的反叛使他有何遭遇时，圣经的预言说:“他定要死在……巴比伦王的京都。……法老虽领大军队和大群众，还是不能帮助他。”——以西结书17:16,17。
这个预言性的谜语所说的一切都发生在西底家身上。西底家在位第十一年，巴比伦的军队攻破了耶路撒冷的城墙。西底家在夜间与兵士一同逃亡。但迦勒底的军队在耶利哥的平原上追到他们。西底家被掳获及带到利比拉尼布甲尼撒那里。在那里西底家的众子在他眼前被杀，然后他被剜了双眼，用铜炼锁着带返巴比伦，于该处死在狱中。——列王纪下25:2-7;耶利米书52:6-11。
我们不应错误地将这预言性的谜语的应验视为仅是过去的历史，因为与谜语有关的另一件事可以为我们带来很大的祝福。我们读到:“主耶和华如此说:‘我要将香柏树梢拧去栽上，就是从尽尖的嫩枝中折一嫩枝，栽于极高的山上。……它就生枝子，结果子，成为佳美的香柏树。’”——以西结书17:22,23。
这指向大卫王系的一位继承者，弥赛亚（基督）耶稣，作王统治的时候。这位君王会成为好像一棵高耸入云的香柏树，掌权统治普天下。诗篇72:7,8预言到他的统治，说:“在他的日子义人要发旺，大有平安，好像月亮长存。他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。”
即使在今日，我们也可以借着听从耶稣吁请人成为他门徒的邀请而选择归于基督的统治权之下:“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭。”（马太福音11:28,29）你已响应这项呼吁吗？唯独这样行才能避免像古代的西底家王一样自取灭亡。